我曾專門拜訪芝加哥大學校長（羅伯．羅傑斯，向他請教怎樣得到快樂。他對我說："已故的希爾斯公司董事長羅森曾給我一個建議，我一直遵照這個建議做，那就是：你手裡有檸檬的話，就做檸檬吧。」
如果看看那些愚蠢的人，就會發現他們往往採取相反的做法。如果他們手裡只有一個檸檬的話，就會不停抱怨："為何上天這麼不公平，我的人生該如何繼續下去？"然後就是無盡的罵與自憐。
而如果一個聰明人遇到同樣的情況，則會說："我能從目前的情況中得到什麼呢？我該怎麼把這個檸檬做成檸檬水？」
著名心理學家阿爾弗雷德．阿德勒耗盡心血研究人類的行為和能力，他發現，人類最不可思議的能力，就是把原本不好的變成好的。
下面來講一個很有教育意義的故事。這個故事是一個名叫瑟瑪．湯普森的女人向我講述的。
"我的丈夫是一名軍人，在加州摩加弗沙漠附近的陸軍基地工作。我也搬去那裡住了，以便能時常跟他見面。但是我對那個地方簡直厭惡透了。"沙漠的溫度高得可怕，就算在仙人掌的陰影處，溫度也高達51.7℃。那裡只有不會說英文的印第安人和墨西哥人，我根本找不到人交流。風沙是這裡最多的東西，時刻都在颳風，到處都是沙子。而我的丈夫又經常有任務要外出，我一個人躲在屋子裡，痛苦極了。我向父母寫信傾訴自己的痛苦，並表示自己想要回家。不久我收到了父親的回信，上面寫著兩行給我帶來極大改變的字：從監獄鐵窗向外看，可以看到滿地泥濘，也可以看到滿天繁星。
"這兩行字帶給我很大震動，我決定發掘身邊美好的事物，看看那滿天繁星。之後我主動結交土著，見識到了他們的熱情好客。當我表現出對他們的編織品和陶製品的喜愛時，他們放棄用那些東西賺錢的打算，而大方地送給了我。我細心地尋找美好的景色，觀賞漂亮的仙人掌，觀察有趣的土撥鼠，在夕陽下尋找300萬年前的貝殼。"我的生活改變了，沙漠的環境並沒有變，是我自己變了。我成功地把讓人沮喪的處境變成快樂的來源。這個我新認識的世界讓我興奮，我還寫了一本名叫《陽光堡壘》的小說。
"我看向監獄外面，看到了滿天繁星。」
湯普森不只看到了星星，還找到了在耶穌降生前五百年希臘人代代相傳的一條言：最美好的總是最難得的。現代的哈瑞．愛默生．福斯狄克進一步闡述了這句話："真正的快樂不是來自享受，而是來自勝利。"這種勝利是一種超越，它來自我們把檸檬做成檸檬水的能力。
我認識一位佛羅里達州的農民，他甚至把"有毒的檸檬"做成了檸檬水。
當他買下現在的這片農場時，後悔極了。這是一片貧的土地，不能種植也不能用來養豬，裡面最多的就是楊樹和響尾蛇。後來，這位農民轉變思路，想到了一個極好的主意：把響尾蛇做成罐頭。多麼驚人的想法！前幾年我還參觀過他的農場，那裡養著很多響尾蛇，每年有超過兩萬名遊客前來參觀響尾蛇。響尾蛇給他帶來巨大的利益，蛇毒可以用來做蛇毒血清，蛇皮可以做成鞋子和皮包，蛇肉罐頭暢銷全世界。當我打算寄一張當地的明信片出去時，發現那個村子已經改名為響尾蛇村了。這是對這位把"有毒的檸檬"做成檸檬水的農民的最大褒獎。