好的電視劇，能給人帶來討論的話題和空間，《天下長河》就是這樣一部劇，通過這部劇，我們可以看到康熙朝的另外一個樣子。
這部劇以治理黃河為背景，展現了一個盛世，國家是怎樣治理黃河的，同時通過對康熙君臣細緻地刻畫，讓這部劇看出了職場的味道，畢竟朝廷里，才是最高等級，也是競爭最激烈的職場。
高士奇和徐乾學這兩個有趣的「兄弟」，可以說各自都完成了人生設定的目標，通過科舉，做了大官，這是那個時代，讀書人唯一的理想和出路。
尤其是高士奇，後來做到了非常高的位置，可以說是位極人臣，但有個問題，很多人心裡都有疑惑，以高士奇的位置，到底算不算宰相呢？
從此天下無宰相
要回答高士奇能不能成為高相這個問題，必須要搞明白宰相制度，在清朝是個什麼樣子，這個複雜的問題，簡單地回答，並不能真實的歷史。
宰相這個稱呼，是自古具有的，有多古，從有信史以來就有，那個時候，宰相屬於國君的家臣，負責打理國君的事務。
隨著國君的權力越來越大，慢慢地宰相這個職務也就越來越重要，到了戰國時代，基本上宰相這個職位，被固定成了國家的二號人物。
秦朝時間太短，宰相權力最大的時代，是在漢朝，宰相的權力大到幾乎可以和皇帝分庭抗禮的地步，那也是被認為中國政治最好的時代，皇帝負大的決策，監督和問責，宰相帶領文武百官負責具體執行。
漢朝以後，儘管宰相依然擁有很大的權力，皇權和相權之爭，慢慢地逐漸偏向皇帝這邊，唐朝實行集體宰相制度，但是有的宰相代表地方勢力，連皇帝都不好動他。
到了宋代，皇權已經完全壓制了相權，不但宰相換成了很多人的集合，而且互不統屬，只對皇帝負責，而且宰相在地方上已經沒了根基，宋朝的皇權，已經實現了對宰相和文武百官的絕對性優勢。
這種優勢，到了明朝，老朱實在是太苦了，開局一個碗，後面全靠打，老朱捨不得自己權利被分掉，於是大筆一揮，在處死了胡惟庸之後，再也不設立宰相這個職務，並且給子孫留下最嚴厲的祖訓，有誰膽敢提議恢復宰相的，立馬處死。
洪武十三年的這次廢相，標誌著自古以來的宰相制度沒有了，皇帝一人大權獨攬，那麼明朝之後是不是真的就沒有宰相了呢，這個當然不是這樣。
影子宰相
明朝有個正德皇帝朱厚照，非常貪玩胡鬧，喜歡騎馬打仗，為此還給自己封了一個大將軍的頭銜，但這絲毫不影響他作為皇帝的權力。
名字不過是個代號而已，實際的權力才是最重要的，儘管朱元璋廢除了宰相，但是後面卻產生了內閣，內閣首輔成了大明朝的百官之首，權力之大，比過去的宰相有過之而無不及。
為什麼會產生權力如此之大的內閣，這肯定和老朱的設想不一樣呀，有的人把這個歸結為，老朱把勤奮都用光了，他後面的子孫，都實在是太懶了。
這個肯定不對，內閣制度，是在朱棣時代確立的，而朱棣不管人品怎麼樣，他絕對是大明朝第二勤奮的皇帝，放眼整個歷史，朱棣的勤奮也是能排上號的。
內閣之所以產生，有兩個原因，第一是最根本的原因，皇帝是個人，只要是是個人， 你的精力能力就是有限的，你想獨攬大權永遠都不可能，中國版圖如此遼闊，官僚機構成熟龐大，作為皇帝，絕對不可能處理完所有的事情，必須有人幫自己處理事情。
之前是宰相，後來是內閣，再後來是軍機處，不管叫什麼名字，根本道理都是一樣的，皇帝不可能處理一切事務，必須分權，這一點是權力的核心本質，沒有人可以掌握一個大帝國所有的權力，對於君主來說，他只需要關係，他最關係的問題就行，其他的，只能交給別人做。
內閣產生的第二個原因，是朱元璋開啟了皇權無限擴張的時代，皇帝需要幫手，但是又不想利用已經成熟的官僚制度來幫自己，於是就利用自己身邊的私人秘書，私人幫手來協助自己處理政務。
內閣原本就是皇帝的私人秘書班底，非常好用，非常聽話，品級不高，完全不像外朝那些大臣那樣有那麼多的規矩，皇帝用起來內閣，可謂是隨心所欲。
但也正是因為內閣的非正式性，導致了內閣的權力無限擴充，甚至有些內閣首輔的權力，基本上等同於皇帝。
看看內閣是怎麼運作的，就能明白為什麼會權力膨脹了，內閣原本就是皇帝的秘書，皇帝不想看奏章或者不想批覆，就直接讓這些秘書，先寫一個意見出來，皇帝只需要表示同意或者不同意就行。
提出的意見叫票擬，皇帝在奏摺上寫叫批紅，那麼帝國權力運作的模式就變成了這樣，加入河南遭了水災，河道官員提出賑濟災民需要一萬兩。
奏報遞上去，先經過內閣審閱，內閣看了看說可以，那再由皇帝最後批示，這個流程看起來高效，皇帝也省事了，但這裡面有個問題，那就是內閣作為皇帝的秘書，他是替皇帝的辦事，內閣的意見，全都是以皇帝的名義發出的。
正是因為，內閣的意思，直接就是皇帝的意思，整個流程就是這麼設計的，遇到朱棣這種皇帝，還行，但凡遇到稍微差點的皇帝，內閣的辦事流程漏洞就很明顯了。
大臣們要辦事，奏摺肯定要經過內閣，那麼內閣成員自己要辦事中怎麼辦，報上來一件事，那就是自己給自己批文，這種制度上本身的漏洞，很容易造成內閣首輔，實際上的權力大到完全沒有邊界。
之前宰相的權力再大，他是有邊界的，皇權威壓和地盤不容侵犯，但內閣不一樣，他沒有正式的邊界，就是皇帝的秘書，以皇帝的名義辦事，所以明朝的歷史上，權臣特別多，只要你做到內閣首輔，你的權力就比過去的宰相要大。
遇到不管事或者昏庸的皇帝，那內閣首輔，簡直就是皇帝，整個國家，都處在內閣的控制之下，而內閣首輔，是名副其實的百官之首，比宰相的權力實際上還要大。
明朝的內閣首輔，完成能稱得上是宰相，那麼這事兒到了清朝，像高士奇這種，也能像明朝那樣，稱之為實際的宰相嗎？
奴才是一種榮耀
清朝比較特殊，跟明朝比起來，他們發源於東北，面臨的最大問題是，短時間內的超級蛇吞象，讓清朝還來不及完全按照中國傳統的政治路線進行，但滿清又非常善於學習，因此清朝始終貫穿著，各種奇特的制度，本質上，都是早期突然蛇吞象之後的結果。
很多制度，都是清朝的首創，在完全繼承了大明朝政治制度，官僚體制之後，清朝自身的特點又非常明顯。
清朝的皇族，無法理解君臣關係，當年在東北，他們只能理解兩種關係，朋友和奴隸，你要麼是我的朋友，一塊騎馬打仗，擄掠財物。
你要麼是我的奴隸，儘管是個人，但本質上屬於財產，沒有完全的人格，這種思維模式，被清朝的皇帝帶到了中原。
滿蒙貴族，這是兄弟，除了自己的兄弟，其他的都是奴才，而且皇帝明確說過，漢族大臣不能自稱奴才，所以在清代，自稱奴才還是一種容易，代表著皇帝把你當自己人。
本來明朝官員的處境已經很差了，但清朝官員的處境其實更差，不管你是滿官還是漢官，要麼是奴才，要麼是連奴才都不如，整個官僚體系，在皇權面前，更加卑微。
清朝的皇帝，創造了一個制度，叫做密折制度，這個制度很大程度上破壞了，傳統政治和官僚體制的穩定性，讓整個官僚體制，呈現出一種死氣沉沉無所作為的狀態。
什麼叫密折，意思就是這個東西是不公開的，當年漢文帝繼位的時候，一幫老臣在城外迎接，周勃想要跟這個新皇帝，說幾句悄悄話，結果被漢文帝言辭拒絕了，並說出了天子無私事這樣的話。
此後，歷代官僚機構和皇帝打交道，都處在一種正式的，公開的狀態，尤其是外朝的正式官員尤其如此，整個官僚體系是穩定的，透明的，你說了什麼話，做了什麼事，大家都是知道的。
這種公開，當然會帶來一定的弊端，但整體說來，對於整個官僚機構來說，是利大於弊的，因為沒有什麼突發事件，大家相互知道底線在哪裡，也知道同僚在幹什麼，幹了些什麼。
但是《天下長河》裡，當康熙拿出來密折，給要出巡的官員時，一切都變了，密折就只有皇帝和大臣知道，裡面寫了什麼，皇帝批覆了什麼，裡面將要寫什麼。
這看似只是一個信息傳遞，實際上遠不至於此，而是整個權力運作方式的改變，我們經常在影視劇里看到，一個太監宣讀聖旨。
但聖旨有個問題，那就是皇帝從來不寫聖旨，聖旨都有專門的人來寫，因此聖旨有個問題，保密性比較差，經過的流程多，保密性自然也就差了。
但是密折不一樣，保密性極高，而且對於皇帝回復的內容，是要把原來的摺子發給上密折的人，這樣一來，裡面的東西，依然還是只有兩個人知道，而皇帝的批示，就相當於聖旨，簡單方面快捷。
所有的權力，都會面臨皇帝是人這個問題，權力永遠不可能被一個人全部壟斷，就算是回復密折這種事，一旦多了起來，那也是要人代筆的。
清朝的這種代筆機構，就叫軍機處，而清朝有趣的是，回復的摺子，都是以軍機處的名義發的，雖然字字句句都是皇帝的意思，但是卻不是以皇帝的名義，這種動作的好處就是，皇帝永遠不會錯，都是軍機大臣的錯。
清朝無宰相
既然清朝有軍機處，那麼是不是就相當於內閣，是不是只要進了軍機處，就能稱相了？
這個並不能，因為清朝情況比較特殊，軍機處屬於雍正朝創辦，乾隆朝正式確立，但就算是正式確立，軍機處依然只是個臨時機構。
他不像明朝的內閣，非常明確，清朝的軍機處，地位和作用一直在變，並沒好友固定的權力基礎，尤其是乾隆後期，誕生了和珅這樣的首席軍機大臣，但很快，就被嘉慶皇帝給幹掉了，和珅那些罪狀都是莫須有的，就是因為他權力太大了，妨礙到了皇權。
清朝皇帝的權力，達到了歷史的巔峰，不僅名義上沒有宰相，實際上也沒有權力等同於宰相的人物存在。
高士奇，私底下被叫做高相，不過是同僚之間的恭維罷了，以清朝的官場，高士奇哪個方面都跟宰相差的很遠。