王熙鳳的口碑風評，前後對照來看，其實存在很大的矛盾性。
榮國府下人對王熙鳳的評價，最早出自冷子興之口。原著第二回，冷子興向賈雨村介紹寧榮兩府時，提到了王熙鳳在榮府內的處境：
子興道：「若問那赦公，也有二子，長名賈璉，今已二十來往了，親上作親，娶的就是政老爹夫人王氏之內侄女，今已娶了二年。這位璉爺身上現捐的是個同知，也是不肯讀書，於世路上好機變，言談去的，所以如今只在乃叔政老爺家住著，幫著料理些家務。誰知自娶了他令夫人之後，倒上下無一人不稱頌他夫人的，璉爺倒退了一射之地：說模樣又極標緻，言談又爽利，心機又極深細，竟是個男人萬不及一的。」——第二回
細品冷子興此言，顯然是在誇讚王熙鳳，更提到「上下無一人不稱頌他夫人的」，可見阿鳳此時在榮國府內部的風評甚好。
王熙鳳的好評一直持續到第十四回，截止秦可卿去世，王熙鳳協理寧國府，她以積極的工作態度，精細的工作安排，繁瑣的工作內容，收穫了所有人的認同，原著寫的是：
鳳姐剛到了寧府，榮府的人又跟到寧府，既回到榮府，寧府的人又找到榮府。鳳姐見如此，心中倒十分歡喜，並不偷安推託，恐落人褒貶，因此日夜不暇，籌劃得十分的整肅。於是合族上下無不稱嘆者。——第十四回
可不知從什麼時候開始，王熙鳳在下人間的口碑出現了問題，第六十五回，小廝興兒向尤氏姊妹介紹王熙鳳時，鳳姐的口碑已經變成了：如今合家大小，除了老太太、太太兩個人，沒有不恨他的，只不過面子情兒怕他。（第65回）
對於這樣的情況，王熙鳳自己顯然也是知曉的。第五十五回，李紈、賈探春、薛寶釵三人組成管理小組，王熙鳳眼見探春行事做事有雷霆之勢，在感慨探春能力不俗的同時，她也有自己的小心思，那便是：趁著緊溜之中，她（探春）出頭一料理，眾人就把往日咱們的恨暫可解了。
王熙鳳知道今時不同往日，而造成這種現象的原因也是明擺著的——王熙鳳動了下人們的蛋糕！
用鳳姐自己的話說就是：我這幾年生了多少省儉的法子，一家子大約也沒個不背地裡恨我的。我如今也是騎上老虎了。（第55回）
王熙鳳作為管家，她要替榮國府的未來考慮，至少不能讓賈府在自己管理的時間範圍內，出現太大的經濟赤字。
可榮國府歷經五代，很多財務上的花費已經成了固定份例，也就是《紅樓夢》中經常提到的「祖宗舊例」，從賈母、王夫人，到各位小姐們的衣食住行，皆是如此。
面對財務上的捉襟見肘，王熙鳳只能從中行省儉之計，賈母、王夫人以及眾小姐的份例，她不敢輕易削減，只能從下人們身上尋找突破口
對於王熙鳳對下人薪資的削減，曹雪芹通過直接描寫、間接描寫兩方面進行。
其中，間接描寫的承擔者便是上面提到的小廝興兒，他背後咒罵王熙鳳時，說的原話是：她（王熙鳳）又恨不得把銀子錢省下來堆成山，好叫老太太、太太說她會過日子，殊不知苦了下人，她討好兒。
此處小廝興兒雖然正面提出了王熙鳳「剋扣下人」的罪狀，但到底沒有明確指出王熙鳳具體是如何剋扣下人的
事實上，這項內容早在第三十六回就已經明示過了，王熙鳳向王夫人匯報工作，言談間提起趙姨娘的份例問題，由此牽扯出榮府內部降薪的前事：
王夫人問道：「正要問你，如今趙姨娘、周姨娘的月例多少？」鳳姐道：「那是定例，每人二兩。趙姨娘有環兄弟的二兩，共是四兩，另外四串錢。」王夫人道：「可都按數給他們？」鳳姐見問的奇怪，忙道：「怎麼不按數給！」王夫人道：「前兒我恍惚聽見有人抱怨，說短了一吊錢，是什麼原故？」鳳姐忙笑道：「姨娘們的丫頭，月例原是人各一吊。從舊年他們外頭商議的，姨娘們每位的丫頭分例減半，人各五百錢，每位兩個丫頭，所以短了一吊錢。」——第三十六回
趙姨娘的貼身丫鬟，原本一月工資是一吊錢，後來被削減成了五百錢，即工資減半，趙姨娘因此和王夫人抱怨過此事，這才有了王夫人詢問王熙鳳的這段話。
雖然王熙鳳藉口稱削減之計，是由外頭總管房提出來的，但實際提出者，以及操作人皆是王熙鳳。
陳大康也在《榮國府的經濟帳》裡明確指出：總管房不會為了區區一吊錢，得罪周、趙二位姨娘，更何況每月一吊錢的省儉對支出龐大的榮國府而言，無疑杯水車薪，總管房不會提出如此出力不討好的決策。
王熙鳳從王夫人處出來後，咒罵趙姨娘稱：我從今以後倒要干幾樣克毒事了。抱怨給太太聽，我也不怕。糊塗油蒙了心，爛了舌頭，不得好死的下作東西，別作娘的春夢！明兒一裹腦子扣的日子還有呢。如今裁了丫頭的錢，就抱怨了咱們。也不想一想是奴幾，也配使兩三個丫頭！（第36回）
王熙鳳的抱怨指向非常明確，如果剋扣丫鬟工資的事，當真是總管房所為，她有何抱怨可言？她的反應恰恰證明了「此地無銀三百兩」，真正削減丫鬟工資的是她王熙鳳，總管房只是個由頭。
周、趙二位姨娘的丫鬟，尚且被如此剋扣，其他不知名的小丫鬟、小廝，其工資恐怕也免不了要挨一刀，由此導致整個榮國府的下人階層怨聲載道，吵得沸反盈天，最終積累成對始作俑者王熙鳳的恨意！
除此之外，王熙鳳待下嚴苛，為人狠辣也是導致其風評不佳的一個重要原因，可從根本原因論來，還是要歸結到一個錢字上，尤其是王熙鳳一邊剋扣月錢，一邊又挪用下人們的月錢去放貸，為自己賺取利銀，這更加激化了底層僕人的怨憤，阿鳳最終的勢敗也難逃以上原因的束縛。
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