4年後再度決戰法國，進入淘汰賽後始終在調整首發的斯卡洛尼，作出了本屆最正確的選擇：迪馬利亞出現在久違的左邊鋒位置。
毋庸置疑，傷病成疑、狀態欠佳的「天使」，冒險在決賽復出，著實令見者捏一把汗。
但在僅有的63分鐘出場時間裡，上屆就曾攻陷法國隊城池的他，以製造點球+包抄破門，再度展現了自己的決賽基因。
如果沒有被提前換下場，阿根廷隊會在常規時間就拿下對手，提前加冕嗎？答案或許無從知曉，但和梅西一樣站好最後一班崗的迪馬利亞，配得上胸前那塊閃亮的金牌。
天使在人間
有迪馬利亞參加的決賽，阿根廷隊總能贏得勝利。
2008年北京奧運會決賽，迪馬利亞挑射一劍封喉，幫助阿根廷奪得冠軍；但2014年巴西世界盃決賽，迪馬利亞因傷缺席，阿根廷遺憾落敗。
2021年美洲杯決賽，又是迪馬利亞接應德保羅長傳助攻，以挑射戲耍阿利松，結束了藍白軍團1993年以來的大賽冠軍荒。
今夏首次舉辦的「歐洲VS南美杯」，又是迪馬利亞的挑射擊落義大利，為阿根廷隊36場不敗再添輕量級冠軍。
可以說，梅西一路走來，身邊總有迪馬利亞的支撐。
本場比起1球1助的輸出，迪馬利亞存在的最大價值，是對法國隊右路的持續壓制。
德尚派出了一個在352和433之間頻繁切換的非對稱陣型，而變數便是託名右邊鋒，實為右翼衛的登貝萊。儘管「香球王」本賽季在巴薩數據驚人，但在更比拼經驗的世界盃，他結結實實被迪馬利亞戲耍了一回。
不妨從事發當時回看全過程——在左翼活動的迪馬利亞過掉登貝萊占據有利身位，而明顯不甘心就此被過的登貝萊，隨後在身後推向了迪馬利亞。
這是一個略顯業餘而置氣的動作，力度或許不足以讓迪馬利亞摔倒，但身經百戰的後者，顯然在一瞬間意識到了這個千載難逢的機會——順勢摔倒的他，旋即看到了主裁指向點球點的手勢。
而當半場結束前，阿根廷以極其流暢的3腳傳球將皮球送到面對大半個空門的「天使」面前，他也沒有辜負隊友的信任——在進球後，與始終笑容滿面的梅西不同，喜極而泣的迪馬利亞，似乎更能代表凡人的情緒。
畢竟，在世界盃開賽前，因感染新冠和紅牌停賽，幾乎沒在尤文系統比賽的他，首戰表現低迷後，被急躁的阿根廷球迷當成了出氣筒。
幾乎全程圍觀阿根廷隊挺進決賽的他，眼神雖然平靜，卻亦有不甘。
這一球，無疑是遲來的解脫。
場下，心急如焚
就當阿根廷隊下半時踢得遊刃有餘，幾乎已經將大力神杯揣在懷中之際，斯卡洛尼作出了一個事後看來幾近昏招的決定。
他換下了迪馬利亞，用左後衛阿庫尼亞代打左前衛，而被換下時「天使」雖然表情不快，但很快就換好了衣服，在板凳席上焦急地等待。
然而，老天似乎註定要折磨這位決賽贏家。沒了迪馬利亞的牽制和突破，上半時幾次一對一頗顯狼狽的孔德，終於敢於壓上助攻。輪番來到右路衝擊塔利亞菲科的，則是生力軍小圖拉姆和穆阿尼。
上半時還在左路有聲有色的阿根廷，被迫將攻勢轉到了右路和中路，而阿庫尼亞數次突破和傳球，都略顯不著邊際。
此情此景，替補席上的迪馬利亞心急如焚，伴隨著姆巴佩97秒神速扳平，有心殺敵無緣登場的「天使」，焦躁的心緒全在幾乎圓睜的雙眼之中。
這樣的場景，在世界盃小組收官戰時何其熟悉？彼時的烏拉圭隊主帥阿隆索，也在取得領先後換下蘇亞雷斯，後者同樣在忐忑不安的等待中，聽到了韓國隊反超比分的壞消息。
當比賽結束，同樣力有未逮的「蘇牙」，用背心蒙住了頭，嚎啕大哭……
比起世界盃征程爭議和悲情遠多於喜悅的蘇亞雷斯，只年輕了1歲的迪馬利亞，沒有重蹈覆轍。哪怕加時賽一度在梅西破門後沖入球場狂歡的他，仍不免在幾分鐘後又歸於落寞。
而當點球大戰中阿根廷勝出時，數次切換表情的迪馬利亞，終於可以笑逐顏開。
冠軍領獎台上，第10個接過金牌的迪馬利亞，第一時間和帕雷德斯在鏡頭前擺起了POSE，笑容之燦爛絲毫不遜梅西。
迪馬利亞等了8年了，2014年那場決賽前後的受傷噩夢，煙消雲散。
（仰臥撐/楊健）
首發澎湃新聞