秦始皇，嬴姓，名政，出生於趙國都城邯鄲。秦始皇做了中國歷史上第一個皇帝，在位三十七年，中國歷史上著名的政治家、戰略家、改革家。統一六國，廢除分封制， 建立了一套自中央到地方的郡縣制和官僚制。
13歲的秦始皇被立為秦王。這時呂不韋為相，封十萬戶，號曰文信侯，獨擅大權。即位時由於年少，國政皆由相邦呂不韋把持，並尊呂不韋為仲父。前239年，秦王政年已21歲將親政，但此時秦國朝廷中卻掀起了激烈的政治鬥爭。
初呂不韋既把持朝廷，又與太后（趙姬）偷情。後見秦王政日漸年長，怕被他發現，想離開太后，又怕太后怨恨，所以便把自己的門客嫪毐假施腐刑，只拔掉鬍鬚、眉毛就獻給太后，供其淫樂。秦王政漸長，於是他們就騙他說太后寢宮風水不好，應搬離這裡。秦王政信以為真，於是他們搬到雍縣的離宮，結果太后生下了兩個私生子，而假宦官嫪毐也以秦王假父自居，在太后的幫助下被封為長信侯，領有山陽、太原等地，自收黨羽。嫪毐在雍城長年經營，建立了龐大的勢力，是秦國中僅次於呂不韋的一股強大的政治勢力。
嫪毐難免小人得志，在一次喝醉酒後對一個大臣斥責道：「我是秦王的假父，你竟敢惹我。」這個大臣聽後很生氣，並且暗中找了個機會把嫪毐和太后的關係告訴秦王，秦王得知後非常生氣，嫪毐慌了，準備叛亂。
公元前238年，秦王政在雍城蘄年宮舉行冠禮。嫪毐動用秦王御璽及太后璽發動叛亂，攻向蘄年宮。秦王政早已在蘄年宮布置好三千精兵，打敗叛軍。嫪毐轉打咸陽宮，那裡也早有軍隊，嫪毐一人落荒而逃，沒過多久便被逮捕。秦王政將嫪毐車裂，曝屍示眾；又把母親趙姬關進雍城的萯陽宮；摔死嫪毐與太后所生的兩個私生子。次年秦王政免除呂不韋的相職，把呂不韋放逐到巴蜀。呂不韋知他與秦王的關係無法挽回，飲毒酒自殺。
秦滅六國之後，即開始北築長城。
當時中原剛統一，各地原來的貴族勢力還很強，若不保持中央各地之間的交通和聯繫，國家隨時會處於再次分裂的局面，所以必須儘快改善中央到各地及其他各郡、縣之間的交通和聯繫，因此須儘快建設道路。
修建長城，是為了保護北部邊境人民的生命財產的安全，其目的也是為了減少人民的負擔；由於匈奴是遊牧民族，其騎兵活動範圍很大，沒有長城的話，要很多軍隊來防守，這會給人民增加很大的負擔。萬里長城不是他開創的，他只是把原來秦國，趙國和燕國北邊原有的長城連接起來。
同時在中央實行三公九卿，管理國家大事。地方上廢除分封制，代以郡縣制，同時書同文，車同軌，統一度量衡。對外北擊匈奴，南征百越，修築萬里長城，修築靈渠，溝通水系。
但是到了後期，求仙夢想長生，苛政虐民，扼殺民智，動搖了秦朝統治的根基，前210年，秦始皇東巡途中駕崩於邢台沙丘。
秦始皇陵墓機關重重，探索風險較大：
據史書記載，秦始皇陵墓機關重重，首先是有三重泉，陵墓雖有鑄銅封住，但如果挖掘不慎，將會造成泉水淹沒陵墓，造成的損失，不可估量。
其次，秦始皇陵墓設有機關弓箭，如果有人靠近，就自動射殺，而秦朝的強弓硬弩是世界知名的，所以沒有搞清楚之前，最好不要輕易挖掘。
第三，秦始皇陵墓充斥著大量的水銀，而水銀形成的汞蒸汽，是劇毒，人體一旦吸入，就會喪命。
所以，在這種情況下，探索的風險較大，除非必要，輕易不會挖掘。
探三重泉，然後鑄銅把它塞住，放置外棺，又在坑冢內仿製宮觀、百官以及奇器、珍寶異物搬來藏滿。命令工匠製作機關弓箭，有人穿入靠近就自動射殺。用水銀作成百川、江河、大海，用機器互相灌注、輸送，上有天文圖象、下有地理模型。
秦始皇陵才是秦始皇的陵墓 秦始皇陵位於距西安市30多千米的臨潼區以東的驪山腳下。據記載秦始皇嬴政從13歲即位時就開始營建陵園，陵墓由丞相李斯主持規劃設計，由大將章邯監工，修築時間長達38年，工程之浩大、氣魄之宏偉，開創歷代封建統治者奢侈厚葬之先例。