綜述

公元1901年，78歲的李鴻章在家中去世。

對於中國人而言，李鴻章的去世，其實算是一個時代的落幕。這位身居權力中樞多年的老人，一生功過難以完全評價。

作為一個老謀深算的政治家，李鴻章的眼光還是有的。在簽訂《馬關條約》之後不久，李鴻章特地給朝廷上了一封奏摺。

在這封奏摺中，李鴻章用一句:

「泰西雖強，尚在七萬里之外；日本則近在門戶，窺我虛實，誠為中國永遠大患。」

此時的日本，在清朝的嚴重，最多是一個實力頗強的小國，怎麼能夠說是永遠大患呢？對於這句話，當時的許多人都頗有些不以為然。但是，歷史證明了，李鴻章的這句話是對的。

現在，讓我們來了解下李鴻章為何能夠做出這種預言。

難以挽救的亂局

1842年的鴉片戰爭，之所以被認為是中國近代史的開端，其原因，就是清朝被迫開放國門，以此進入了一個全新的歷史階段。

為了尋求自保，清朝上下皆開始尋求自救的方法。這裡不要小看清朝的皇帝，他們雖然平庸，但是不算傻子。人家英國只有幾千人，就攻破國門，這種事情自然是會深刻刺激清朝的統治者。

不過，在如何解決問題方面，清朝上層卻出現了完全不一樣的看法。

對於清流派而言，中國傳承千年，其中自由祖宗規矩在。隨意改變規則，這並不是一件好事情，貿然引進洋人的學說，很可能導致規則崩塌，影響上層階級的統治。

而洋務派官員，則是務實得多。他們認為，如果不學習洋人的學說，那麼中國不用等到自己崩潰的那一天，單是洋人的侵略，就足以將清朝滅國。

在慈禧的支持下，以李鴻章等人為代表的洋務派官員開展了轟轟烈烈的洋務運動。

客觀來說，洋務運動並不像後來很多人說的那樣毫無成效。洋務運動使得中國在近代有了一些工廠，在制度上也發生了改變，使得國力上升，此上的種種，都是實打實的貢獻。

在這場運動中，李鴻章的貢獻是相當卓著的。也正是因為這些貢獻，李鴻章才能深得慈禧的信任，才會在後來有那麼多的信徒。

但是，清朝的爛不是爛在表面，而是爛在了骨子裡面。而1894年發生的甲午戰爭，簡直就是把清朝統治者的臉給打腫了。

那麼，為什麼1868年才開啟近代化進程的日本，能夠和清朝扳手腕呢？

日本能夠崛起，跟他們下定決心改革是脫不開關係的。

和只改革生產方式的洋務運動不同，日本開展的明治維新，可以說是從上到下進行的一次徹底的變革。堅持傳統的幕府派早就在倒幕運動中死完了，而崛起的各藩，本質上就代表了新思潮。

因此，倒幕派上台以後，日本的制度實際上已經完全變了，由地方分權轉變為中央集權，由重農主義轉變為重商、重工主義，由閉關鎖國轉變為開放共榮。

這種種改變，都是清朝遠不能及的。一個強大的國家，制度的改變只是第一步，關鍵在於思想的轉變。

而日本，又剛好有一個模範「君王」明治天皇。天皇帶頭表率，這種影響使得日本的民間也跟著效仿。因此，整個日本社會風氣煥然一新，完全有了一個近代國家的樣子。

而反觀清朝，洋務運動只是一場運動，從根本上來說，並沒有改變社會風氣，該愚昧的人還是愚昧，落後的生產方式依舊是社會的主要生產方式。

這樣一對比，清朝簡直不要太落後了。

李鴻章對於日本的看法，其實就是因為他深刻認識到了日本的這種改變。但是，他無能為力，也不想出力。

之所以無能為力，是因為清朝的政治權力實際上是掌握在了慈禧的受眾，慈禧不同意，什麼維新運動都是不可能的。而不想出力，也是因為李鴻章是既得利益者，他並不可能主動背叛自己的階級。

但是，李鴻章這個人是很矛盾的。他的身上，有自私自利的一面，但是也有忠於國家的一面。這種矛盾，促使他不得不上書慈禧，闡明日本對於中國的威脅。

然而，慈禧已經聽不進去了。面對日益糜爛的局勢，慈禧仍然熱衷於權術遊戲。她的重心，是放在洋人身上的。利用民眾對抗洋人，已經成為慈禧心中不可動搖的「國策」。

慈禧的政策，最終還是讓清朝走向了覆滅的結局。

從我們今人的視角來看，慈禧無疑是罪大惡極的。作為清朝的實際控制人，慈禧也應當為一場又一場的戰爭失敗負責。

但是，李鴻章就沒有責任了嗎？作為中樞的一員，李鴻章毫無疑問也是要擔上責任的。他雖然有能力，但遠不是現在某些人口中的「清朝諸葛亮」。他的心中，私人利益無疑是相當重要的，不然，也不會有「宰相合肥天下瘦」。

李鴻章的人生，無疑是悲劇的。他作為一個有理想的政治人物，一輩子卻沒有見到國家的強大，而且其人代表清朝，簽訂了一項又一項的賣國條約，壞了自己的名聲。

這種結局，對於李鴻章而言，無疑是悲慘的。他的悲劇，不僅僅是個人的悲劇，而是一個時代的悲劇。