朗·霍華德最開始以童星身份出道，並作為青年演員參演美國情景喜劇《安迪·格里菲斯秀》（The Andy Griffith Show）、《快樂時光》（Happy Days），憑藉其扮演的角色奧皮·泰勒（Opie Taylor）和里奇·坎寧安（Richie Cunningham）贏得了觀眾喜愛。之後，他開始執導大眾電影，從《現代美人魚》（Splash）、《繭》（Cocoon）到《阿波羅13號》（Apollo 13）、《美麗心靈》（A Beautiful Mind），受到廣泛好評。
霍華德和布萊恩·格雷澤（Brian Grazer）一同創立了影視製作公司想像娛樂（Imagine Entertainment），霍華德製作的120多部電影和電視節目多是兩人合作的成果。他還執導了45部電影和電視節目，均與頂尖人才和後起之秀合作。他最新執導的電影《13條命》（Thirteen Lives）已在亞馬遜流媒體上線。
HBR：許多童星都「隕落」了。你為何能避免？
霍華德：這和我的父母有很大關係。他們雖不嚴苛，但很嚴格，因為各方面都管所以我出不了大錯。我也確實很喜歡片場的情誼和能量。我看到大人們為了把事情做好而忙碌，片場有歡聲笑語，也有汗水和關懷。所以我沒有那種青春期的困惑，我想要繼續演戲。到15歲的時候，我知道自己想成為一名導演。
HBR：你是怎麼轉型的？
霍華德：我上了電影學院，但因為出演《快樂時光》中斷了學業，那是一份可以賺很多的工作。我當時想，大多數情景喜劇拍不長，可沒想到這部一直在持續。所以我開始在周末拍短片。這讓我有機會與羅傑·科曼（Roger Corman）合作，他讓我出演並執導了電影《瘋狂戀愛跑天下》（Grand Theft Auto）。
HBR：然後就有了賣座的《夜班》（Night Shift）、《現代美人魚》……
霍華德：這些都是布萊恩的主意。我們都是嬰兒潮一代的人，我當時快30歲，而他30歲，有著相似的富有創造性的感性，這讓我們產生了共鳴。當時整個行業都處於一個代際間的轉折點：人們在問：「誰來告訴我們年輕觀眾想要什麼？」而我們恰好有足夠的名氣、經驗和膽識把自己推到隊伍的最前列。然後我拍了《繭》，它獲得了奧斯卡提名，而且和《現代美人魚》一樣，是一部沒有知名影星，但票房進入前十的電影。人們都以為我很懂，而我不得不假裝同意他們的看法。
HBR：為了每一次都延續輝煌，你會不會有壓力？
霍華德：有一點。但我始終牢記自己是從電視行業出來的，那裡每個人都在為每一個節目儘自己最大的努力，但並不是所有節目都能成功，這是常態。也許有三分之一能成功。所以除了對每一部電影盡我所能之外，我不會給自己太多壓力。
HBR：你如何找到那些傑出人才，並充分發掘他們的潛力？
霍華德：早期，我曾與貝蒂·戴維斯（Bette Davis）合作。她是奧斯卡影后，儘管當時她已經70多歲了。她對我當導演這件事不太熱衷。我不迴避她，也不試圖支配她，這種做法贏得了她的尊重。我用小時候看到的，解決創意問題的邏輯，捲起袖子說：「這種做法不是很有效。怎麼做才行？我們該做些什麼？你怎麼看？」到最後她對我讚不絕口。我有一個原則，我稱之為「半斤八兩」法則。
如果我和某個人合作——演員、作家、攝影師、剪輯師、作曲家、製作人——他處理某一幕的方式跟我想要的不同，我會聽他把話說完，然後問自己：「這一幕我需要什麼？那種處理方式會有衝突嗎？」如果它能實現我想要的一切，甚至更多，我就會同意。但即使兩種方式是半斤八兩，彼此彼此，我還是按藝術家的來，因為當他們不是響應導演而是表達自我時，你會在執行過程中獲得意想不到的驚喜。我有最後的決定權，我也經常拍板，但當人們意識到你也願意說「好」時，說「不」也更容易。
艾莉森·比爾德（Alison Beard）| 訪
洪莉 | 譯 劉雋 | 校 廖琦菁 | 編輯
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