甘南夏河，神奇的土地、悠久的歷史、奇美的風光令人趨之若鶩，我從蘭州騎行的第四天來到的這個地方，兩山夾一河，雲霧常環繞，風景秀麗，宛若秘境，它是鎮、是縣，也是寺，說它是寺，宏大的建築群更像一座城，說它是秘境不理塵世，塵世卻一刻沒忘記它，它自帶光芒，吸引著四方來客，不管是為風景還是為自在。我不曾想過，會以騎行的方式從湖北襄陽來到這裡，不為別的，只為與它有一次相遇。
這就是拉卜楞，300年前， 第一世嘉木樣阿旺宋哲受邀從西藏返回夏河家鄉，見這裡山川秀美，夏河輕淌，雲霧繚繞，氣象非凡，正是建寺理想之處，歷時五年完成，後經歷代嘉木樣不斷擴建完善，終於建成這座房舍萬間、殿宇90餘座、占地86萬平米的宏偉建築群，成為西北地區最大的寺院，整個建築群規模龐大、氣勢恢宏，各個佛殿雕樑畫棟，金碧輝煌，大殿頂部均有銅質鎏金輪、陰陽獸、寶瓶、勝幢、雄獅等，部分殿堂的屋頂有鎏銅瓦和綠色琉璃瓦，裝飾華麗，莊嚴肅穆，後來這裡成為拉卜楞鎮，也是夏河縣所在地，甘南一帶有名的旅遊勝地。
清晨，沒有陽光，格外清冷，我獨自進入拉卜楞寺區域，兩邊的山上飄起了雲霧，路上行人稀少，中心位置有一片廣場，空曠靜寂。因為太大，不知道該從哪裡看起，隨便問了幾個行人，卻也都是外來的，也不懂，攔住一個年輕的紅衣僧人，他居然聽不懂我的普通話，手寫漢字給他看，他也不懂，我很詫異，也很遺憾，那就隨心而轉吧。
廣場旁邊就是著名的大經堂，占地10餘畝，外牆高大，內院開闊，是拉卜楞最宏偉的建築，包含前殿樓、前庭院、正殿和後殿，有房屋上百間，主殿兩層，建於高台之上，迎面走廊上方整體被華麗的布幔圍起，給人神秘森嚴之感，殿內能容納3000人誦經，內院一圈有寬敞的迴廊，廊內掛滿精緻的唐卡佛像壁畫，三三兩兩手持掛珠身著藏袍的本地人不時慢慢進入，眼不斜視，進入主殿，應該是來念早課的，不敢驚擾他們，輕輕退出。
清晨，沒有陽光，只有薄霧和清冷，我沿著縱橫交錯的石板路邊走邊看，這裡的建築基本都是一殿一院，高大結實，森嚴中透著神秘，牆體分別刷著白、紅、黃色的塗料，殿牆的窗戶一般都在四米以上才有，窗戶都被布幔遮的嚴嚴實實，所有的大殿頂部都是金碧輝煌、裝飾華麗，上面金輪、金幢、金鹿等顯示著它的神聖與莊嚴。這裡有些大殿並不是所有的遊客都可進入，也有的大殿並非男女都可進入，比如護法殿，他們說有些人煞氣低，進入後會被護法神力傷害，裡面的畫像裝扮怒目圓瞪，五顏六色的經幡隨風飛揚，氣場果然令人氣畏，震人心魄。
進入一個大院，不知道什麼所在，沒有遊客，只有一群本地人正圍著大殿順時針呼呼拉拉地快速轉著，剛開口準備問其中一位這是什麼殿，他打斷我，只回我一句：轉吧轉吧。我趕緊放下背包，穩住心神，跟著一起轉了三圈 ，不為別的，只為感受他們信仰的力量，這裡高大的殿牆令人壓抑，轉殿人急促的唱經聲此起彼伏，剛穩住的心神馬上又散了，似乎有一種神力在干預，相比之下，我還是喜歡漢傳寺廟的氛圍，祥和寧靜，讓人心安。
最讓人感受到力量所在的是環繞寺院外圍的轉經道，沿途有2000多個大大小小的轉經筒，清晨，4公里長的路上黑壓壓的全是手持念珠或小轉經桶、身著藏袍的本地人，年長者居多，男男女女，心無旁騖，形跡匆匆，路上無人閒談，依然是呼呼拉拉的腳步聲和急促的念唱聲，氣場十分強大。我夾在陌生的人群中，面無表情跟著一路行走，看著他們有人對著大殿後牆輕觸頭部、有人磕著長頭、有年老者甚至捏了後山一搓土面放入口中，讓我目瞪口呆。
拉卜楞寺面積很大，轉一圈大概要兩個小時 ，除了90多座大大小小的佛殿，還有環繞在它們周圍的大量僧舍，那都是僧人們的生活住所，大都是土石夯制，一般只有一層，房屋四周封閉嚴實，院接著院，牆挨著牆，房連著房，如銅牆鐵壁合圍在各個佛殿四周，即使是在後山地勢較高的轉經道上，也看不清院內的布局結構，掩藏不住的神秘，處處都在。
拉卜楞寺建築龐大，殿宇房間無數，交通錯綜複雜，如同一座大迷宮，但要看清全貌也不難，向南穿過大夏河，步行到對面的山坡上，整個拉卜楞寺便一覽無遺了，它像一個久遠封閉的老城，神秘而幽深， 鱗次櫛比的大殿佛塔華麗壯觀，氣勢磅礴，金頂高聳，寶相莊嚴，在雲霧縹緲的時光中，在眾人虔誠的仰視中，自帶力量延續三百年，成為彌足珍貴的文化和建築遺產。