1955年11月29日，古都南京，解放軍軍事學院大禮堂響起軍歌聲。
軍歌聲中走出八位將軍，準備接受劉伯承元帥授予的解放軍上將軍銜。
走在最前面的一位，挺胸昂頭，虎步生威，正是赫赫有名的「明星將軍」許世友。
至此，一場許世友授大將還是上將的爭論與傳聞，終告塵埃落定。
許世友將軍雖然略有遺憾，但他光風霽月，不慕榮利，總體還是很高興的。
其實，在最終授銜方案確定前，一度有人傳言，許世友能夠躋身開國大將行列。即使是名單公諸於眾後，仍有人說，以許世友的功勞資歷，比十位大將中的一到兩位都硬，為啥許將軍落選了呢？
後來在他晚年，老將軍的許多部下都問過他，是否意難平？老將軍始終不予評論。那麼，這其中真的有什麼隱情嗎？
一、許世友戰功夠不夠硬？
55年大授銜，是我軍歷史上一件非常複雜、牽涉面非常廣，等於給開國將領們設定軍中天花板，因此，參考條件非常多，不能因為某一項特別突出，或者大家都非常推崇某一位將領，就給他評很高的軍銜。
總的來說，55授銜主要參考三個方面的條件：戰功、資歷、職務。
許世友將軍的戰功自然是非常輝煌的。紅軍時期職務低，且不多說。抗戰時期在膠東獨立領導一個軍區，把膠東打造成四出主力的全國模範根據地，膠東子弟構成的華野九縱（陸軍原27集團軍的前身），是威名赫赫的頭等主力。
解放戰爭後期，許世友與譚震林指揮山東兵團，從膠東一直向西打，收濰縣、下兗州、戰濟寧，幾乎解放了半個山東。最亮眼的戰績，自然是濟南戰役，生吞十萬國民黨軍，活捉王耀武。
這份戰績夠硬嗎？確實夠硬，但要光憑這個就要擠進大將行列，恐怕成色還有點不足。
為了更準確、更客觀地說透這個理，我們要找幾個參照人物：
第一，粟裕。
第二，劉亞樓。
第三，陳士榘。
粟裕是開國十大將之首，坊間愛戴粟大將者，不乏將其排為無冕之帥的，甚至有的人愛戴過度，還說什麼粟大將足可力壓大十元帥中的誰誰誰，客觀地說一句，粟大將沒評上元帥，是各種因素綜合起作用的結果。此事又是55年大授銜的一大公案，可以單獨開一篇文講敘，本文就不再多說了。
單說粟裕的戰功，在十大元帥之中足可與彭、林、徐諸位匹敵，九位開國大將的戰功，與粟相比都相形見絀，這是無可爭議的。
所以，以粟大將為參照系，無論戰功還是職務（許上將在華野是粟大將的下級），許世友要評上將顯然不太夠格。
那麼比不過粟裕就不能評大將了嗎？也不全是這樣，否則另外九位大將就都不太好說了。
再看戰功近似的兩位，劉亞樓和陳士榘。
劉亞樓解放戰爭中任四野參謀長，協助101指揮遼瀋、平津戰役之功，自然要壓過許世友一頭。解放天津之戰，是劉亞樓親自指揮的。只看戰功的話，劉亞樓比許世友只高不低。劉亞樓還是新中國首任空軍司令，要知道，軍兵種司令員或政委符合評大將的條件，但劉亞樓只評了上將。
陳士榘的參照意義就更明顯了。陳士榘任華野參謀長期間，一度與政治部主任唐亮率一個兵團獨立作戰於河南，與陳賡兵團一同解放洛陽，又獨力解放開封。這份戰功，可以說也不亞於許世友。陳士榘也是評為上將，與其地位、戰功相侔的許世友授上將之銜，應該不虧。
二、許世友資歷是否強過某開國大將
從資歷上說呢？是否能壓過十大將的一位或幾位呢？
有人可能注意到了，許世友上將在開國57位上將中排名很靠前，第六。
前五位分別是蕭克、李達、張宗遜、李克農、王震。
大家注意到了吧，在許世友經歷過的紅四方面軍、山東抗日根據地（115師）、華野、三野各個歷史時期，同一個山頭中的上將，排名都不如他。
這充分說明了許世友將軍資歷之硬、名氣之大、戰功之高。
早期的對比人物大家不熟悉，就不多說了，只看華野、三野時代的幾位上將排名，就知道許上將有多強了。三野在55年、56年授予上將軍銜的還有5位：陳士榘（華野參謀長）、宋時輪（十縱司令）、唐亮（華野政治部主任）、葉飛（一縱司令，葉王陶三大虎將中唯一一位授上將的）、王建安（八縱司令）、韋國清（二縱司令兼政委）。
除了譚震林力壓許世友（譚老闆在黨內的地位一直都比粟裕高一頭，至少可授上將，甚至有機會爭一下大將，但因轉至地方工作，不再參與評軍銜），其餘三野大將都不如許上將。
那麼問題來了，作為三野頭號虎將，許世友是否能力壓一至兩位開國大將呢？
大將中前七位，粟裕、徐海東、黃克誠、陳賡、譚政、蕭勁光、張雲逸，名望、戰功、資歷、職務都是無可爭議的。後三位羅瑞卿、王樹聲、許光達可能有些爭議，這三位戰功似乎都不夠卓著，我們一個一個說。
資歷這個東西，如果差別只是一點半點，比如你當年是紅軍軍長，我是紅軍副軍長，那麼到1955年時，這麼點細微的差別並不足以決定兩個人產生大將與上將的巨大差別。
只有差的特別多的時候才管用。
比如羅瑞卿大將。羅瑞卿早在1932年時，就已經做到紅一方面軍第四軍政委，在政治方面極其出色，後來一直奮戰於保衛局系統，直接負責中央的安全。
這個角色註定了羅瑞卿不會像陳賡、粟裕、徐海東幾位大將一樣東征西殺，在戰鬥一線建立功業，而只是充當幕後英雄。但有道是，失之東隅，收之桑榆。中央保衛系統與領袖直接打交道，這種特殊的生死相托的感情，可不是一般工作關係可比的。
尤其是長征途中，各種內外交困，各種危機四伏，張國燾突然來了這麼一下子，這時誰是自己人、誰最可信賴？羅長子。
再說王樹聲。王大將是紅四方面軍的代表人物，紅四方面軍副總指揮。不說別的，就這一條，穩壓許世友一頭。當然尺有所短，寸有所長。王樹聲大將對黨無限忠誠，軍事能力也是一流的存在。無奈1946年中原突圍時，我中原軍區力量實在太過薄弱，抵擋不住處於絕對優勢的國民黨軍的圍攻，沒打好，也是可以理解的。但這只是一時一地之失，中央並沒有因此否定王樹聲，後來評定軍銜，王樹聲躋身大將行列，沒有任何疑問。
那麼就只剩許光達大將，可以一比了。二許相比，許世友能強得過許光達嗎？
解放戰爭中許光達大將是縱隊司令，與許世友齊平。論戰功，許光達似乎也比不過許世友。所以許光達進入大將行列不光別人看著有點勉強，連他自己都覺得評大將太高了，反覆向黨中央、中央軍委請求自降一等，評為上將就足夠了。毛主席稱讚他「這是一面明鏡，共產黨人自身的明鏡」，但並沒有同意他的請求。
許光達再三上書，最後中央決定，大將還是要授，但行政級別可以調低一級。十大將都是行政四級待遇，許光達降為行政五級。
中央堅持授許光達大將並不是沒有道理，就從資歷這一條來說，許大將並不弱。大家可以從三個方面看看：
第一，許光達入黨很早。入黨時間是評定軍銜一條極為重要、極為重要、極為重要的標準，元老這兩個字，有時比功勞更有份量。且不說57位開國上將鮮少有比許大將入黨時間早的，就是在十位開國上將中，許光達也是靠前的。
蕭勁光，1922年12月；
陳賡，1922年12月；
徐海東，1925年4月；
許光達，1925年9月；
黃克誠，1925年10月；
王樹聲，1926年2月；
張雲逸，1926年10月；
粟裕，1927年6月；
譚政，1927年10月；
羅瑞卿，1928年10月。
大部分開國將領都是在偉人組織秋收起義後，在井岡山紮根後，才加入紅軍、加入共產黨的，而許光達在南昌起義前就入了黨，夠不夠硬？許世友1927年入黨，雖然只晚了兩年，可在革命之初，這是數量級的差別。
第二，許光達參加了南昌起義。
入黨時間早晚是政治標準，參加南昌起義則是軍事標準。南昌起義打響武裝反抗國民黨反動派的第一槍，這是寫進官方歷史的話語，能夠參與這場起義的，在後來開國大授銜中都很有份量。開國十大將中，只有粟裕、陳賡、張雲逸和許光達參加了南昌起義。
許世友雖說也加參了黃麻起義，但兩相比較，孰輕孰重，就不用筆者多說了吧。
第三，許光達是紅二方面軍代表人物。
每一個層級的將帥，都要包含各大山頭的代表人物。十位大將中，許光達既是紅二方面軍的代表，又是第一野戰軍的代表，具有雙重代表性。
說到這裡，還要提到一個人物，張宗遜上將。張上將在57員開國上將中排名第三，也是威武至極的人物。本來，張上將比許光達更能代表老西野和一野，他是一野副司令，比兵團司令許光達高一級。
1952年，軍委曾出台過一個參考版的大將名單，共有15人。
按排名順序分別是：粟裕、徐海東、黃克誠、陳賡、譚政、蕭勁光、張雲逸、羅瑞卿、王樹聲、張宗遜、宋任窮、許光達、蕭克、王震、周純全。
這個名單中，前九位與後來的開國十大將排序相同。大家也看到了，張宗遜本來是在許光達前面的。
後來之所以許光達後來居上，大概就是考慮到十大將中必須留一個紅二方面軍的代表，而且許光達從職務、級別、資歷等方面綜合考慮，也夠得上大將，所以就成功補位，在最後時刻進入大將行列。
可以說，除了第三條考慮山頭的意義多一些，前兩條都是實打實的資歷，無論比哪一個，許世友都比不過許光達。
三、職務限制了發揮
最後我們再說說職務的問題。
客觀地說，許世友的戰功，的確要比幾位開國大將尤其是許光達強一些。如前所述，許光達在資歷方面勝過了許世友，但不止這些，在職務方面，許光達也比許世友強。
55年授銜，將帥們當時擔任的職務級別也是一條參考依據。
當時我軍內部級別有九級：
大軍區（一等）、大軍區（二等）、兵團、軍、師、團、營、連、排。
只有一等大軍區的主官才能授大將或上將。許世友不是一等大軍區主官，而許光達是。
一等大軍區級單位，包括總參謀部、總政治部、總幹部部、總後方勤務 部，海軍、空軍、公安軍，炮兵、裝甲兵、工程兵。
許世友在55年前後，當過副總參謀長、南京軍區司令員、江蘇省委第一書記、國防部副部長。
有人可能注意到了，許世友在總參和國防部都擔任了副職，雖說只是掛名而實際不到任，這好歹也是國字號的職務了，為啥不能競爭一下大將呢？
其實還真有過這麼一檔子事。
上文我們提到一個15個的大名單，這裡面沒有許世友。但在15人大名單之前，還有過一個22人的大名單。多出來的7位，按排名分別是許世友、劉亞樓、鄧華、陳再道、彭紹輝、王宏坤、楊得志。
這個名單，顯然就是考慮戰功多一些，這老幾位，都是各大野戰軍中的頂尖戰將。
許世友排在這7位之首，他的副總長、國防部副部長職務是直接原因。
不過中央最終考慮，將帥軍銜要少授、慎授，最終接連斃掉22人和15人大名單，許世友職務級別雖高，但畢竟不是正職，最終被平衡掉了。
許光達最有含金量的是裝甲兵司令員，這是實打實的一等大軍區級職務，起步就是上將，綜合考慮授為大將，也算得實至名歸了。
許世友上將深受廣大軍民的喜愛、讚譽，是老將軍戎馬一生、為人民立下汗馬功勞的結果。但是畢竟授銜要綜合考慮多方面因素，許老將軍遺憾錯過大將，但絲毫不影響他的光輝形象。