青出於藍勝於藍！作為「金元足球」的跟隨者，上港有兩點做法連恆大都自嘆不如。第一點是花錢，廣州恆大自從入主至今也就花了130多億，上港的投入比這個費用只多不少。另一點是上港自始至終堅持外教帶隊，這也是貴為「八冠王」廣州隊都羨慕的。
很多人說恆大「帶頭搞金元足球」，這話其實並不對。恆大入主時的2010年，陝西滻灞已經被譽為「中國皇馬」，隊中國內國腳級球員（曲波、趙旭日、李毅、於海、孫繼海、毛劍卿等），外援有前國米球星卡隆。
論入行時間和陣容鼎盛，陝西滻灞都要在廣州恆大之前，成名更早。只不過這隊踢不出大名堂，被後來居上的恆大搶了頭彩，廣州恆大的名氣更大，讓很多不了解的人把「金元足球帶頭人」的稱呼安在恆大頭上，其實這是誤解！
說到陝西滻灞，不得不說郜林，當初他本有機會加盟這支中超壕門，但由於擔心這隊強手如林，自己踢不上主力，不得不才去了廣州恆大。
如果不是看到廣州恆大的風生水起後的巨大獲利空間，上港可能都不會考慮入主。很多人說恆大入主足球是投機，但不可否認的是，正是投資足球的成功，才讓恆大這個企業得到迅速擴張和發展。恆大的投資動機能從商業角度得到完美解釋，上港投資足球的動機是啥，跟商業有關？不好解釋。
一入行，上港就效仿廣州恆大使用世界名帥，從廣州富力挖走了當時的球隊主帥埃里克森和球隊主力外援。從瑞典名帥埃里克森開始，上港一直堅持使用歐洲主教練，這比廣州恆大都堅決。
埃里克森下課後，2016年11月上港又聘請了葡萄牙人博阿斯。跟穩紮穩打的埃里克森不同，博阿斯一來改變了上港的「打法」。在博阿斯的帶領下，上港依舊一冠難求，但他卻給中超球迷留下來兩大笑談，一是「搶毛巾」，二是無中生有地喊出來「恆大控制亞足聯」。
博阿斯僅執教一個賽季就下課，接著上港繼續青睞葡萄牙教練，請來了佩雷拉。佩雷拉當了3年上港主帥，2018賽季他帶領上港拿到1個頗具爭議的中超冠軍，上港入主足球4年後，終於實現了冠軍夢。
2020年佩雷拉下課，上港廢棄了葡萄牙教練路線，改走克羅埃西亞教練路線，萊科開始走馬上任。這個萊科有點固執，堅持狠練模式，以及使用世界領先的3後衛打法，似乎並不顧及中國球員能否勝任，這也為上港成績的慘澹留下了伏筆。
執教2個賽季，萊科的成績一年不如一年。實事求是地講，2021賽季和2022賽季是上港最好的奪冠機會，因為「後金元足球時期」中超各隊的實力明顯萎縮，尤其是中超霸主廣州恆大的實力下滑過大，上港是少數幾支不受影響的球隊。
再加上陳戌源掌管足協，上港的奪冠可謂占據了「天時地利人和」，奈何球隊在關鍵時刻就是「扶不起」。2021賽季拿到「雙亞王」，離冠軍只有一步之遙。到了2022賽季，不僅中超掉到第四名，足協杯也止步半決賽。
如今，萊科因成績不佳下課，奚志康暫時代理主帥一職，直到新的洋帥到任。這個新洋帥是誰？目前不得而知，但近日滬媒澎湃新聞卻透了底，表示海港的方向是西班牙教練。
如果海港的下任主帥是西班牙人，那麼上港這些年選帥的路線圖是這樣子的——從北歐-->西歐-->西歐-->東歐-->西歐。兜兜轉轉，最後還是轉回到了西歐。
海港這個選帥方向，是先學恆大再學三鎮？當年跟著恆大學世界名帥模式引進埃里克森，接著綁定世界名帥穆里尼奧體系，接連分別聘請穆里尼奧的助手博阿斯和佩雷拉擔任球隊主帥。2018年世界盃後克羅埃西亞足球風靡，上港邀請了克羅埃西亞人萊科。
在學葡萄牙和克羅埃西亞失敗後，上港為何要轉為學西班牙？有球迷一針見血地指出：「看到武漢三鎮、浙江和河南嵩山龍門三隊因為西班牙主帥成績突飛猛進，海港也開始中意西班牙主帥了。」球迷這話有道理，尤其是升班馬武漢三鎮一上來就奪冠。
海港繼續堅持「折騰模式」，像極了國足——誰都成績好我就向誰學。從德國到東歐，再到西班牙，又到義大利和比利時......。跟國足偶爾也用本土主帥不同，不差錢的海港的第一選擇依然還是洋帥。