1937年「七七事變」後，日本開始了全面侵略中國的戰爭。隨著濟南、泰安的淪陷，泗水縣國民黨政府縣長秦載敬以聯絡抗日為名在日軍到來之前攜錢、款、槍枝棄城而逃。
1938年1月4日日軍不費一槍一彈占領泗水縣城，泗水淪陷於日軍之手。隨後，日軍在泗水成立了偽縣公署，泗水縣士紳、原維持會會長王徽萱出任第一任偽縣知事，同時兼任泗水警備大隊長。
1943年6月，榮子恆被汪偽軍政部任命為第10軍中將軍長，駐地魯南地區，1944 年11 月，偽軍榮子恆部由平邑增防泗水城。在榮子恆部增防泗水縣之前，就不斷遭到八路軍打擊，兵力也逐步減少。榮子恆部於1944年10月24日移駐泗水城後，憑藉泗水城工事堅固和靠近津浦鐵路的兗州、曲阜日偽據點的支援，苟延殘喘。
泗水城牆較高，城外有護城河，西、南有較深的封鎖溝，西門兩側設有地堡。榮子恆的司令部設在城內，日軍顧問、偽縣政府及偽縣大隊駐紮在東西大街舊衙門內。
為擴大解放區，中共山東軍區決定，趁榮子恆立足未穩之際，攻克泗水城，消滅榮子恆。
魯南軍區第一軍分區第三團，魯中軍區第三軍分區第九團，在鄒縣、費縣獨立營和泗水地方武裝的配合下，於1945年2月1日發起了攻克泗水城戰鬥。
攻擊泗水城之前，魯南軍區第一分區第三團參謀長林毅率領團營連三級幹部著便衣對泗水進行了戰鬥前的偵查，並通過地下黨與城內的我方人員偽警察田化方、泗水香山區文書孔昭然聯繫，摸清了泗水城內敵人各個據點的兵力配置和武器配備。
之後，我戰鬥部隊進行了戰鬥部署：魯中軍區第三軍分區第九團圍殲中冊鎮故縣村之敵；鄒縣獨立營設障於曲阜東南公路，阻擊曲阜增援之敵；費縣獨立營包圍泗水城東駐楊家莊之敵，牽制並打擊之；魯南軍區第一軍分區第三團主攻泗水城。
魯南軍區第一軍分區第三團決定以一營攻城，殲滅城內之敵；二營進攻泗水南關之敵；三營布置於泗水城東北，負責打擊出逃泗水之敵和駐中冊鎮故縣村的敵人援軍。
負責主攻的一營戰鬥部署，決定由一連從西門爆破突擊，爆破成功後，負責打下駐紮泗水城內駐模範路小學敵人司令部，二連由西門北架雲梯入城，突破後控制北門，三連待一連突破後跟進直撲泗水偽縣政府。
為了打掉敵人的「眼睛」，進攻泗水城之前，魯中軍區第三軍分區第九團於1月16日向駐守寺台村的偽十軍特務營發起攻擊，經一夜激戰，將偽第十軍特務營三百餘人全殲。
解放泗水戰鬥決定於1945年2月1日晚10點20分開始。
戰鬥開始後，魯南軍區第一軍分區三團一營迅速逼近泗水城下。一營一連、二連按部署同時攻城。
一連進入泗水西關後，悄悄解決了敵人哨兵，掃清外圍警戒敵人，然後對西城門進行爆破。
第一輪爆破，西門未能炸開，趁敵人尚未展開戰鬥態勢之際，二連乘機從城牆西北角的空隙架梯登城，順利突上一個排，後續的二排因雲梯被壓斷未能及時跟進。
二連突進的一個排迅速衝進敵西門碉堡，將沒來得及反應的碉堡內的敵人俘虜，占領西門據點，並立即打開西門，一連由西門跟進，二連的兩個排及三連全部攻進城內，此時西門南邊的敵人反擊，被入城的戰士擊退。
第一連入城後，按戰鬥部署直奔偽十軍軍部，經短暫戰鬥，俘虜其大部，榮子恆帶殘敵突圍。第三連入城後，向偽縣政府攻擊，殲敵一部，餘部固守在院內一座高樓內頑抗。此時，二營亦順利突入南關。激戰至翌日上午7時許，
戰鬥進行至中午12時，城內大部已被三團占領，下午7時，我對城內殘餘之敵發起總攻，一、二連攻打東、南二門順利成功。三連攻擊偽縣政府，採取爆破炸毀縣政府大樓，全殲敵人。榮子恆將其子交給下屬韓德冒逃跑出城，又交待了後事，率殘部由城東北角突圍時被擊斃，至9時，城內戰鬥全部結束，殘敵全部被殲。
在攻城的同時，魯中軍區第三軍分區九團全殲中冊鎮故縣駐點敵人，並勸降駐楊家莊據點一個團。
至此戰鬥全部勝利結束，泗水城第一次解放。
第一次解放泗水城，收復了故縣村、東窪村、寺台村、楊家莊村等周圍11個日偽據點，擊斃偽第十軍軍長榮子恆、副軍長陳鎮藩、參謀長朱江、副師長朱級勛以下122人，擊傷偽軍144人，俘虜偽師長朱復寧以下1206人，俘偽縣長李香亭和偽縣大隊長孔潤謙以下180人；擊斃日軍顧問長澤、指揮官石川以下20人，擊傷日軍15人，俘日軍2人；繳獲輕重機槍14挺，各種槍枝1284支，擲彈筒20個，子彈21525發，擲彈筒彈2084個，電台4部，電話機30部及其它物資一批，同時把日軍囤積在泗水城內的糧食，一部分運往後方，一部分分給當地群眾。
1945年2月6日，日軍集合大隊人馬瘋狂反撲，在血洗戈山廠村後，復占泗水城，妄圖作垂死掙扎。1945年8月15日，日本政府宣布無條件投降。8月19日，在八路軍大反攻的強大攻勢威逼下，駐泗水城日偽軍倉皇棄城逃往兗州，魯南軍區部隊遂進駐泗水縣城，泗水徹底解放，迎來了泗水縣城的新生！