廢水研究不是為挑剔的人準備的，但它可以深入了解有關新冠病毒航空旅行限制有效性等問題。
對進入英國航班的廁所水箱裡的水進行了測試，以幫助威爾斯科學家確定，旨在防止病毒在國際旅客間傳播的措施似乎失敗了。
研究人員戴維·瓊斯是威爾斯班戈大學自然科學學院的教授說，儘管英國採取了所有干預措施，試圖阻止患者登上飛往英國的航班，但我們測試的幾乎每架飛機都含有病毒，大多數航站樓的下水道也都含有病毒。
這可能是因為人們在檢測呈陰性後出現了症狀或者是在逃避系統，又或者是出於其他原因，但這表明，在新冠病毒監測方面，邊境管制基本上是失敗的。
在他們的研究中，研究人員測試了2022年3月8日至3月31日期間從希思羅機場、愛丁堡機場和布里斯托機場進入英國的長途和短途航班的馬桶水箱水。
他們還從連接機場航站樓到達大廳的下水道和附近的污水處理廠收集了樣本。
在這三周內，幾乎所有飛機的廢水樣本中都含有SARS-CoV-2。在到達碼頭的廢水中也發現了這種病毒。
在研究期間，2022年3月18日，未接種疫苗的乘客在出發前和抵達後兩天接受新冠病毒檢測的要求被取消。研究人員在這一日期前後的廢水中幾乎沒有發現差異。
在同一團隊早些時候的一項調查中，在2000名成年人中，23%的受訪者表示，他們曾在感覺不舒服的情況下登上飛往英國的航班。
大約13%乘坐短途航班的人表示，他們可能會在飛機上排便。約36%的人表示，他們會在長途飛行中這樣做。
研究人員估計，機場的廢水採樣可以捕獲通過航空旅行進入英國的約8%至14%的新冠病毒病例。
他們說，這種採樣可能是英國未來傳染病監測系統的一部分。它還可以檢測其他感染，如諾如病毒或腸道病毒。
微生物學家卡塔·法卡斯在新聞稿中說，這是為了全面了解情況，幫助英國衛生系統做好準備，或者，如果可能的話，對新出現的疾病進行預先警告。對每架抵達的航班進行檢測是不可行的，但在一個用於長途抵達的機場航站樓提取抵達者的廢水，可能會對進入該國的疾病進行估計。
當局不知道有多少人攜帶不同的疾病進入該國，部分原因是沒有人願意當場接受檢測。但廢水監測可以讓我們了解乘客抵達時可能攜帶的傳染病。
研究結果發表在周四的《公共科學圖書館·全球公共衛生》雜誌上。