「李先生，著書用了多少年？」

「自提筆至草草成書，歷經30年。」

上述這番對話，發生在四百多年前的明萬曆年間。提問者為當時的文壇領袖、朝中高官王士貞，答話者則是《本草綱目》的作者李時珍。

據傳，王士貞就是蘭陵笑笑生，他為了報復嚴嵩父子，才寫了《金瓶梅》。

有一個有趣的傳說，說是王世貞的父親被奸相嚴嵩迫害而死，殺父之仇不共戴天，王世貞立志為父報仇。苦於對嚴嵩下手不易，便把報復對象換成了嚴嵩的兒子嚴世蕃。

王世貞了解到嚴世蕃愛看邪書，就寫了《金瓶梅》，在每一頁上都塗上慢性毒藥後托人送給了嚴世蕃。嚴世蕃沾著唾沫翻書，最後被毒死了。

當然了，這只是個傳說。事實上，嚴世蕃是被嘉靖帝給處死的。而關於《金瓶梅》的作者究竟是不是王士貞，至今尚無定論。

可以確定的是，李時珍的《本草綱目》的出版，王士貞起了關鍵作用。甚可以說，如果沒有王士貞的傾力相助，後世能不能夠見到這本醫學巨著都未可知。

一 李時珍著書始末

李時珍的一生，恰是一段傳奇，往深處看令人辛酸。

李時珍生於1518年，湖北蘄州（今湖北省蘄春縣蘄州鎮）人，其祖父是草藥醫生，父親李言聞是當時名醫，曾任太醫院吏目。

古代民間醫生地位低下，生活艱苦，他的父親不願李時珍再學醫藥，想讓他入仕，以光宗耀祖。於是，李時珍14歲時隨父到黃州府應試，一舉中了秀才，有神童之稱。

然而，從那以後，他曾三次赴武昌應試舉人，均名落孫山。

可是，這位科舉的棄兒，日後卻成為聞名於世的醫學巨人！

第三次落榜之後，他決心棄儒學醫，鑽研醫學，父親答應了他。

明嘉靖三十五年（1556年），李時珍因治好了一個藩王的病，被推薦到太醫院工作，授了個「太醫院判」職務。這可是個正六品的職務，比縣太爺的官秩都高呢！

不過，僅僅任職一年，他看不慣宮裡的一切，便辭職回鄉了。當時他的親人和朋友都說李時珍是個傻子，放著正六品的御醫不干，非要回家當個野郎中。

李時珍有自己的打算，他想寫本書，一本可以濟世救民的醫學巨著！

自嘉靖四十四年（1565年）起，他先後到武當山、廬山、茅山、牛首山及湖廣、南直隸、河南、北直隸等地收集藥物標本和處方，並拜漁人、樵夫、農民、車夫、藥工、捕蛇者為師，參考歷代醫藥等方面書籍925種。期間，他記錄上千萬字札記，弄清許多疑難問題，歷經27個寒暑，三易其稿，於明萬曆十八年（1590年）完成了192萬字的巨著《本草綱目》。

書成稿時，李時珍已經是個61歲的花甲老人了！不過，接下來的艱辛，是令他萬萬想不到的！

二 寫書難，刊印更難

《本草綱目》成書後，李時珍終於舒了一口氣，認為自己的任務完成了。接下來，他開始找書商刊印這本書。

沒想到，李時珍找遍了當年的書商，竟然沒有一個人肯接這個活！他一直找了兩年，腿快跑斷了，都沒找到願意刻書出版的書商。

原來，當時跟現在的電腦排版不一樣，刊印一本書費時費力，耗資巨大。由於《本草綱目》篇幅過於浩大，並且專業性太強，受眾較少，出版獲利不高，所以沒有書商願意出版此書。後來，李時珍遠赴南京尋求出版，但仍未有書商願意出版《本草綱目》。

當時李時珍都快急瘋了，如果這本書不能印出來，放在家裡幾年之後，恐怕就會變成一堆廢紙，他畢生的心血也將付之東流。

正當李時珍傷心落淚之時，有人給李時珍出了個主意，去請當時文壇領袖王世貞寫序言。如果有了王世貞先生給寫的序，這本書就有人肯給印刷了。

抱著最後一絲希望，在萬曆八年（1580年）秋天，六十二歲的李時珍背著重重的一袋書稿，從蘄州乘船沿江東下，一路勞頓，於九月九日到達江蘇太倉王世貞的家。

王世貞畫像

三 遇見伯樂，一波三折

李時珍將自己寫的《本草綱目》給王世貞看，他說了寫書的經歷和成書後難找刻印處的苦衷，真誠懇請王世貞為此書寫一篇序文。王士貞打開《本草綱目》，頓時如獲至寶。他後來在序言中寫出自己的第一印象：

「如入金谷之園，種色奪目；如登龍君之宮，寶藏悉陳；如對冰壺之鑑，毛髮可指數也。博而不繁，詳而有要，綜核究竟，直窺淵海，茲豈僅以醫書觀哉？」

於是，就有了文章開始的那段對話！

王世貞被李時珍的精神感動，留下了李時珍的手稿，說：「敬佩、敬佩呀，我願為本草綱目作序！不過，此書關乎萬民康健，不知李君是否確認本書所載無誤？」

李時珍一愣，想了想，覺得王大人說的在理：是呀，這本書流傳下去，後人都照著書上的方子給人治病，如果我弄錯了，豈不是害人不成？

於是他趕緊說：「是的，於國於民干係重大，我願詳加考證，以後再來。」

臨別之時，王士貞還作詩一首以贈之，令李時珍深受感動，稱讚王世貞深居高位，卻沒有架子。

該詩如下：

「李叟維肖直塘樹，便睹仙真跨龍去。卻出青囊肘後書，似求玄晏先生序。華陽真隱臨欲仙，誤注本草遲十年。何如但附賢郎舄，羊角橫摶上九天。」

王世貞仔細閱讀《本草綱目》，憑著大文學家的眼力，他認為這部書的價值不可估量，就欣然作序。在序文中，他寫道：「紀稱，望龍光知古劍；覘寶氣辯明珠……」

同時，他還把李時珍的形象描繪了一番，說他瘦高的個子，精神飽滿，言談不凡，可稱「北斗以南一人」，意思是天下少有的奇才。

期間，李時珍多次來回奔泊，對此書進行勘誤。十年後的最後一次與王貞吉見面時，王世貞告訴他：

「時珍兄，序，我已經給你寫好了！我再給你引薦一人，此人是金陵書商胡先生，他可以為你刊印此書，你大可放心了。」

李時珍：「太好了，我窮盡一生編寫了《本草綱目》，雖然傾盡了全力，但難免其中會有一些謬誤，時珍現在已年過七旬，時間剩無多，此生就盼望著此書能刊印、出版，公諸天下，也盼後世醫者扶正我的謬誤。天下醫書，利益天下，當天下共修之。」

有了王世貞的序文，南京書商胡承龍才承印了《本草綱目》。

要命的是，由於當時的條件所限，出書的周期長達十三年，年邁的李時珍不知道有多少次往返南京與蘄州之間。寒來暑往，李時珍日漸衰老，終於在七十五歲那年病倒在床。

他拖著病體之軀，向朝廷寫了一份遺表，傾訴自己編寫《本草綱目》的意圖，懇切希望朝廷恩准禮部督促一下，或讓太醫院重修，以便更多人讀到此書。

可惜，第二年李時珍去世，他未能看到自己的著作出版。

《本草綱目》的重要成就，在此不必再累贅敘述，他凝聚了李時珍一生甚至是他全家人的心血，此書的順利出版，在當時離不開王世貞的熱情為之序。所以，當後世翻閱《本草綱目》時，會重溫王世貞老先生的精彩不朽序言。不但會被他的文采所折服，更應該敬佩他身居高位卻平易近人的為人之道。

四 隔空對話

「晚輩撒貝寧拜見李先生，您費盡心血撰寫的《本草綱目》，已經看印出來了，您想不想看到？」

400多年後，在央視的演播大廳里，上演了這令人驚嘆的一場穿越劇！

李時珍已鬚髮皆白，在兒子的攙扶下，聽到這些，感到非常吃驚。

撒貝寧接著又說：

當時刊印出來之後叫金陵本，後來又有了其他各種版本，並且還傳到了東洋西洋。」

「這是我想都不敢想的事啊！」李時珍不由感嘆道。

「若干年之後，英國有一個著名的生物學家名叫達爾文，對您的書非常崇拜，說《本草綱目》是「中國古代百科全書」呢！

聯合國教科文組織編寫了一份「世界記憶名錄」，把《黃帝內經》和《本草綱目》列為醫學巨著。」

聽到「皇帝內經」四個字，李時珍睜大了眼睛，連連搖頭說：「慚愧、慚愧，拙作怎麼能跟先賢的《黃帝內經》相提並論呢？」

「李時珍先生，我懷裡抱著的就是您嘔心瀝血著成的醫學巨著《本草綱目》」。撒貝寧抱著厚厚一摞裝訂精美的書，站到了李時珍的身前。

李時珍接過一冊捧在手裡，不由得老淚縱橫：

「能把本草綱目這本書捧在手裡的這一刻，我等了一輩子都沒有等到，沒等到啊！我沒想到，在400年後，我等到了！

感謝足下讓我看到了刊印好的《本草綱目》，老朽此生無憾了……」

這段穿越時空的對話，令現場所有觀眾和史家、學者無不潸然淚下！

參考資料：

《中醫人物辭典》，央視《典籍里的中國》，百度百科等。