司馬光砸缸的故事家喻戶曉，機智的行為廣泛流傳。
司馬光（1019—1086年），字君實，世稱涑水先生，北宋陝州（今山西夏縣）人，是中國古代著名的歷史學家。他經過19年的不懈努力終於在元豐7年（1084年）完成了《資治通鑑》的通史巨著，內容以總結歷史統治者的正反兩方面經驗教訓為主。在政治上，司馬光守舊，竭力反對神宗支持的王安石變法，長期辭官退居。宋神宗死後，司馬光被召入京，主持國政，廢除了王安石變法的新政。司馬光死後被追封為溫國公，葬於家鄉夏縣。
古時候有個小孩名叫司馬光，從小特別聰明、機智勇敢。有一天，司馬光和小夥伴們載花園的假山上玩捉迷藏遊戲。有一個小朋友一不小心掉進了假山旁邊裝滿水的大水缸里。水缸里的水可深了，那位小朋友掙扎這喊：「救命啊」！小夥伴們看見眼前這一幕都嚇壞了，有的哭，有的喊，還有的跑到外面去找大人幫忙……。眼看水缸里的小朋友就要被誰淹沒了。司馬光急中生智，從地上抱起一塊大石頭，使勁向水缸砸去，只聽「砰」一聲，水缸破了，裡面的水流出來了，水缸里的小朋友得救了！
事後大家都誇讚司馬光是遇事沉著冷靜，善於想辦法解決困難的好孩子。
司馬光典地葬妻的故事
司馬光在洛陽編修資治通鑑時，居所極簡陋，於是另闢一地下室，讀書其間。當時大臣王拱辰亦居洛陽，宅第非常豪奢，中堂建屋三層，最上一層稱朝天閣，洛陽人戲稱：「王家鑽天，司馬入地。」司馬光的妻子去世後，清貧的司馬光無以為葬，拿不出給妻子辦喪事的錢，只好把僅有的三頃薄田典當出去，置棺理喪，盡了丈夫的責任。司馬光任官近40年，而且官高權重，竟然典地葬妻。重讀歷史，讓人深思。
俗語說：三年清知府，十萬雪花銀。在封建社會，大多數人苦讀寒窗，躋身仕途，無不是為了顯耀門庭，榮華富貴，澤被後世，蔭及子孫。在這些人面前，司馬光的清廉更顯可貴。嘉祜八年三月，宋仁宗詔賜司馬光金錢百餘萬，珍寶絲綢無數，但司馬光不為所動。司馬光年老體弱時，其友劉賢良擬用50萬錢買一婢女供其使喚，司馬光婉言拒之，他說：「吾幾十年來，食不敢常有肉，衣不敢有純帛，多穿麻葛粗布，何敢以五十萬市一婢乎？」
司馬光的博學來自多方面，一方面他好學強識，另一方面他的父親也著意培養。他既誠實聰明，又十分懂事，深得父親喜愛。同時，每逢出遊或和同僚密友交談，司馬池總好把他帶在身邊。耳濡目染，使司馬光不論在知識方面，還是見識方面，都"凜然如成人"。好多當時的大臣、名士，都很賞識司馬光。 尚書張存主動提出將女兒許配給司馬光。擔任過副宰相的龐籍在司馬池死後，把司馬光當成自己兒子一樣培養、教育。司馬池輾轉河南、陝西、四川各地為官，始終把司馬光帶在身邊。所以，司馬光在十五歲以前就跟隨父親走過好多地方，在這些地方訪古探奇，賦詩題壁，領略風土人情，極大地豐富了司馬光的社會知識。
熙寧四年(1071年)，他判西京御史台，自此居洛陽十五年，不問政事。這段悠遊的歲月，司馬光主持編撰了294卷近400萬字的編年體史書《資治通鑑》。司馬光的獨樂園，既是他的寓所，也是《資治通鑑》書局所在地。這裡環境幽美，格調簡素，反映了園主的情趣和追求。其書局在汴京時已奉詔成立，除了司馬光之外，當時的著名學者劉恕、劉攽和范祖禹都參與了書局的工作。
《資治通鑑》是中國最大的一部編年史，全書共二百九十四卷，通貫古今，上起戰國初期韓、趙、魏三家分晉(公元前403年)，下迄五代(後梁、後唐、後晉、後漢、後周)末年趙匡胤(宋太祖)滅後周以前(公元959年)，凡一千三百六十二年。作者把這一千三百六十二年的史實，依時代先後，以年月為經，以史實為緯，順序記寫;對於重大的歷史事件的前因後果，與各方面的關聯都交代得清清楚楚，使讀者對史實的發展能夠一目了然。