陝西，又叫三秦大地，我們現在的陝西人以為我們陝西就是陝北黃土高原、關中平原、漢中盆地三地的統稱。一般人認為陝西這個叫法的由來是來自於陝縣以西，這個說法。好像也是約定俗成的說法，其實經過考證，這是有點問題的，陝西其實這個詞語自古由來已久，並不是特指陝縣以西。今天，我們就聊一聊陝西這倆字的由來。
作為正式政區的「陝西」一詞的出現，是這新本來「陝西」之稱早在漢魏時已見於史籍。今河南三門峽市有「陝陌」，西周初以周公主陝東、召公主陝西，顧炎武說的陝西、陝東的由來。《水經注·河水》稱：「河水又東得七里澗，澗在陝西七里。」這裡講的「陝西」都是泛指陝州以西。這樣的叫法一直延續到唐，如《北史·魏孝武帝紀》：「高昂率勁騎及帝於陝西」；《回紇傳》中說「郭子儀領回紇兵馬與賊戰於陝西」，等等。這些史料所說的「陝西」其實與今天陝西省的地域無關。因為潼關既為陝州以西的一大要隘，所以也有人以潼關以西的關中平原稱之為陝西。
不過這一含義並不固定，東晉南朝時候，人們就常以江左兩大鎮——荊、揚分稱二陝，而以荊州為陝西。
宋朝以後，陝西這兩個字才有了固定的意義，宋朝的行政規劃沿用唐以來的道制，分全國為10道，今陝西境內除了陝南、陝北以外，大部分地區屬於西關道。
不久以後，宋朝改道為路，所以陝西又稱「陝西路」，這是歷史上「陝西」正式成為一級地理名稱行政區劃的名謂之始。這時候，陝西這個說法也正是成為未來陝西省的叫法。
從此歷金、元、明、清以至今天，「陝西」這個叫法就固定了下來，隨有後來地區行政管轄區域的變化，但這個叫法從來沒有變過。
當然，那時的「陝西」範圍與現今不同，它包括關中的大片土地以及豫西地區。王安石變法時，把陝西分為二路，即永興軍路和秦風路，所以陝西又被稱為「陝西二路」，當時因為國家的經濟文化中心都在南移了，所以陝西二路是作為西北的防區來起名的。
後來歷史上的王韶開邊後又增設熙河路等，與前面的幾路並稱為「陝西六路」。這是一種戰時行政體制的特點，陝西路是被作為古代防禦重鎮所命名的，其地域涵蓋了陝北、關中、陝南、湖北、甘肅、山西的一部分，所以以前的陝西路地域還是很大的。
到了元朝開始，陝西地域更大，更是被分為10路，叫陝西10路，並且在這基礎上設置了陝西省，至此，也就有了沿用至今的「陝西省」的名稱。