上篇講到克里米亞，要論俄烏衝突必須講一下頓巴斯地區。
在蘇聯時期、頓巴斯地區泛指烏克蘭的第聶伯羅彼得羅夫斯克州往東經盧甘斯克、頓涅茨克北上到哈爾科夫州的東、北部至俄羅斯的羅斯托夫州一帶統稱頓巴斯地區。
現在泛指盧、頓二州為頓巴斯地區，其中頓涅茨克州面積大約26900平方公里、人口410萬；盧甘斯克州面積26700平方公里左右、人口212萬。
由於戰爭兩州人口流失相當嚴重，兩州人口都以俄羅斯族居多，又與俄羅斯毗鄰，在語言、文化及宗教仰都與俄羅斯有著千絲萬縷的聯繫，正所謂剪不斷、理更亂的狀態。頓涅茨克州還是烏克蘭重要的煤炭基地，戰前盧、頓兩州產煤2400萬噸左右，其它如冶金、製造、教育及交通都名列前茅。
烏克蘭獨立後，1997年與俄羅斯鑒訂了烏俄友好條約，確定了克里米亞的塞瓦斯托波爾港口長期租賃給俄羅斯黑海艦隊。可以說兩國關係整體相對平穩，直至2014年初烏克蘭在美國的策劃下，爆發了「廣場革命」，親俄總統亞努科維奇被迫下台並逃亡俄羅斯，親西方政權得於成立，從此俄羅斯、烏克蘭徹底走向對立狀態。