《十二怒漢》是一部傑出的電影。事實證明，一部偉大的電影不需要大量的場景、精緻的服裝或昂貴的特效，只需要最出色的表演和主題。
該片講述了一個在貧民窟中長大的男孩被指控謀殺生父，案件的旁觀者和兇器均以呈堂鐵證如山，而擔任此案陪審團的12個人要於案件結案前在陪審團休息室里討論案情，而討論結果必須要一致通過才能正式結案的故事。
《十二怒漢》是一個沒有真相的電影，直到電影結束，導演都沒有告訴觀眾們這個男孩究竟是不是兇手；它要講述對法律的公平、對生命的尊重、對秩序的遵守，甚至是文明的發展這也是它能夠在此後幾十年的電影行業中，始終耀眼的原因之一；
同時《十二怒漢》的偉大之處還在於它將12個不同的人聚集在一起，他們之前從未見過面，每個人都將自己的背景和生活經歷帶入到這個案件中，從而使他們的角色產生了互動。影片的人物關係處理、拍攝鏡頭、邏輯推演、演員精彩的表演也讓《十二怒漢》經久不衰的重要因素；
1號陪審員，是一所高中的球隊教練，同時也是本次會議的主持人，負責主持會議並維持秩序
2號陪審員，善良熱心且有些羞澀的銀行職員，有著自己的看法。
3號陪審員，咄咄逼人，堅定男孩有罪的，不到最後一刻誓不罷休的公司董事。
4號陪審員，自始至終都極為理性與冷靜，並自信於自己的智商的股票經紀人。
5號陪審員，在貧民窟中長大，自我意識的貧民窟居民。
6號陪審員，堅實，可靠的上班族，正義感很強。
7號陪審員，自私、完全不顧及法律權威以及生命珍貴的推銷員
8號陪審員，影片主角，冷靜，鎮定的建築師
9號陪審員，深思熟慮，善於觀察的老人
10號陪審員，種族偏見的老人
11號陪審員，鐘錶匠，同6號一樣有著正義感和責任感
12號陪審員，肌肉發達但是猶豫不決，搖擺不定的廣告代理人
尤其是幾位陪審員表演，以及他們的象徵意義：
1號陪審員，是唯一一個從不解釋為什麼他認為被告有罪，或者後來認為被告無罪的人。這個角色像一個「組織者」一樣，他負責領導。他仍然不解釋他的決定，儘管從那時起他不再領導而是跟隨。當他舉手表示他現在認為被告無罪時，他的面部表情就表明了這一點。
8號陪審團亨利·方達代表著沉穩、睿智、充滿質疑精神的群體，這個角色像是一個社會中或者一個體系中必要存在的「反對者」，會為了任何不平的事情提出質疑，乃至反對，推動事件向公平、公正的方向去。
4號陪審員馬歇爾帶來了他一貫的堅定和權威的的角色，其角色更多像是「理中客」的存在，堅定的相信證據與事實，而不受情緒、主義等影響判斷。
所有的演員都光芒四射，但也許最好的表演是李·科布扮演的3號陪審員，一個堅強、固執、好鬥、報復心強的復仇者，當被迫面對與自己兒子關係的失敗之後，他崩潰了。
它很可能成為電影中最權威的法庭劇，西德尼·盧默特的導演是大師級的，雖然動作發生在一個場景中，但有大量創新的攝像機角度和視覺設置。電影劇本精緻而聰明，故事引人入勝而又充滿智慧。電影也是製作精良，演技精湛。