養護劑是一種塗膜材料，噴塗於材料表面，形成一層緻密的薄膜，使其表面與空氣隔絕，水分不再蒸發，從而利用其中自身的水分最大限度地完成水化作用，達到養護的目的。
養護劑按主要成膜材料的不同可分為四類：即水玻璃類、乳化石蠟類、氯乙烯-偏氯乙烯共聚乳液類、有機無機複合膠體類。
(1)根據施工條件，選用合適的養護劑。如低溫下施工，不能用水玻璃類養護劑；沙漠及陽光強烈日照下，不宜選用透明養護劑；垂直面施工應選用附著力強的養護劑等。
(2)應正確掌握噴塗時間。噴塗過早時，因混凝土表面泌水粉化而影響成膜；噴塗過晚時，混凝土易出現裂縫（尤其在乾熱季節）。一般在混凝土初凝時噴第一層，待養護劑成膜後噴第層（指觸法不黏時，夏季約20min,冬季1h),方向與第一層垂直。
(3)養護劑用量為第一層0.10~0.15kg/m2,第二層0.08~0.12kg/m²。
(4)有些養護劑（如有機無機複合膠類）嚴禁加水稀釋或與其他養護劑混用，影響使用效果。
(5)養護劑噴刷均可，採用噴霧器噴塗時，噴頭距表面30cm為宜。
(6)低溫條件下施工，除選用合適養護劑外，應覆蓋保溫。
(7)養護劑噴塗後未成膜前，如遇雨淋應重新噴塗。
(8)貯存期過長已破乳者不得使用，以免影響成膜性能。