孟素瑤低頭從房裡走出，嘟嘴望向父親，父親看向女兒的眼神里全是心疼，卻又不敢多說什麼，只是假裝看風景。
孟家做染坊生意，孟員外從一個學徒干起，如今已經積攢下龐大家業。
孟夫人姓鄭名美芳，生性潑辣，當閨女時就被人在這方面說嘴，嫁給孟員外後，脾氣秉性不曾收斂半分，不折不扣的氣死獨頭蒜，不讓小辣椒。
鄭美芳嫁給孟員外後僅有一女，就是孟素瑤。之後再沒能懷上孩子，孟員外對此也沒有說過什麼，更沒有納妾的意思，跟夫人很是恩愛。
這讓外人覺得奇怪，以孟員外的身家，以他的生意，在家中難道不該是說一不二嗎？
其實不然，孟員外從內心深處，始終對夫人鄭美芳懷著一份感激之情，這感激之情超越了什麼委屈和不滿。
當年鄭美芳不僅嫁給了窮困潦倒的他，而且還救過他的命。
十八歲時，他討飯到了鄭家門前，被和婢女外出的鄭美芳所救，帶到家中悉心照顧，他這才沒被餓死。
鄭家經營小染坊，經鄭美芳跟家裡人說，讓他過去當學徒，之後，兩人暗生情愫，鄭美芳更是頂著巨大壓力嫁給了他。
成婚以後，夫妻二人共同努力，漸漸將染坊做大，有了今天的龐大家業和生意。
孟員外當年一無所有，差點餓死時，是鄭美芳救了他，而且還嫁給了他，這才使他有了今天。所以，就算家裡只有一個女兒而沒有兒子，就算是夫人平時極為潑辣，孟員外都從來是一笑置之，對夫人極為包容。
父親對母親包容疼家，孟素瑤自小便看在眼裡。就好比剛才，娘親將自己叫到房裡，是說自己的婚事，但是對於娘親所說的男人，她並不想嫁。
娘倆鬧得不歡而散，父親在外面偷聽，卻也不敢插話。
孟素瑤哀怨看了看父親，孟員外對她笑著裝傻，孟素瑤知道，別想讓父親去跟母親頂嘴，所以便翻著白眼回了自己的閨房。
跟娘雖然鬧得不愉快，可是孟素瑤知道娘對她好，娘雖頂著個潑辣的名頭，卻是個心地善良之人，經常幫助那些吃喝無著的乞丐，甚至是見到小動物受難也會相助。去年家裡下人抓住一條青蛇要打死，娘阻止了，那條蛇今年還看到過。時不時在花園出現，據說是條母蛇，還產蛋來著。
娘為她的婚事煩心，還不是想讓她有個好的將來？故，她內心並不因此埋怨娘親。
剛回到閨房沒多久，母親便帶著父親而來，孟素瑤苦笑看著父母，做出一副聆聽教誨的樣子。
孟員外輕咳一聲，又用手指敲了敲桌子，這才開口說話。
「瑤瑤啊，這人啊，女大當嫁，男大當娶，哪有一輩子不出的老閨女，你娘所說，也是為了你好，你可能明白？」
爹說出這番話，孟素瑤馬上明白，這是娘把爹搬來當說客了。
她笑了笑，指著窗外說道：「爹，你看外面青葉遍地，小鳥啼鳴，正是外出遊玩的好時節，瑤兒想過兩天出去看看，爹可不興不答應。」
孟員外聽得差點笑出聲來，只好努力板著臉，不讓自己失笑：「休要顧左右而言他，爹跟你說婚嫁之事，你卻說什麼遊玩，你想遊玩爹什麼時候攔過你？」
這幾句倒也說得靠譜，一直都沒有說話的鄭美芳心裡滿意丈夫所說，不料他接下就不著調了。
「不過瑤瑤啊，爹一直都很忙，竟沒時間陪著你娘親外出遊玩，你可有什麼好地方可以跟爹說說，爹實在不忍看著你娘每日獨坐家中。」
鄭美芳一聽鼻子差點沒氣歪，繼而有些臉紅。在女兒面前說出這種話，真是豈有此理，讓你幹什麼來了？
孟素瑤偷偷對著爹吐舌頭，不過她還是非常佩服爹的，這麼些年如一日疼愛著娘，說實話，她都有些羨慕和佩服。
孟員外板著臉，假裝看不到女兒作怪，鄭美芳重重咳嗽了一聲：「瑤瑤，讓你嫁馬公子你不同意，要知道馬公子家經營染料，和我們家算是門當戶對。你不同意也倒罷了，我怎麼聽說你認識一個叫白少康的窮小伙子？」
孟素瑤頓時緊張起來，孟員外更是假裝看房頂，根本不看夫人和女兒，這樣緊張的氣氛下，他最聰明的做法就是不插話。
鄭美芳所說不是空穴來風，的確有這麼個叫白少康的人。白父肩不能挑，手不能提，家裡的日子過得一塌糊塗。以前白少康的母親在世，全靠著她一個婦人操持著家裡，可一介女流，再怎麼辛苦，能顧住家裡溫飽就很了不起了。
前兩年，白少康的母親積勞成疾去世，家中生活登時陷入了困境。白父每天仍然是啥事不干，可生活怎麼辦？
白少康便自己想法子，去孟家的染坊做了學徒。
前些日子，閒來無事的孟素瑤在外面玩耍，路過染坊時便進去看看，因此結識了白少康。
世間情事，最是霸道奇妙，就這麼一次見面和交談，孟素瑤竟對白少康生出好感，之後數次去染坊，就為見白少康一眼，能跟他談上幾句，心裡便覺得踏實和滿足。
鄭美芳如今生活優越，可她也不是只在家裡坐著，閒暇之時，她也會去染坊看看，一當散心，二來看看自己家生意，畢竟那是她和丈夫共同受苦積攢下來的家業。
就這樣，她發現女兒竟然在染坊里，對著個學徒問東問西。知女莫如母，況且鄭美芳同樣是個女人，她知道女兒在很多地方像她的父親，一旦犯了痴情可了不得。她拖著個女兒身去染坊，還主動找一個學徒說話，肯定是動了心中情愫。
鄭美芳對此震驚非常，她們家的生意之大就不說了，女兒長相隨她，漂亮可人，況且也到了婚嫁的年齡，媒婆都快把她們家的門檻給踢破了，所說男子，哪一個不是一時之選？特別是馬公子，家裡做染料生意。
可是對於這些人，女兒都不為所動。如今卻圍著個染坊中的學徒打轉，鄭美芳都快氣死了，她決不會讓女嫁給一個學徒！
孟素瑤偷偷瞄了娘一眼，看到娘陰沉的臉，她心直向下沉，努力堆起笑說道：「娘說白少康？其實是這樣的……」
「其實是什麼？瑤瑤你給娘聽好了，趁早死了這條心，就說你說出話來，娘也不會同意你嫁這麼個人，家裡窮困潦倒，你嫁過去後，難不成要跟著吃糠咽菜？那樣的窮苦日子是你能想像的嗎？」
孟素瑤不敢反駁，但眼裡已經有了淚，看得出來，她對白少康是真動了情，這更讓鄭美芳氣不打一處來，以她對孟家人的了解，一旦動情可了不得，想想自己丈夫，那是真正的痴情種，女兒要對白少康動情了，只怕要出禍事。
孟員外看女兒雙眼含淚，心疼得直搓手，他看了看鄭美芳，思量再三後小聲說道：「瑤瑤啊，你娘所說皆是為了你好。不過夫人，你所說呢，為夫有點小意見，為什麼這樣說呢？想想當年，我不也是個染坊中的學徒嗎？幸得夫人慧眼識人，衝破種種阻撓嫁給了我，方才有了現在……」
「快停下，你給我停下！」
鄭美芳差點被孟員外氣死，這是來幫著勸女兒的嗎？這分明是煽風點火，這個當爹的是怎麼回事？這事情能一樣嗎？
孟員外趕緊閉上嘴巴不敢再說，不過心裡卻不服氣，事情怎麼不一樣？在他看來，這跟當年倒是一模一樣，人家白少康現在是窮，誰能知道以後會是什麼樣？
這種話想想就可以，萬萬不敢再說出來。
孟素瑤一看此情此景，再說下去可沒好事，眼珠一轉，說自己跟幾個小姐妹約好了，今天要去逛街，剛才只顧著說話，差點把這些事給耽誤了，她現在得趕緊出去。
說完後，也不管娘親的阻攔，邁步出了閨房，幾乎是在小跑了。
孟員外憋著笑，鄭美芳重重哼了一聲，你就逃吧，你逃得了初一，逃不過十五，覺得自己挺聰明？卻不知道娘已經把事情做到了你前面。
孟素瑤並沒有跟任何人約好，她跑出去，一來是逃避娘的嘮叨，二來是到染坊找白少康。
娘說得沒錯，孟素瑤的確是看上了白少康。
這孟少康自小讀書，但卻半點也不迂腐，對於染坊大小姐的所作所為，小伙子明白不是無故而來。
兩人接觸過幾次後，白少康也對孟素瑤有情，可是，他卻覺得這不可能。孟家那是什麼條件？而自己家呢？自己窮困潦倒，這種好事想想都是罪。
所以，他對孟素瑤並不熱情，奈何這個大小姐經常跑去染坊，他躲也躲不開，只能硬碰上頭皮陪她說話，卻因此惹惱了染坊的真正老闆娘，並且因此倒了霉。
越接近染坊，孟素瑤就越覺得激動。這其實也是正常現象，少女懷春，沖滿憧憬，並不是什麼過錯。
就在這個時候，他突然聽到前面傳來吵鬧聲，聲音很大，圍觀者也不少，她便慢慢走了過去。
眾人圍著兩個人和一頭小牛，一個衣著富貴，正指著另一個莊稼漢破口大罵，而莊稼漢牽著牛犢，一直陪著笑臉，臉上陪著笑，任由對方罵。
孟素瑤冷眼旁觀，罵人的公子她當然認識，此人就是娘嘴裡的馬公子，名叫馬有良，家中做染料生意，跟她們家有生意往來，這也是娘想讓她嫁給馬有良的原因之一。
馬有良家境富有，卻脾氣暴戾，平日裡飛揚跋扈。由於兩家有生意往來，馬有良數次去過孟家，在孟家見過孟素瑤。一見就驚為天人，到家裡求著父母找媒婆提親。
馬家的生意在當地也是數一數二的，而且家中就馬有良這麼一個獨子，既然兒子看中了孟素瑤，當父母的自然不敢怠慢，就找了媒婆去孟家提親。
孟員外清楚知道馬有良是什麼德行，他心裡不太同意這門親事。鄭美芳卻挺上心，她主要覺得兩家門當戶對，她們家做的是染坊，馬家做的是染料，一旦結親，等於是珠聯璧合，所以就打心眼裡同意。
至於說馬有良名聲不太好，鄭美芳覺得只是少年心性，貪玩所致，成婚後就會漸漸好起來。
孟素瑤豈肯嫁給這麼個人？馬有良心狠手辣，別人提起就吐口水，他卻不以為恥，反以為榮，對此洋洋得意，這時候指著一個莊稼漢痛罵，不管是什麼原因，肯定是馬有良在欺負人。
馬有良見圍觀者越來越多，他也越來越得意，罵得更加起勁，聽得孟素瑤暗暗皺眉。
一邊有人說了事情緣由，這莊稼漢家裡母親病了，但卻沒錢找郎中，沒有辦法之下，就牽著家裡牛犢出來，想賣掉換點錢。
牛是不能私自買賣的，如果有一點辦法，相信這莊稼漢也不會賣這頭小牛犢。他見人就打聽牙市怎麼走，被正閒得發慌的馬有良盯上。
馬有良假裝要買小牛犢，待到說好後，他卻一轉臉變了卦，聲稱這莊稼漢私自賣牛，這是罪。
莊稼漢嚇壞了，苦苦哀求放過他，但馬有良卻說要想躲過去，除非把小牛犢白給他。
莊稼漢哪裡肯？所以馬有良惱羞成怒，罵個不停，莊稼漢一直在陪笑臉說好話。
聽了事情緣由，孟素瑤勃然大怒，這馬有良可太壞了，人家母親重病，指望這小牛犢救命，你馬有良卻想一文錢不花把小牛犢占有，這簡直就不是人能幹出來的事。
想到這裡，她突然鼓起掌來，並且說道：「我當是怎麼回事呢，原來是馬公子想不花錢還得到一頭牛，看來馬公子家裡生活困難啊？要不這樣吧，馬公子讓你父母去我們家，我爹可以接濟你們一些，好度過當下的困難日子。」
馬有良氣得鼻涕泡差點沒冒出來，不過他可不敢對孟素瑤說難聽話，況且他還想著娶孟素瑤呢，當下就陪著笑臉，說自己剛才吃了酒，胡言亂語。
說罷，他狼狽離開，莊稼漢對孟素瑤千恩萬謝，並且求孟素瑤買下牛犢，如果賣給別人的話，保不準會被殺，他不忍心啊。
孟素瑤哪裡肯要他的小牛犢？給了一些錢，讓他速回家帶母親找郎中，自己則繼續奔染坊而去。
她卻並不知道，莊稼漢在她走後，向旁邊的人打聽清楚了她家的住址，牽著牛犢過去，既然拿了她的錢，而且看出這是個良善之人，那小牛犢就得給人家。
孟素瑤到了染坊，卻到處找不到白少康，一問之下便傻了眼，原來白少康被趕走了，孟家的染坊，不要白少康這樣的學徒。
孟素瑤明白了，怪不得自己跑出來娘沒有阻攔呢，原來她已經把白少康給趕走了。
不過這也難不住她，正好藉機去孟少康家看看，自己還沒有去過他家呢。
她這一路趕過去，讓她萬萬沒想到的是，尚沒趕到，就見前面一幫人搖頭晃腦從白少康家出來，為首的還是馬有良。
孟素瑤不明所以然，難道這馬有良又來找白少康的麻煩？
「喲，又是馬公子？馬公子這是每天有欺負人的怪癖？每天不欺負夠幾個人，心裡不舒服是吧？」
馬有良一看又是他，也不多說話，帶著人揚長而去。
孟素瑤進入白少康家，發現他臥倒在地，衣服都被扯爛了。白少康無奈看著孟素瑤，他此時衣不蔽體，非常尷尬。孟素瑤越看越氣，馬有良這是打了白少康？她生氣拉起白少康進屋，讓他趕緊換衣服。
白少康不明白怎麼了，但還是換了衣服，孟素瑤則拉著他就走，嚇得白少康趕緊讓她鬆手，自己跟著也便是了。
孟素瑤這才鬆開了手，一直到了家裡，孟素瑤這才發現那莊稼漢還是把小牛犢送了過來，不過她此時顧不上小牛犢，父母都在家裡。
爹正托著鳥籠子逗著玩，娘則拿著一把青草在餵那隻小牛犢。
孟員外一看閨女竟然把白少康帶回了家，托鳥籠子的手都開始哆嗦，差點扔地上，眼睛偷偷瞄向正餵牛的夫人。
女兒竟然正大光明把白少康帶回了家，這讓鄭美芳萬萬沒料到，她登時覺得怒火攻心，孟員外一看不好，托著鳥籠子就要離開，卻被鄭美芳張嘴喊住，嚇得他如木偶一樣站住，動也不敢再動。
孟素瑤看著正在醞釀雷霆之怒的母親，撲通一聲跪在地上，對娘輕聲說道：「娘，女兒跟他已經私訂終身，而且……而且……而且女兒已經有了身孕。」
孟員外和鄭美芳都驚呆了，鄭美芳只覺得天旋地轉，閨女這果斷的性子隨了自己，痴情的性子卻隨了她爹，這可怎麼辦啊！
白少康沒想到孟素瑤竟然能說出這種子虛烏有之事，跳腳就要澄清，卻被孟素瑤狠狠瞪了一眼，他當下就閉上了嘴，人家孟小姐不惜清白，自己還有什麼說的？
鄭美芳簡直不知道說什麼才好，全身不住顫抖。
孟員外攤著兩手，嘴裡不住念叨：「這可如何是好？這可如何是好？這要傳出去，這要傳出去，閨女啊，你怎麼這麼糊塗！」
鄭美芳無計可施，閨女都說出這種話了，她要再堅持，那就會把事情向不好的方向引。
最終，她狠狠跺了跺腳進屋，孟員外趕緊跟著進去，想聽夫人要怎麼解決。
怎麼解決？鄭美芳有兩個條件，一是白少康不是娶，他也沒有娶的條件，他是招到孟家，當孟家的上門女婿。二是，成婚後，白少康要在三年內熟悉染坊生意，否則別怪她不客氣。
就這樣，孟素瑤和白少康成婚，但這並不是鄭美芳的本心，她打心眼兒里看不起白少康，一直也不願意。如果不是自己閨女已經有了身孕，她是決不會答應這門親事的。
兩人成婚後，鄭美芳發現不對勁，成婚前自己家閨女就有了身孕，為何成婚半年了，還不顯懷？。
滿腹疑惑的鄭美芳便問孟素瑤，孟素瑤這才說了實情，她當時是騙娘的。
鄭美芳簡直不敢相信自己的耳朵，這個傻女兒，拿她自己的清白去逼迫爹娘，不過孟素瑤馬上又說道：「現在，卻是真有了身孕！」
鄭美芳這次加了小心，找來郎中確認，知道女兒當真有了身孕後，她便不再追究以前的事，再追究有什麼用呢？況且白少康也的確不錯，彬彬有禮，而且知道上進，學東西也快，她已經在慢慢接受和認可這個女婿。
一晃，孟素瑤已經懷胎幾月，她閒來無事，便會去餵那頭牛，小牛犢長得很快，並且對她極為依賴。按照爹的意思，把牛送給別人算了，他們家又不種莊稼，家裡有頭牛算怎麼回事？
可是孟素瑤捨不得，孟員外也只得作罷，正好她有孕在身無聊，牛可以幫她解悶。
這一天，白少康天黑時回家，此時正在下雨，他卻還想去他們家另一處新開的染坊。孟員外喊住了他，這孩子有當年自己的那種勁兒，可是女兒臨產在即，天也正在下雨，況且天已經黑了，他不用去染坊了，在家陪著孟素瑤。
兩人在外面交談，孟素瑤走到門邊，手扶著門框正要說話，突然緊皺眉頭，捂著肚子喊起疼來。
白少康看呆了，不明白是怎麼回事，鄭美芳從屋裡跑出來，對著他跺腳：「你個愣頭青，素瑤要產了，趕緊去找穩婆啊。」
白少康聽後慌了神，轉身就跑出了家去找穩婆，而鄭美芳把女兒扶進屋躺在床上，孟員外在外面開始團團轉。
白少康找的是一個姓江的穩婆，江氏跟著白少康趕到家裡，兩人都淋濕了。孟員外看到她隨意打了個招呼，示意她趕緊進去。
等到江氏進屋，孟員外看著白少康小聲說道：「怎麼找的她？不是還有個姓袁的嗎？」
原來，這江氏雖然是穩婆，可落得名聲不好，為人貪婪。可白少康有苦難言，袁氏不在家，他只好找來了江氏。
江氏進屋足足兩個時辰，屋裡突然傳出小兒啼哭，白少康快步進屋，看床上的孟素瑤神情虛弱，握住手心疼壞了。
江氏抱著孩子，臉上笑容滿面：「恭喜孟家添丁，大喜啊！」
孟素瑤對白少康虛弱一笑，正要說話，突見窗戶被拱開，那隻已經長大的牛探頭進來，兩隻巨大的眼睛直勾勾盯著孟素瑤，眼睛裡似乎含有淚水，四隻蹄子焦躁刨著外面的地面。
她在屋裡分娩，根本不能見風，可是這頭平時極為溫順的牛為何如此暴躁？正在此時，驚見牛之所以拱開窗戶，是為了讓那條娘親放生的蛇青蛇進來。蛇到了窗戶上突然開口:「你馬上大禍臨頭，這屋裡有人不對勁，請一定小心穩婆。」
孟素瑤猛然睜開眼睛，這才發現自己產後虛弱太累，剛才短暫睡著了。在夢裡看見牛破窗和蛇說話。邊想著剛才的夢，她發現這時候屋裡很亂，並沒有人注意江氏，難道會出什麼問題？想到這裡，她把目光特意看了過去。
只見江氏一隻手抱著孩子，另一隻手撫摸著孩子頭頂，手指間似乎夾著一根閃光的東西。
孟素瑤大吃一驚，對著白少康虛弱喊叫：「這個穩婆不對勁，接孩子過來，快把穩婆趕出去。」
白少康聽孟素瑤喊得焦急，猛然起身，一把抓住了江氏的手。
大家這才發現，江氏手指間竟有一根針。
江氏見被發現，頓時驚慌異常，抱著孩子就想要逃出門外，白少康一把抓住了她的頭髮，劈手把孩子奪過，遞給孟員外後，自己則轉身就勢把江氏給撂翻在地，並用一條腿死死壓住，使她無法動彈。
「你這個惡毒的江氏，我們家跟你有仇嗎？你竟想下此毒手！」
剛才的一切發生得太突然，直到這時候鄭美芳才反應過來，指著江氏怒喝，她怎麼也想不明白這江氏為什麼要突然施壞，他們家又沒有惹過江氏。
江氏被白少康牢牢按在地上，嚇得她全身哆嗦，事情敗露，她本就是個貪婪的婦人，又不是硬骨頭，當下就扯著嗓子喊：「孟員外，怪我太貪婪，拿了馬有良的錢，是他讓我這樣做的，我一個孤老婆子，不敢不從啊，況且他給錢頗多，我錯了！」
孟員外十分震驚，鄭美芳滿臉不解，怎麼會扯到馬有良？
孟素瑤卻一聽就明白了，一定是馬有良在報復。
果然，江氏說出實情，馬有良一直妄想著娶孟素瑤，可孟素瑤竟然招了白少康這個窮小子為婿，這讓他懷恨在心，並且越來越恨。
得知孟素瑤將要臨產，他提前就把另一個穩婆袁氏給關了起來，又給了江氏不少錢，讓她這樣做。
江氏氏貪婪成性，見錢眼開，便同意了。
有江氏當證人，馬有良被抓，想抵賴也無法，終究因為嫉妒和懷恨而付出了代價。
至此以後，再沒有遇到麻煩孟素瑤和白少康夫妻恩愛，白少康很快接手了孟家生意，並且做得有聲有色。孟員外和鄭美芳年老後，他極為孝順，在當地被人稱道。
而那隻無意間所得之牛，兩口子一直養著，直到它終老，至於蛇，還是會時不時看到，一直在孟家花園中。
黑嫂說：孟素瑤生在一個有情有意的家中，雖然大富，卻並沒有為富不不仁，爹娘恩愛，使她養成了良善的性子。
孟員外一片痴情，從一個學徒到富甲一方，正因為有此經歷，所以他並沒有刻意去反對女兒和白少康的婚事，反而時不時幫助一下。
他不敢反駁自己的夫人，真的是怕嗎？黑嫂並不這麼認為，這怎麼能叫怕呢？這叫尊重，這叫恩愛。
而鄭美芳之所以一生潑辣，正是因為孟員外對她的寬容，當然了，她也有自己的優點，當年孟員外一無所有，她毅然下嫁，這才有了後面的一切。
到了女兒時，幾乎跟她當年如出一轍，她最初不答應，可是最終沒能阻擋，如果真想阻擋的話，相信不會這麼順利。
她終究為了女兒而做出了讓步。
這一家人都是有情有意之人。
至於馬有良，得不到便施壞，甚至不惜下毒手，是個十足的惡人，這樣的惡人，最終的結果其實早已經註定。
不過這種人不值得同情，因為那是他做惡得惡，您覺得呢？