北京時間1月12日消息，2023年德班世乒賽亞洲區預賽繼續進行。男子單打1/16決賽中，中國20歲小將向鵬發揮出色，他以4-1戰勝伊朗選手阿米爾-霍代伊取得本次比賽的開門紅。另一場比賽，世界第一樊振東以4-0戰勝印尼選手。
2023年德班世乒賽亞洲區預賽，是中國桌球隊在新年參加的首項賽事。本次比賽，中國男乒派出了以老帶新的陣容，其中00後的小將向鵬，就成為與「全滿貫」馬龍、世界第一樊振東一道征戰世乒賽的年輕面孔。
剛剛結束的2022年，日本的張本智和成為進步最快的球員，而年輕的向鵬則有戰勝的張本智和的戰績。去年6月國際乒聯WTT常規挑戰賽札格瑞布站，年輕的在男單半決賽中，以4-1戰勝老將莊智淵晉級決賽。
而在晉級決賽的過程中，向鵬在第二輪以3-1淘汰奪冠熱門張本智和。此後的國際乒聯WTT支線賽奧托塞克站，向鵬再次打進男子單打決賽。
儘管這兩站比賽，向鵬均在決賽中折戟，錯失贏得男子單打冠軍的大好機會，但是能夠打進決賽，並有擊敗張本智和的戰績，足以證明向鵬的實力，並贏得了劉國梁和教練組的認可，這也是向鵬能夠出戰德班世乒賽亞洲區預賽的重要原因。
來到德班世乒賽亞洲區預賽男單1/16決賽，向鵬的對手是伊朗選手阿米爾-霍代伊，這場比賽，向鵬與對手在前兩局打得非常膠著，拉鋸戰中，他以13-11先勝一局，隨後以10-12丟掉一局。
經過前兩局的適應，向鵬開始進入狀態嗎，他接下來的比賽中，展示出了非常好的競技狀態，11-1、11-5、11-4。總比分4-1戰勝阿米爾-霍代伊取得開門紅，期待這位小將能夠延續這種狀態。