北京時間1月19日消息，如今時間已至1月中下旬。隨著2023年新賽季首個賽事月的正式到來，各乒協好手們在經歷了短暫休整後，便再度踏上了征程。此前雖說德班世乒賽預選賽出現一定比例的外協會強手退賽缺席的情況，但國乒方面也並未錯失練兵機會，主力隊員得到了比賽的實戰打磨，並如願完成奪取滿額席位的既定目標，可喜可賀。而後在當前正在進行的WTT常規挑戰賽多哈站上，國乒年輕小將遭遇一定阻擊，其中2人發揮令人欣慰，未來可期。
WTT卡達賽多哈站，男單對決已從資格賽階段過渡到了正賽階段。資格賽階段，國乒五名選手（薛飛、於子洋、周愷、孫聞和趙子豪）提前出局，僅剩梁儼薴這顆獨苗完成突圍，與提前獲得正賽資格的向鵬、林詩棟、周啟豪和袁勵岑實現「會師」。但令人遺憾的是，梁儼薴在正賽首輪對陣「老熟人」張禹珍的比賽中，遭遇橫掃失利，以0-3（4-11,8-11,8-11）告別男單賽場。這場比賽，梁儼薴的競技狀態遠未到去年的巔峰之時，主動失誤較多，所以年輕的他也在開年交出了成長的「學費」。不過有人失利離去，就有人咬牙堅持，繼續挺進。男單選手向鵬和周啟豪在正賽第一輪的對決中發揮出色，均實現3-0橫掃強敵，令人欣喜。
男單第一輪，先說向鵬。在對陣法國選手萊貝松的比賽中，向鵬敢打敢拼，其心智相較去年有了明顯提升，明顯信號是在把握關鍵分的處理方式上，即便遭遇逆風局，向鵬也能儘快冷靜下來，找到破敵之道。本場比賽，雙方在發球環節都想了很多方法，均實現了一定的成效，不過接發球被動反倒成了兩人無法解決的問題。相較於向鵬的沉穩，萊貝松則略顯急躁，正手進攻失誤較多，進而錯失前兩局的贏分機會。第三局，萊貝松改變應對策略，依靠中遠台反拉等策略占據比分領先優勢。不過在最後時刻，向鵬抗住了對手手握局點的壓力，連得4分結束比賽懸念，著實贏得漂亮。
另一頭的周啟豪同樣也是發揮出色：在迎戰德國老將杜達的比賽中，杜達這邊經驗老到，主打進攻，頻頻在中遠台施加壓力。而周繼豪這邊很聰明，將應戰策略偏重於防守之上，自身在中遠台相持中同樣也是並不落下風。所以在此情況下，倘若主動進攻的一方出現穩定性不強，連續失誤的時候，那麼防守的一方將贏得更多的得分機會。因而在比賽中，周啟豪把握住了對手失誤的時機，同時在接發球環節多次實現直接得分，所以即便在反手被壓制的不利處境中，仍能完成逆轉鎖定勝局。向鵬和周啟豪都是當前國乒教練組給予一定期望的第二梯隊主力，他們的成長需要不斷依靠比賽去試煉，畢竟沒有誰可以隨隨便便獲得成功。
當然，像向鵬和周啟豪這樣的男隊隊員，是否真能如外界希望那般，在短期時間完成質變，這是值得去觀察的。不過筆者還是願意去相信，在尚未挖掘出下一個「樊振東」，「王楚欽」之前，這些有所起色的男隊選手仍然值得去培養和關注，想要打造出女隊那般的集團優勢，少不了多員培養的大膽嘗試。向鵬和周啟豪這樣選手的起勢冒頭，必然會幫助王皓教練解決用人難的苦惱，同時也將讓劉國梁等人看到破局的可能。希望向鵬和周啟豪能夠繼續加油吧，年輕隊員就該一往無前，用硬實力成績去證明自己。