縱觀中國歷史，有不少年幼登基的小皇帝，比如一歲繼位的漢沖帝劉炳、同樣1歲繼位的晉穆帝司馬聃，還有出生100天繼位的漢殤帝劉隆。
但這些小皇帝和下面這位相比，還是稍顯「成熟」了些，這位伊朗皇帝的繼位年齡在古今中外歷史上絕對是最小的，因為他還在娘胎里就繼承了皇位，而且與中國上面這幾位小皇帝不同的是，這位伊朗皇帝不但繼位年齡小，在位時間更長，而且在位期間文治武功都取得了很大成就。他就是伊朗薩珊王朝的沙普爾二世。
沙普爾二世的父親是薩珊王朝第八位君主荷姆茲二世，荷姆茲二世一生戎馬，在位期間大部分時間都在帶兵打仗，很少在宮中生活，所以沙普爾二世是他僅有的一個兒子。
309年，在進攻拜占庭的戰鬥中，荷姆茲輕敵冒進，中了敵軍埋伏而死，但沙普爾二世還在皇后腹中，尚未出生。所以此時，薩珊王朝出現了皇位虛懸的情況。
為了避免國內因為皇位之爭陷入內亂，文武大臣經過商議後決定，讓尚處於娘胎中的沙普爾二世繼承了皇位，由此沙普爾二世成了古今中外唯一一位娘胎中繼位的君主。
幾個月後，沙普爾順利出生，由他的母親皇太后攝政，幾位心腹大臣輔政，在母親和大臣的保駕護航下，沙普爾二世很快就成長為一位文武兼備的君主。
公元327年，18歲的沙普爾二世親政。當時的薩珊王朝由於連年征戰，實力漸衰，沙普爾下決心要重振國威。他在位期間加強中央集權和君主專制，並對國家各個方面進行大力改革，穩定了國內形勢，恢復了國內經濟，加強了波斯軍事力量。在他的勵精圖治下，薩珊王朝再次富強起來。於是沙普爾二世便將目光投向了國外的各種敵人。
在他尚未親政前，沙普爾就率軍遠征阿拉伯，將許多阿拉伯部落驅逐到阿拉伯半島更深處，並下令在伊拉克西南建造了一堵「阿拉伯之牆」，以抵禦阿拉伯人的襲擾。此外沙普爾二世還收編了定居在阿拉伯部落的拉赫姆人，將他們編入波斯軍隊中。
在鎮壓了阿拉伯人後，沙普爾二世又將目光轉向了西邊宿敵——拜占庭帝國。337年，就在君士坦丁大帝去世前不久，沙普爾二世就發動了對拜占庭帝國的進攻，波斯和拜占庭大戰九次，互有勝負，於是在經歷長達11年的鏖戰後，雙方議和。但不久後，波斯的盟友亞美尼亞背約轉投拜占庭懷抱，於是沙普爾二世重啟對拜占庭的戰爭。
363年，「叛教者」尤里安成為拜占庭皇帝，尤里安早年曾在高盧長期與日耳曼人作戰，在軍中擁有較高的威望。他上位後不久就率9萬大軍遠征波斯，並一度抵達波斯首都泰西封城下。
沙普爾二世派遣間諜，將拜占庭軍隊引入荒野。拜占庭軍缺水斷糧，士氣大跌，被迫撤軍，波斯趁此追擊，雙方主力在馬加蘭遭遇。
在戰鬥中，拜占庭皇帝尤里安戰死，激起拜占庭士兵的憤怒，拜占庭人奮起反擊，擊潰波斯軍隊，拜占庭軍隊突圍撤回國內。戰後，波斯和拜占庭再次停戰，拜占庭同意放棄在298年從波斯手中搶占的領地。
馬加蘭戰役的失利並未影響到沙普爾的統治，在與拜占庭作戰的同時，沙普爾二世還向中亞、印度地區發起擴張。當時在中亞，薩珊王朝旁系建立起「庫沙諾－薩珊」王朝，表面上對薩珊王朝俯首稱臣，但實際上儼然成為一個獨立王國。公元350年左右，沙普爾二世擊敗庫沙諾－薩珊王朝，控制了現在阿富汗和巴基斯坦的大片領地。
沙普爾二世在位期間是波斯薩珊王朝的黃金時代，他迫使多年的勁敵貴霜帝國和笈多帝國臣服，並擊敗了最強大的羅馬帝國，收復被其占領的大片領地，在他統治時期，波斯疆域達到鼎盛，其東部一度推進到中國新疆邊境，堪稱波斯歷史上的千古一帝。
公元379年，沙普爾二世因病去世，在位70年，終年70歲。沙普爾二世不但是世界上繼位時間最小的君主，還是僅次於法王路易十六、泰國國王拉瑪九世以及英國女王伊莉莎白二世的在位時間第四長的君主。