一句「桂林山水甲天下」深深地吸引著愛好山水美景的人們，而造就這「甲天下」山水美景的就是大自然特有地貌——喀斯特地貌。喀斯特地貌是一種非常奇異的景觀，它是通過水對於岩石進行溶蝕作用而形成的岩石山體的總稱，而岩石大多為易被溶蝕的石灰岩，一個去溶蝕，一個被溶蝕，在大自然鬼斧神工之下，在日積月累的變化之中，就形成了各種奇特的景觀，呈現出千姿百態的風貌。如石林、溶洞、地下暗河等等。
廣西的喀斯特地貌分布範圍非常廣，這次我們在廣西26天的自駕游，所到之處幾乎都能看到喀斯特地貌的蹤影。從今天起就將我們在廣西遊歷的多處獨具特色的喀斯特地貌與大家分享。先從最具魅力的喀斯特溶洞開始吧，溶洞又稱洞穴，它是地下水沿著可溶性岩石的層面、節理或斷層進行溶蝕和侵蝕逐漸形成的地下通道。溶洞中的喀斯特形態主要有石鐘乳、石筍、石柱、石幔、石灰華和泉華，這些溶洞各具特色，是喀斯特地貌最有魅力的傑作。
廣西最具盛名的溶洞，應該是桂林的蘆笛岩了，也是我們到達廣西後遊覽的第一個溶洞。蘆笛岩是一個以遊覽岩洞為主、觀賞山水田園風光為輔的風景名勝區。蘆笛岩位於桂林市的西北，洞口原長有一種蘆荻草，傳說可以做笛子，吹出悅耳動聽的聲音，蘆笛岩因此得名。洞內有大量綺麗多姿、玲瓏剔透的石筍、石乳、石柱、石幔、石旗、石花，琳琅滿目，在燈光的陪襯下，組成了獅嶺朝霞、紅羅寶帳、盤龍寶塔、原始森林、水晶宮、花果山等景觀，令人目不暇接，如同走入仙境，被譽為「大自然的藝術之宮」。
蘆笛岩的的景觀如此優美，造型又如此奇特，想要了解它形成的原因，首先就要了解桂林山水的形成。遠在三億年前，桂林還是一片汪洋，在漫長的海洋歷史中，海底沉積了一層厚而純淨的碳酸鹽類，正是這碳酸鹽奠定了桂林岩溶（喀斯特）地貌的物質基礎。到三迭紀末期，強烈的地殼運動，使桂林露出海面，成為陸地。100萬年前蘆笛岩這裡還是一個地下湖，由於地殼運動，山體抬升，地下水位下降，地下湖變成了山洞，此後，由雨水形成的地下水沿著山體中的裂縫，空隙流動，溶解了岩石中的碳酸鈣，變成了含有碳酸根與鈣離子的溶液。當這些地下水從岩石縫隙流到洞中時，二氧化碳溢出，鈣離子就沉澱結晶，經過百萬年的積累形成千姿百態的鐘乳石、流石、石梯田等等，鐘乳石則是構成洞穴美景的主要部分。
蘆笛岩是整個灕江風景名勝區的重要組成部分，1959年籌建，1962年開放，1982年11月成為國務院頒布的第一批國家重點風景名勝區。有著「中國國賓洞，桂林蘆笛岩」之美譽的蘆笛岩自開放以來，已有300多位國家元首、政府首腦、各國政要參觀過，包括美國前總統尼克森和卡特、德國前總統理察·馮·魏茨澤克、聯合國前秘書長德奎利亞爾、加拿大前總理特魯多、奧地利聯邦議會議長等。他們在參觀後被這人間奇景所傾倒，對景區給予了高度的讚譽，由此蘆笛岩也被稱為「國賓洞」。