說到超音速客機，大家首先想到的是「協和號」。但實際上，世界上最早的超音速客機比協和號更早完成了首飛，那就是1968年12月31日首飛的前蘇聯圖波列夫設計局的圖-144。圖-144首比「協和號」首次飛行早3個月，1969年6月5日首飛創下了2馬赫的超音速飛行記錄，比協和號還要快。
但是，在歷史上，能夠長期載客飛行的超音速客機只有「協和」一種型號。
圖-144的特徵是機身直徑為3m，長約66米，寬約29米。觀眾席是橫向2-3列的布局，能搭載約100個座位是標準規格。雖說比「協和」稍微大一些，但尖鼻尖和特徵鮮明的翼型，簡直和「協和」一模一樣。因此，在以歐美為中心的西方國家也被稱為「設計抄襲者」，雖然外觀上有11點不同。
那就是機頭左右各有被稱為「canard」的摺疊式尖翼。為了使機頭的上下操縱更有效率，在起飛和著陸時作為動翼展開。
從20世紀50年代開始，噴氣式客機層出不窮。但是，當時的飛行速度只有800km/h，比現在慢，即使出現了速度快的客機，也只有幾十km/h的差距。
但是，包括軍用飛機在內，當時已經出現了速度超過音速的飛機。從安全性和經濟性的角度來看，這是一個存在風險的選擇，但當時人們預測「將來超音速客機將成為民用市場的中心」，各國紛紛提出了這樣的構想。
在這種情況下，20世紀70年代，歐美也開始進行超音速客機的開發。除了英法共同開發的「協和飛機」以外，美國的波音公司和洛克希德公司也計劃開發。另外，作為東部航空發達國家之一的蘇聯，也傾其國力加入了這一行列。
蘇聯有幾家負責製造飛機的企業，該國將超音速客機的開發委託給圖波列夫設計局，圖-22超音速轟炸機就是該設計局研製。
Tu-144在巴黎展覽等上因事故損失了2架，雖然成功實現了實用化，但運航時間只有3年左右，圖-144的客機飛行次數只有100次左右。
1975年12月26日，莫斯科至哈薩克斯坦開始了首次超音速飛行，但實際上這不是客運航班，而是以運送郵件為目的的貨物航班。而且在運航期間，大部分的航班都是貨物航班，客機的通航首先是「協和飛機」。
就這樣，1983年蘇聯停止了Tu-144的開發。後來美國NASA(美國航空航天局)接收了這架飛機並進行了改造，將其作為下一代超音速客機研究用的測試機。這架改裝機的型號末尾是俄語中飛行實驗室的「LL」，稱為圖- 144ll, 1999年進行了超音速試飛。
實際上，「協和」和圖-144的生產量都是16架。另一方面，圖-144雖然在初期取得了勝利，但「協和飛機」從1976年到2003年一直使用超音速飛行運營。或許Tu-144可以說是「過於匆忙的革新型民用飛機」。