·爆料稱蘋果計劃在2024或2025年將MicroLED顯示屏應用到手錶上，隨後或應用於iPhone。除了改善亮度和色彩，還將大幅增加設備的電量持久度。
·蘋果被曝正在開發帶有觸控螢幕的Mac電腦，最早2025年推出。
三星在2023年CES上展示一塊MicroLED顯示屏。圖片來源：三星
據彭博社1月10日報導，蘋果公司計劃在2024或2025年將MicroLED顯示屏應用到蘋果手錶上。這種屏幕技術比目前廣泛使用的OLED屏幕技術擁有更多好處。
這一變化將繼續推進蘋果在產品中使用自己的部件，而不必依賴三星和LG等外部供應商。本周還有報導稱，蘋果目前正在開發一種處理Wi-Fi、藍牙和蜂窩網絡的一體化晶片。通過所有這些努力，蘋果的最終目標是對未來產品有更大的控制權，減少公司無法控制的供應鏈風險。
就目前的情況來看，蘋果產品一直在屏幕體驗上處於領先地位，無論是最新款的Apple Watch Series 8、Ultra、SE，還是iPhone 14 Pro系列，都已經擁有一個明亮、色彩逼真的顯示屏，因此，對於用戶的使用體驗以及蘋果的產品力來說，MicroLED顯示屏的更大範圍採用意味著什麼？
與此同時，隨著蘋果一改往常態度、將在Mac電腦上採用觸控螢幕的消息傳出，該公司似乎正在屏幕體驗上加大革新力度。
什麼是MicroLED？
MicroLED被譽為OLED之後顯示技術的一個重大飛躍，提供了許多和OLED相同的好處。OLED屏幕的畫面由數百萬個單獨的發光二極體產生，提供每個像素的調光，每個發光二極體都可以關閉以產生「完美的」黑色。這使得消費者多年來能夠享受到OLED電視和智慧型手機帶來的無與倫比的對比度。最近，OLED被越來越多地用於平板電腦、筆記本電腦和桌面顯示器。
LCD、OLED和MicroLED屏幕的內部結構對比。
但是，OLED中的O代表「有機（organic）」，這實際上是其缺點之一。OLED顯示器中的有機化合物的壽命有限，還有一些可能永久性燒毀，即使最新的高端設備已經很大程度上避免了這個問題。另外，其總體亮度也沒有達到最好的液晶電視的水平，後者使用Mini LED背光和局部調光，以便在更高的持續亮度下達到OLED的超強對比度。
在過去幾年裡，三星和LG都在更明亮的OLED面板方面取得了重大進展，比如三星的QD-OLED，但MicroLED有望實現更大的亮度，並避免燒屏或面板退化問題。
目前為止，三星在MicroLED方面處於領先地位。該公司在2023年的CES（電子消費品展覽會）上展示了最新技術，其MicroLED顯示屏峰值亮度達到4000尼特，大約是目前最好的OLED和LCD屏幕電視的兩倍。與iPhone 14 Pro系列一樣，Apple Watch Ultra在明亮的戶外環境中最高亮度為2000尼特，這個亮度已經足夠使用，在陽光充足的條件下內容完全可見，但MicroLED可以進一步提高亮度水平。
MicroLED還有其他好處。根據三星為2023年CES發布的MicroLED介紹視頻，「MicroLED具有無限的可擴展性，因為它們是無解析度、無邊框、無比例，甚至無尺寸的，這意味著屏幕可以以任何形式自由調整大小，以滿足你的任何用途——就像一個積木。」MicroLED被放置在模塊上，可以以任何形狀或尺寸無縫組合。除了自發光之外，MicroLED還能單獨產生紅、綠、藍三色，而不需要傳統顯示器那樣的背光或色彩過濾器。因此，MicroLED顯示器可以輸出完美的色彩和改進後的亮度。
但是，由於MicrOLED技術還很新鮮，對於早期採用者來說，它的價格高得離譜。如果想在房間裡安裝三星219英寸的MicroLED 顯示屏The Wall，需要花費80萬美元。因此，對於製造商和消費者來說，廣泛普及MicroLED顯示器從而使成本下降至關重要。
蘋果真的會自己製造MicroLED顯示屏嗎？
著名的泄密分析師馬克·古爾曼（Mark Gurman）撰文稱，MicroLED戰略將首先影響蘋果手錶，其高端的Ultra型號將在2024年的更新中獲得內部定製的MicroLED。在適當的時候（假設沒有出現技術問題），這些顯示屏將被添加到其他蘋果手錶型號和iPhone上。
蘋果2022年推出的Apple Watch Ultra。圖片來源：Dominik Tomaszewski / Foundry
報導稱，MicroLED屏幕「將是蘋果公司第一個完全由內部設計和開發的屏幕」，但「內部」是一個相對術語，並不意味著該公司將突然開始自己大規模生產這些面板。和往常一樣，蘋果將和製造夥伴合作生產。不同的是，蘋果將對其設計有更多控制權。
據報導，蘋果正在加州聖克拉拉的一家工廠「進行屏幕的測試製造」，但最終，大規模生產的任務將交給供應商。蘋果其他產品的顯示器也遵循這樣的生產方式。目前蘋果與三星和LG合作製作iPhone和蘋果手錶的顯示屏，並按照蘋果的規格進行校準。未來，蘋果將負責顯示器本身的構思和設計。
但是，由於MicroLED採用了一種複雜的新技術，它帶來了傳統LCD和OLED面板所不具備的新挑戰。蘋果最初的目標是在2020年就把MicroLED屏幕加入產品中。但由於成本高和技術挑戰，該項目陷入困境。蘋果最初也打算從更大的屏幕開始，但在面臨技術障礙時，收回了這些雄心。目前，擁有大規模生產MicroLED屏幕能力的公司並不多。
迄今為止，消費者並沒有看到MicroLED在智能手錶等小尺寸產品上的展示。三星的想法也只是將其放入電視一樣大小的屏幕。但是，由於蘋果在2024或2025年之前不太可能推出MicroLED顯示屏，因此有足夠的時間來準備。
對消費者有什麼好處？
那麼，如果蘋果能夠在手錶這么小尺寸的設備中配置MicroLED屏幕，這將給用戶帶來什麼好處呢？
與目前的蘋果手錶相比，下一代顯示屏旨在提供更明亮、更鮮艷的色彩，並能在不同角度更好地看到顯示內容。據看過這些顯示屏的匿名人士說，其顯示內容看起來像是畫在玻璃上的。該項目仍在保密之中。
科技媒體The Verge的編輯克里斯·威爾希（Chris Welch）認為，目前的蘋果手錶系列已經有很好的顯示效果，在強烈的陽光下已經可以閱讀，且色彩鮮艷，而且由於蘋果的OLED面板都是與顯示玻璃粘合在一起的，不知道未來能在多大程度上使內容更貼近表面。也沒有聽到有人抱怨較新型號的蘋果手錶的可視角度或亮度衰減問題。
蘋果手錶的OLED面板都是與顯示玻璃粘合在一起的。
「MicroLED的自然RGB色彩可能會增加飽和度，並提高整體色彩亮度（這反過來又會增加整個設備的感知亮度），但我不會指望MicroLED在可穿戴設備類別上有徹底的視覺改善。」威爾希寫道。
但是，蘋果手錶最著名的一個缺點是：電量持久性不夠。除了瞄準戶外運動的最新款Ultra型號，普通型號的蘋果手錶都需要一天一充或兩天一充。MicroLED更高效的屏幕技術肯定有助於將電池壽命延長到新的高度，這一點非常重要。它的能效翻倍，產生同等亮度所需的能量據估是老款屏幕的一半。
此外，MicroLED更薄，適合製作更低調、更輕便的智能手錶。最新款的Ultra被一些消費者吐槽過於厚重，如果能在不影響性能的情況下將顯示屏和電池體積都減少，將更加理想。上周有傳言稱，Ultra將在2024年獲得更大更亮的顯示屏，這與新的MicroLED戰略相吻合。
蘋果的屏幕戰略調整
關於蘋果創新力下降的討論已經持續了很長時間。在消費電子產品目前還未看到大的革新點時，用戶體驗的持續改善成為大多數企業的著力點。最近的消息顯示，蘋果將繼續把屏幕作為確保其用戶體驗領先的一部分。
1月12日，古爾曼又爆料稱，蘋果公司正在開發帶有觸控螢幕的Mac電腦。雖然不確定這些設備是否真的會上市，但他在一條推文中說，我們最早可以在2025年看到觸控螢幕的MacBook Pro。
古爾曼還指出，屏幕可能使用OLED技術，而不是目前14英寸和16英寸機型中的Mini LED顯示屏。
據報導，該項目似乎處於相對早期的階段，工程師們正在「積極參與」。目前還沒有推出觸控螢幕Mac的最終計劃，而且計劃隨時可能改變。蘋果公司有過取消項目的先例，負責該公司軟體工程的克雷格·費德里吉（Craig Federighi）稱，他們曾研製過帶觸控螢幕的Mac原型機，但一直沒面世。
如果帶觸控螢幕的Mac電腦最終開賣，這將是蘋果公司的一個重大逆轉。蘋果一直以避免在MacOS設備上添加觸控螢幕而聞名，即使是在iPadOS蓬勃發展的時候。蘋果創始人史蒂夫·賈伯斯在發布iPad時，曾批評帶觸控螢幕的電腦和使用觸控筆的設備，說它們「在人體工程學上很糟糕」。
雖然沒有在筆記本電腦上添加觸控螢幕，但蘋果從2016年開始在Mac上添加鍵盤觸控條Touch Bar，但到了2021年，又在14英寸和16英寸的MacBook Pro上逐步淘汰Touch Bar。
蘋果從2016年開始在Mac上添加鍵盤觸摸條Touch Bar。圖片來源：蘋果
但是，觸控螢幕技術已經在許多Windows筆記本電腦上普及，而大量iPad配件基本上已經可以把平板電腦變成一台電腦。消費者反映，帶觸控螢幕的筆記本電腦在很多情況下使用起來都很方便。顯然，蘋果正在重新評估這些市場反饋。
當然，除了這些現有設備的屏幕更新，蘋果可能也在著眼未來的設備用例。根據Display Supply Chain Consultants公司的說法，除了可穿戴設備以外，頭戴式顯示器最終也將成為MicroLED的主要使用案例，估計到2027年圍繞該顯示技術的收入將增長到13億美元。而被寄望為蘋果下一個「大戲」的，正是XR（擴展顯示）頭顯設備。
參考資料：
[1]https://9to5mac.com/2023/01/10/apple-watch-micro-led-display/
[2]https://www.macworld.com/article/1469935/apple-watch-switch-superior-microled-display.html
[3]https://www.theverge.com/2023/1/11/23550155/apple-microled-watch-iphone-explained
[4]https://www.theverge.com/2023/1/11/23550870/apple-touchscreen-macbook-pro-rumor