英格蘭VS威爾斯。美國VS伊朗。B組的兩場生死大戰拉開了世界盃第一個高潮的序幕。也正如世界盃之前各主流媒體和專家的預測，實力更強的英格蘭和美國最終從小組突圍而晉級十六強，貝爾也帶不動的威爾斯和波斯鐵騎終究實力略遜一籌而黯然出局。
英格蘭和威爾斯的比賽，雖然因為歷史原因而備受關注，但期待中的火星撞地球並沒有上演，實力的差距主導了比賽的走向。3比0的比分真實反映了兩隊的差距，但球星的光芒再一次照亮了這個夜晚，獨中兩元的拉什福德成為夜空中最亮的那顆星。賽後接受採訪時，拉什福德也對自己的表現志得意滿：「感覺棒極了，我就是為這樣的大場面而生的。」
小小的傲嬌是允許的，尤其是拉什福德完成了英格蘭國家隊在世界盃上的第100個進球。這是一個值得寫入歷史的里程碑，25歲的拉什福德成為了被歷史挑中的幸運兒。而在世界盃遇到威爾斯這樣的比賽、尤其是決定兩隊生死的關鍵之戰，對任何一個英格蘭球員而言都是生平罕見的大場面，拉什福德所言非虛。
他先是利用任意球攻入第一球，這也是本屆世界盃的第一個任意球進球。然後在2比0之後又完全用個人技術戲弄威爾斯的後防線之後再次打進精彩一球。除了兩個進球之外，拉什福德還有4次射門，74%的傳球成功率，以及1次成功攔截，1次成功搶斷。賽後實至名歸地當選了國際足聯的全場最佳。
拉什福德的神勇發揮當然也離不開英格蘭全隊的努力。這是一支不同的英格蘭。他們打破了世界盃三大魔咒之一的「英格蘭小組不出線」，也反向論證了世界盃的著名錯覺「英格蘭很強」。這支英格蘭不愧在世界盃之前在奪冠熱門榜上排名靠前，也對得起他們排名第一的身價。另一個數據更可以證明這支英格蘭的脫胎換骨，他們在小組賽階段取得9個進球，僅丟2球，從而以7個淨勝球而創下英格蘭國家隊歷史上的最好小組賽成績。
作為去年歐洲杯的亞軍，英格蘭正式邁向了奪冠的第一步。同時也恭喜美國隊，他們和伊朗的較量，同樣沒有受場外因素的影響，憑實力而笑到了最後。同樣也要感謝球星的力量。作為美國隊中的頭牌，普利西奇前兩場比賽默默無聞，但本場比賽他終於挺身而出，攻入唯一進球而率領美國隊實現了晉級十六強的既定目標。
在接下來的1/8決賽，英格蘭將遇到塞內加爾，美國的對手將會是荷蘭。兩場比賽都是硬仗，而對於英格蘭和美國而言，真正的考驗來了。