左輪手槍為什麼只能裝六發子彈？
首先「左輪手槍」這個說法就不準確，應該叫作「轉輪手槍」。然後轉輪手槍也不是只裝六發彈的，從4發到36發的都有。
首先呢，轉輪手槍因為多數彈輪向左擺出裝彈的原因，所以往往被人稱作「左輪手槍」。但是實際上，這轉輪手槍一開始都是活門一發一發裝填的，彈輪並不能擺出。
再後來更是推出了中折以後打開裝填的轉輪手槍，而彈輪擺出的型號出現的較晚。
右輪手槍
而且即使這樣，這彈輪也不是只能向左擺出，同樣有向右擺出的右輪手槍。比如溫徹斯特公司在1872年開發的溫徹斯特-博查特轉輪手槍，該槍於1876年定型，就是轉輪向右轉出裝彈的。需要指出的是，當時這種擺出設計是創新性的。而向左擺出的轉輪手槍大規模量產，是大約13年以後才推出的柯爾特1889型。也就是說，右輪手槍其實比左輪手槍要早得多。
而在此之後，同樣也有多種「右輪手槍」。比如法國造的1892型手槍，為了方便騎兵在馬上裝填，同樣採用了向右擺出彈輪的設計。
而為了接替著名的俄國納甘M1895轉輪手槍，比利時研製出了新型的納甘M1910轉輪手槍，裝填方式從M1895一發一發的活門裝填，改為側擺裝填，不過擺出方向卻是向右的。
然後轉輪手槍的容彈量也多了去了，4發5發6發7發8發16發20發，甚至更多的36發都有。
比如著名的柯爾特四葉草手槍，就是四發子彈的。該槍從1871年生產到1876年，總共生產了近10000支。標準型為0.41英寸口徑，76mm圓形槍管，早期型號中也有少量38mm超短槍管的型號。
而五發子彈的轉輪手槍就更多了，多見於需要隱蔽攜帶的無擊錘轉輪手槍。
另外一些小口徑的微型轉輪手槍，比如這款NAA的.22微型手槍，就是五發彈膛的。
然後就是大多數的六發轉輪了。
而既然大多數都採用六發容彈量，那麼就會有人想著多一點。比如著名的納甘1895轉輪手槍，就是七發彈膛的，也因此被稱為「七星子手槍」。
而既然有七發的，那麼就有人想著多一點，弄些八發的，這個型號就太多了。
而有了八發的，自然就有十發的——當然了，為了防止轉輪太大不好攜帶，這樣的十發轉輪大部分是.22小口徑的。
然後呢，能不能比十發更多呢？自然是可以的，一排彈膛不夠，我們可以搞兩排嘛，一根槍管不夠，我們也可以搞兩根嘛。於是弄來弄去，就出了下面這個20發的:
該槍是比利時的HDH公司1910年出品，彈巢可以裝載20發6.5毫米手槍彈，而且有兩根槍管、兩根撞針，所以當射手扣動扳機時，會有兩發子彈從槍膛內射出，最多可以發射十次。
另外需要強調一點，Mitrailleuse HDH的換彈方式很有意思，普通轉輪手槍要麼是左擺彈輪的左輪手槍，要麼是右擺彈輪的右輪手槍，要麼是中折向下打開的「下輪手槍」。而這個奇葩則是中折向上打開的，估計可以叫作「上輪手槍」吧？很好很好，這上下左右都齊了，強迫症覺得很完美。
而且呢，因為這個雙排雙管的20發6.5毫米「上輪手槍」很受歡迎，後來HDH又推出了10發的11.43毫米型，和16發的7.65毫米型，成功地填補了轉輪手槍容彈量的另一個空缺。
不過呢，你要是以為雙排彈膛就是極限了，那就未免太小看人類的腦洞了。在1864年，還曾經誕生過更加奇葩的東西——彈鏈供彈的約瑟琳轉輪手槍。該槍的發明者，是一位名為Henry S. Josselyn（亨利·S·約瑟琳）的工程師，並於1866年取得了相關專利。當然了，這種腦洞大開的奇葩玩意兒，壓根沒生產多少就是了。
不過呢，這個彈鏈供彈的腦洞也提醒了其他人。就在1864年同年，俄羅斯一位大神也製作了一款彈鏈供彈的轉輪手槍，口徑7.62mm，並配以空前絕後的36發彈鏈，成為了整個轉輪手槍歷史上的容彈量王者。
所以說啊，影響轉輪手槍容彈量的，其實取決於子彈的直徑、和轉輪的寬度、以及製作者的喜好。所謂六發的容彈量，只是長期實踐中的平衡需要而已。實際上是裝多少子彈的都有，就看用戶的愛好了。