悲慘的童年

1934年，曼森出生在俄亥俄州的辛辛那提市的小鎮上，他是一個私生子。母親凱瑟林·馬道克斯生他的時候才 16歲，經常在夜店工作，所以她也不知道曼森的父親是誰？

曼森出生後，母親為了工作不得不將曼森交給別人撫養。曼森上學後，經常受到同學的欺負，每次回家告知養父，養父就毆打、辱罵、嘲笑他，說他是廢物，為了懲罰他，讓他穿女裝上學。

10歲那年，曼森輟學流浪在俄亥俄州的辛辛那提市的各個街頭，為了生活他開始偷東西，有時候甚至搶劫。然而曼森身材矮小，經常被別人打。有一次在搶劫的時候，被警方逮捕。因為曼森未成年，在養母的擔保下，曼森得到了假釋。

曼森是一個聰明的人，雖然很小就輟學，但是他懂得如何收買人心。出獄後，曼森開始糾集了—群無家可歸的社會閒散人員一起生活。在15歲那年，曼森又因為搶劫把人打成重傷入獄。

在監獄中，他除了服刑外，他開始學習各種心理學。他學會去觀察別人，再用思想控制對方。

曼森家族建立

1967年，33歲的曼森出獄。出獄後，他離開了俄亥俄州的辛辛那提市來到了舊金山的黑特-亞許伯利區生活。

在舊金山，曼森用同樣的方式把一群無家可歸的人糾結在一起，這次曼森變得聰明了，他不再去搶劫和盜竊，而是用音樂以及藥物控制他們，讓這群人男的去販毒，女的去夜店工作來養他。

隨著人員越來越多，曼森創建了「曼森家族」，參加曼森家族後來的人多為有錢的女性，幾個月後，曼森家族已經有了60個成員。

曼森越來越自大，曼森說自己是耶穌轉世，為了帶領曼森家族的成員躲過末日種族和階級戰爭大劫，於是制定了一個發動末日種族和階級戰爭的終極計劃。

莎朗·塔特是好萊塢20世紀60年代著名女演員。1969年7月，老公羅曼·波蘭斯基外出拍電影，莎朗·塔特很無聊，於是邀請4位好朋友來比弗利山莊的豪宅度周末。晚上莎朗·塔特和朋友喝著酒，放著音樂聊天。

正當他們聊得高興的時候，突然門鈴響起，可他們哪裡知道危險已經來臨，其中一人去開門，曼森帶著曼森家族成員闖進家裡，曼森手持手槍打死開門的人，兩個女人來到客廳，叫他們不要動，否則就開槍，幾分鐘內曼森家族成員綁架了剩餘的4人並讓他們跪在地上。

其中一個男子試著反抗，被一個女子用刀連砍十幾刀。莎朗·塔特尖叫了起來，曼森家族成員對他們沒有心軟，連開幾槍他們倒在血泊中，包括莎朗·塔特，而此時，莎朗·塔特與丈夫新婚不久，莎朗·塔特已經懷孕8個月。

第二天早上，清潔工溫妮費德來上班，按了幾次門鈴沒反應，溫妮費德認為可能昨天莎朗·塔特睡晚了，還沒起來。於是溫妮費德用備用鑰匙打開房門。來到客廳，她被眼前的場景嚇傻了，幾分鐘後，她才反應過來。她尖叫著往門外跑。十幾分鐘後，警方趕到現場。

警方在屍檢中發現一男子被一槍斃命，另一男子臉被刀刺得面目全非，身體被刺了51刀。一女子被刺了28刀，在皮膚上用鮮血寫的一個字「豬」。

而莎朗·塔特躺在臥室里，地上是鮮血，肚子挺得挺高，法醫檢查發現，莎朗·塔特被活生生地勒死，肚子裡的胎兒也死了。

在這個房間裡的所有人無一倖免，都遭受毒手。警方走訪了周圍的人，周圍的一個鄰居表示凌晨聽到幾聲槍聲。另一個鄰居表示聽到幾聲悽慘的叫聲。

警方為了能早日將兇手繩之於法，莎朗·塔特的老公提供了25000美元的懸賞，經過幾個月的調查，警方沒有找到有價值的線索，兇手就像消失在地球上一樣。

正當警方放鬆警惕的時候，1969年的8月10日，住在比弗利山莊的利奧和羅絲瑪麗-拉比安克夫婦慘遭毒手，死狀慘不忍睹。在客廳和臥室里寫著 「去死吧豬玀」，「復活」，「暴動」等帶血的字樣。

警方對這兩起兇殺案進行了分析，認為這兩起案件的作案的兇手應該是同一人，儘管這樣，案情也沒有進展。

直到警方在審問一名殺害毒販的嫌疑人蘇珊·阿特金斯時，阿特金斯為了立功，她說她是曼森家族的成員，並告訴警方莎朗·塔特案和比弗利山莊案子也是他們做的。

沒多久，警方逮捕了曼森和當時作案的曼森家族成員，警方在詢問中，曼森沒有絲毫的悔罪之意，甚至還說說笑笑。

警方搜查了曼森住所，並在床前找到了一本封面為查爾斯·曼森的《生活》雜誌。在第二次詢問中，警方並把罪證放在曼森的面前，曼森在鐵證面前交代了自己的罪行，曼森告訴警方，除了莎朗·塔特案和比弗利山莊案，他和他的家族成員殺過很多人，並把他們的屍體藏在墓地。

警方帶警犬來到墓地，雖然沒有找到屍體，然而警犬聞到了屍體的味道，屍體的味道來自地里，高研究員馬克·威茲告訴警方：「很顯然，這下面埋著一些東西。」於是決定進行挖掘，沒多久警方挖出幾具屍體。

1971年，公訴人巴格里奧西對曼森及其4名家族成員提起公訴。在庭審中，曼森不斷裝可憐，偽裝和表演，另外3名女嫌犯把審判不當回事，每天濃妝艷抹唱著歌走向法庭。在庭外，有曼森家族的成員坐在門口，大聲說出他們愛曼森。

經過9個半月，法官判處曼森以及另外4人死刑。後因州廢除死刑而改為無期徒刑。

在服刑期間，曼森家族的成員在監獄的生活過得不錯。華生，被關押在北加利福尼亞州的克里克監獄。在關押期間，華生認真改造，不斷為自己的罪行悔過，後來他結了婚，成了4個孩子的父親。

奧騰，被關押在加利福尼亞州監獄，奧騰被判，刑的時候只有19歲，在監獄中努力學習，後來獲得了大學學位，奧騰在關押期間申請了13次假釋。但是都被拒絕。

阿特金斯在服刑期間結了兩次婚。2000年2月，阿特金斯第10次申請假釋。在聽證會上，阿特金斯稱：「我沒有必要對受害人和他的家人道歉，我要對社會道歉。我違背了上帝。」凱薩賓、克仁溫凱爾在服刑期間也多次申請了假釋，但是也遭到拒絕。

曼森在服刑期間並沒有消停過， 1989年，他因為和獄警吵架，他把房間裡的電話聽筒從牆上拔了下來攻擊獄警，他受到監獄的處罰。1995年3月，他因為私藏毒品，被關進了安全監視房。

1997年，曼森第9次申請假釋聽證會。然而假釋又被否決，曼森每次都會說：「我接受這個決定。」

2013年，曼森已79歲，在加利福尼亞州科克蘭監獄中度過了43年。在這期間，他收到了很多人給他的郵件，有表達愛意的，有表達崇拜的，根據美國監獄系統的統計，曼森收到的電郵遠遠高於其他犯人。

2013年底，曼森與仰慕他的阿弗頓·伯頓在獄中結為夫妻。2017年11月20日，曼森去世，終年83歲。

曼森家族是美國的邪教組織，曼森沒被逮捕之前，無惡不作，給社會造成了恐慌。由於美國的死刑被廢除，曼森在監獄裡得到善終，然而對於那些死者，卻是不公平的。