梅蘭芳出國資金短缺,馬連良給予大力支持,他是怎麼幫助朋友的?
楊興文
梅蘭芳與馬連良志同道合,他們不但都是京劇演員,而且彼此之間關係密切。
1929年11月8日,接受上海榮記大舞台邀請,28歲的馬連良前往上海演出,在嗓音最好的黃金時期,他的精彩表演轟動上海,觀眾給予高度評價:「士別當刮目相看,夢裡煙花傳仙曲;名高則虛懷若谷,萬人空巷聆弦歌。」
演出讓馬連良名聲大振,在上海幾乎家喻戶曉,完成計劃中的演出劇目,上海榮記大舞台趕快挽留,讓他留下繼續演出。
35歲的梅蘭芳準備出國演出,在資金短缺的情況下向馬連良求助,渴望得到他竭盡全力的幫助。馬連良願意資助梅蘭芳,只是出國需要很大的開支,他現有的現金不足。
在左思右想後,馬連良終於想出辦法,打算與梅蘭芳合作演出,憑藉自己的轟動效應,為他掙出國需要的費用。講述自己的辦法後,馬連良試探著問:「你認為怎麼樣?」
「完全可以。」覺得馬連良的辦法很好,梅蘭芳立即從北平趕到上海,與他展開首次合作商業演出。
馬連良、梅蘭芳並掛頭牌,最先合演京劇傳統劇目《四郎探母》,榮記大舞台標出有史以來商業演出的最高價目,花樓、月樓高達4元,即使三樓最低價位也要7角,比以前的演出票價提高兩倍。
很多市民前來觀看演出,幾個小販在榮記大舞台外面賣票,哪怕票價翻番地上漲,仍然供不應求。
在演完《四郎探母》後,馬連良、梅蘭芳接著演《打漁殺家》、《法門寺》、《寶蓮燈》,並反串演出《大溪皇莊》。
在榮記大舞台馬連良、梅蘭芳總共演出9天,得到的票房收入很高。
除了表演京劇之外,馬連良與梅蘭芳還合作灌制唱片,他們製作的唱片備受聽眾青睞。
馬連良把表演京劇、出售唱片的收入全部讓給梅蘭芳,以便讓他按照計劃準時出國。得到馬連良極力幫助,梅蘭芳十分高興地說:「三弟,等到我出國回來,我們兩個繼續唱!」
1930年1月18日,帶著馬連良幫忙掙到的鈔票,梅蘭芳率領承華社戲班部分演員奔赴美國,陸續在多個城市演出72天,美國波摩拿學院、南加利福尼亞大學分別授予他文學榮譽博士學位。
只要願意幫助朋友,辦法就會比困難多,即使自己的現有資金不夠,也可以憑藉擁有的本領,臨時幹活掙錢大力支持。