大多數人，對寮國這個國家都不了解。寮國作為東南亞唯一的內陸國家，加上其長期以來處於封閉的狀態，經濟發展也相對落後，對於很多人來說，它是個很陌生的國度，以致很多人在談論起東南亞時，可能根本忘了這個國家的存在，但在很多時候，「寮國」其實不斷地出現在你我的生活中，只是，通常我們很自然地忽略了它。
被創造出來的「神秘」
永珍到百細，可以清楚地感覺到，這個遠離首都的寮國第三大城市，更貼近我們外地人所「想像」的寮國：路上幾乎看不到四輪的汽車，就連紅綠燈，整座城市也只有兩座。只是，越接近前往高原公路起點的0km圓環周圍，在街區附近就開始看到越來越多的旅社，還一連出現好幾家寫著Lao Beer招牌的餐館，有陽傘架的咖啡館也有6、7家之多，裡面滿是正在休息的外國背包客。
事實上，寮國也正因為觀光客的到來而改變。在這個看似全球化的時代，寮國像個啟蒙較晚的孩子般，不論建設開發或觀光發展，相較於周圍的其他國家，理所當然被當作過度發展後淨土般的存在，所以絕大多數的外國觀光行程，總是脫離不了步行、看瀑布或是騎大象這一類都市中不會出現的所謂「自然」項目。但是，早在觀光客進入的那一刻開始，寮國就已經不再擁有所謂原始的樣貌了，而在競爭激烈的市場中，寮國必須要找到和鄰近國家不同的特殊性，在發展上一直在各個大國間扮演過渡角色的它，也就索性被賦予上神秘感，成為其最大的賣點。
在「原始」中出現的高質量
不過，這片被遺忘的土地，卻正因為咖啡種植而快速發展。對投資者來說，純淨的處女地其實無法保證咖啡的生長，唯有計劃性的規模生產，才能確保產品的質量。這樣的改變或許劇烈，在我們看來甚至有些觸目驚心，說好的純潔無瑕、如同白紙般的寮國，正不斷的受到各種粗暴的開發；但是，當地的居民卻沉浸在喜悅之中，就連政府也期待著咖啡豆所帶來的改變，希望這項高經濟價值的作物可以吸引更多外資，帶來更多收入進而帶動地方發展。
寮國，作為一個正在快速發展的國家，在過程中展現出它多樣的面貌。作為一個遠程的旁觀者，我們必須更小心地去構築我們的想像與認知。或許，與世無爭的淨土「寮國」正逐漸的消失，變得和我們越來越像，但是，那又如何？唯有接受才能真正的了解，不是嗎？