風暴和其他極端天氣事件在地球的兩半之間分布不均。事實上，南半球的風暴比北半球多大約 24%，原因至今仍不明朗。
一項詳細研究全球風暴模式的新研究將山脈的高度和海洋周圍的能量循環確定為決定風暴如何在赤道上方和下方醞釀的兩個主要因素。
為了得出他們的結論，來自芝加哥大學和華盛頓大學的一組研究人員運行了一系列經過修改的氣候模型，研究了地形和洋流等不斷變化的變量如何影響所產生的風暴數量。
芝加哥大學氣候科學家 Tiffany Shaw說： 「你不能把地球放在罐子裡，所以我們使用建立在物理定律基礎上的氣候模型並進行實驗來檢驗我們的假設。」
研究人員一次改變了他們氣候模型的一部分。當他們將南北半球的陸地塊夷為平地時，暴風雨的一半差異就消失了。
然後，他們停止了主要的全球洋流「傳送帶」 ，當溫暖的水在北極冷卻和下沉時產生，向南流動，並隨著風驅動的上升流在南極上升。再加上世界山脈變平，這種能量轉移的損失使兩個半球的風暴級別相互一致。
此外，衛星觀測表明，自 1980 年代以來，南半球的風暴頻率一直在增加，而北半球的頻率基本保持不變。
這可能歸結為大氣和海洋溫度變化引起的洋流變化。這些變化正在全球範圍內發生，但在北方，它們被海冰和雪的消失以及陽光吸收增加所抵消。
研究人員在他們發表的論文中寫道：「預計南半球將變得更加暴風雨，而北半球的暴風雨變化由於熱帶和極地氣候變化之間的拉鋸戰而減弱。 」
直到第二次世界大戰之後，科學家們才接受了追蹤世界各地天氣和氣候的挑戰——儘管水手們當然早就知道每個半球的不同情況。
隨著20 世紀 80 年代初大規模實時衛星圖像的出現，研究人員可以獲得大量有關天氣狀況的新信息，從而使他們能夠繪製出地圖並監測這些年來天氣的變化情況。
這些新發現將反饋到氣候變化模型中，以幫助我們更好地了解變暖的地球如何對兩個半球的風暴和天氣模式產生不同的影響——以及哪些變量最重要。
「通過奠定這種理解的基礎，我們增強了對氣候變化預測的信心，從而幫助社會更好地為氣候變化的影響做好準備，」 Shaw 說。
「我研究的主要思路之一是了解模型現在是否為我們提供了良好的信息，以便我們可以相信他們對未來的看法。風險很高，重要的是為了正確的理由得到正確的答案。