距離卡達世界盃愈來愈近，各支國家隊也是先後公布了入選球員的大名單。根據《轉會市場》的報導，本屆世界盃頭號熱門並非是身價高居榜首的英格蘭國家隊，巴西和阿根廷這對南美雙子星才是最被看好的奪冠熱門。桑巴軍團自然不用多說，以內馬爾為首的「黃金一代」迎來了陣容最齊整的一屆世界盃，前中後場三條戰線也擁有著卡塞米羅、蒂亞戈-席爾瓦以及內馬爾三大巨星；而阿根廷之所以熱門，除了梅西外，鋒線配置也是「潘帕斯雄鷹」衝擊大力神杯的最大依仗。
在入選了阿根廷國家隊26人大名單的球員中，國米前鋒勞塔羅-馬丁內斯以7500萬歐元的身價高居榜首，上賽季代表國米險些奪得聯賽冠軍的勞塔羅也徹底坐穩了前場主力中鋒的位置，其與梅西的默契配合也是斯卡洛尼此前帶隊奪得美洲杯冠軍的一大原因。但勞塔羅雖好，卻並非是頂級的終結點，昔日和盧卡庫的搭檔中，勞塔羅堪稱「黃金輔助」，傳球、助攻、跑動拉扯防守樣樣俱佳，但射門能力並非馬丁內斯的拿手好戲。
上賽季代表國際米蘭出戰52場打進26球8助攻的數據堪稱華麗，但這是占據大部分射門和球權的情況下交出的答卷，勞塔羅-馬丁內斯無疑是世界上最好的副手，但倘若指望其單獨撐起阿根廷鋒線的大梁，斯卡洛尼還需提防其成為14年世界盃決賽中丟失單刀的伊瓜因。
對此，斯卡洛尼也為阿根廷鋒線上了一道雙保險，年僅22歲的曼城小將胡利安-阿爾瓦雷斯被認為是勞塔羅的鋒線搭檔，儘管「小蜘蛛」效力於五大聯賽的時間僅有過去半個賽季，但阿爾瓦雷斯的表現已經征服了包括瓜迪奧拉在內的一眾名帥。由於哈蘭德的存在，阿爾瓦雷斯更多時間是待在曼城替補席上，但即便是「挪威魔人」也無法掩蓋阿根廷人的天賦。
雖然代表曼城僅僅首發登場8次，但阿爾瓦雷斯便打進7球助攻2次，其中不乏面對切爾西這樣的豪門上演破門好戲；事實上，除了在曼城發揮出色外，「小蜘蛛」在過去兩個賽季效力於阿根廷豪門河床期間，44場打進29球助攻11次，其中更是有著解放者杯獨中六元的名場面；由於身高、球風、技術和梅西相仿，阿爾瓦雷斯也一度被譽為是阿根廷巨星的接班人。
但事實上，阿爾瓦雷斯的技術特點更像昔日曼城名宿阿圭羅——同樣是小個子中鋒，都具備同位置最頂級的終結能力，再加上盤帶能力超強，阿爾瓦雷斯的技術特點恰好是勞塔羅-馬丁內斯所缺少的。如今斯卡洛尼將曾經阿圭羅、巴喬、克雷斯波等神鋒身穿的9號賜予阿爾瓦雷斯，足以證明阿根廷對其重視程度。
坐擁哈蘭德、阿爾瓦雷斯兩大神鋒的曼城無疑是去年轉會市場的最大贏家，當時從河床轉會至曼城僅僅花費了兩千萬歐元的「小蜘蛛」如今身價已經上漲至接近四千萬歐元，倘若世界盃大放異彩，阿爾瓦雷斯將會是曼城出品的又一個阿圭羅！有意思的是，曾經意甲豪門AC米蘭希望將阿爾瓦雷斯從河床帶到聖西羅，但最終由於出價太低被曼城截胡，這也導致如今的紅黑軍團只能依仗老將吉魯摧城拔寨，不知馬爾蒂尼是否會後悔未能將其帶到聖西羅呢？