隨著俄烏戰爭的持續，去年北約搜羅並提供給烏克蘭的300多輛前蘇聯坦克已經被消耗殆盡，如今烏克蘭一直在要求北約向烏克蘭提供先進的西方坦克，但西方國家一直對此遲疑不定，不過如今英國率先向烏克蘭承諾，將會提供14輛「挑戰者2」型主戰坦克給烏克蘭，此舉開了北約國家向烏克蘭提供本國坦克的先河，或許其他國家也會後續跟進。
（英國「挑戰者2」主戰坦克）
英國是全球第一個研發坦克的國家，而「挑戰者2」型主戰坦克是英國當今性能最優秀的坦克。「挑戰者2」型坦克是英國維克斯公司在「挑戰者1」型坦克基礎上升級改進而來的一款新式主戰坦克，而「挑戰者1」型則是用於替換英軍「酋長」坦克的一種新式坦克。「挑戰者1」坦克參加過1991年的海灣戰爭，期間暴露出不少缺陷，因此維克斯公司針對這些問題和缺陷，推出了「挑戰者2」坦克。
「挑戰者2」型坦克戰鬥全重62.5噸，安裝一台1200馬力的CV-12型柴油發動機，其單位功率略低於使用1500馬力發動機的美國M1A2和德國「豹2」等坦克。該坦克主要武器為1門L30A1型120毫米線膛坦克炮，使用線膛炮一直是英國坦克的「光榮傳統」，「挑戰者」系列坦克是目前全球主流第三代主戰坦克中唯一使用線膛炮的型號，而且也彈藥也使用的是分裝式，而非北約制式的120整裝式，可以說英國人的坦克炮如今也算是獨樹一幟了。為了保證和北約彈藥通用，英國還不得不給自己的坦克都發配一種特殊的彈箍，以便自家的線膛坦克炮可以兼容北約的彈藥。
（英國人對於線膛炮有「執念」）
和其他西方坦克一樣，「挑戰者2」型坦克裝有一套精密、先進但非常昂貴的火控系統。加裝一具法國SFIM（現SAGEM）制VS-580-10車長全方位獨立觀瞄儀，該觀瞄儀還配備一套雷射測距儀，另外「挑戰者-2」的炮手擁有TOGS-2熱影像儀與釹-釔石榴石雷射測距儀各一。而且其使用的火控系統由美國M1A2坦克的火控系統發展而來，具備極高的首發命中率。由於車長和炮手各有一整套觀察瞄準系統，因此「挑戰者2」型坦克也是全球第一款具備「獵-殲」功能的主戰坦克，不得不說，作為全球第一個研發坦克的國家，英國在如今坦克技術方面依然有自身獨特的優勢。
（複合裝甲示意圖）
除了獨特的火炮和火控系統以外，「挑戰者2」型坦克還安裝有英國獨立研發的「喬巴姆」複合裝甲，「喬巴姆」也是西方第一種大規模量產使用的複合裝甲，它的技術細節至今依然是英國的最高軍事機密之一。在複合裝甲出現之前，坦克如果想加強防護，只能簡單的堆疊裝甲的厚度。二戰時期，各國坦克裝甲的厚度從二戰初期的三五十毫米，猛增到戰爭後期的200毫米以上，而且還出現了傾斜裝甲的設計，因為同等厚度的鋼板，如果傾斜放置，不但可以大幅增加跳彈的概率，而且在水平方向上還可以增加裝甲厚度，最典型的就是蘇聯的T-34型坦克，該坦克使用90毫米勻質鋼裝甲，以60°角傾斜焊接，這樣就可以獲得實際相當於120毫米鋼裝甲的防護能力，曾經一度引發德軍的「T-34恐慌」。
（坦克垂直裝甲改為傾斜裝甲後，相當於增加了裝甲厚度）
但是在二戰後，隨著坦克炮技術的發展，簡單的勻質鋼越來越無法為坦克提供有效防護，戰鬥第二代坦克的裝甲已經達到了驚人的300毫米，沉重的裝甲對坦克的機動性和成本都造成了極大影響，所以當時的東西方都開始開發「複合裝甲」，所謂「複合裝甲」就是在兩層或多層鋼板之間填充其他非金屬物質，從而達到減輕重量但同時還能提升裝甲防護的效果。蘇聯在1970年代初研發並列裝的T-72型坦克是全球第一種使用複合裝甲的坦克，後來T-72也被認為是第三代主戰坦克的標杆，類似於戰鬥機界的米格-21。而西方國家中美國選擇了貧鈾裝甲的路徑，英國則是西方第一個研製並大量列裝複合裝甲的國家，這就是「喬巴姆」裝甲。
（冷戰時期蘇聯T-72坦克是第一種使用複合裝甲的坦克，它的出現對西方國家造成極大衝擊）
由於是軍事機密，「喬巴姆」裝甲的結構至今不為人知，但是使用「喬巴姆」裝甲的「挑戰者2」型坦克其裝甲防護水平能夠達到和美軍M1A2相當的水平，這也從一個側面顯示了「挑戰者2」型坦克的防護水平已經和使用貧鈾裝甲的美軍坦克基本相當，可見這種複合裝甲的性能確實不俗。而且「挑戰者2」型坦克還跟隨美軍參加過2003年的伊拉克戰爭，經歷過實戰檢驗。
（英軍「挑戰者2」坦克在訓練）
從總體上看，「挑戰者2」坦克在單車技術方面要明顯優於俄軍現役的T-80和T-90型坦克，即便是俄軍最先進的T-90M型坦克和「挑戰者2」相比也沒有明顯的優勢。但是戰爭畢竟不是單件武器之間的性能比較，而是整個作戰體系的比較。如今烏克蘭由於嚴重缺乏坦克這類重武器，只能靠血肉之軀去衝擊俄軍由火炮、坦克和航空兵編織的火力網，無疑是自尋死路。所以烏克蘭才會迫切要求北約國家提供坦克。不過北約國家一直擔心自己的先進坦克一旦在烏克蘭戰場上被俄軍繳獲，俄羅斯通過逆向研究，一定會在坦克技術方面獲得巨大進步，這對西方國家無疑是一個巨大威脅，正是基於這個思考，所以歐洲國家向烏克蘭提供火炮和裝甲車都極為慷慨，但是談到坦克大多非常謹慎，而美國則直接拒絕向烏克蘭提供M1A2坦克，只是反覆鼓動歐洲向烏克蘭提供坦克。
（你是「挑戰者」，你第一個沖！）
從某種意義上看，英國向烏克蘭提供坦克大概是北約協調一致的結果，因為英國的「挑戰者2」坦克是全球唯一使用線膛坦克炮的三代坦克，而且「挑戰者2」型坦克量產於1994年，距離現在已經足足29年。所以即便是該坦克被俄軍繳獲，無論是線膛跑技術還是火控技術，俄羅斯都無法有效利用，因此既可以滿足烏克蘭對坦克的需求，又可以保證北約各國的技術機密不會泄露，對北約而言正可謂「兩全氣密」，正如該坦克名叫「挑戰者」，所以就由你第一個衝上去吧！