加州是美國重要的堅果、水果和蔬菜產地，然而加州氣候乾旱，不少農場靠的是地下水開採，這也造成了加州地下水位的持續下降。
當地時間2023年1月16日，美國加州，人們在卡皮托拉海灘上的風暴造成的殘骸中行走。視覺中國 資料圖
《科學》網站近日報導稱，最近幾周襲擊美國加州的暴風雨為加州大學戴維斯分校的地下水水文學家海倫·達爾克（Helen Dahlke）提供了一個難得的實踐機會。達爾克研究如何通過將泛濫的河流轉移到果園和田地中，讓水滲入含水層深處來補充該州嚴重枯竭的地下水。但實施這些計劃需要大量降水，這對加州來說是非常稀缺的。
現在，加州的水資源管理者開始將理論付諸實踐。圖萊里灌溉區為弗雷斯諾以南的200多個農場供水，當地官員開始將聖華金河泛濫的河水轉移到70塊田地以及專門建造的池塘中。每天，約有150萬立方米的水（大約相當於600個奧運會規模的游泳池）湧入此地，以補充地下水。
在過去的十年中，達爾克對淹沒小塊土地的實驗表明洪水可以在不損害地下水質量或作物的情況下補充含水層。
加州的農民從含水層中抽取的水通常比從地表滲入的水多得多。利用「水漫金山」來減緩或扭轉這一趨勢的想法誕生於2010年，當時獨立水文學家菲利普·巴尚（Philip Bachand）和農民唐·卡梅倫（Don Cameron）淹沒了卡梅倫的一些葡萄園。葡萄藤茁壯成長，水補充了卡梅倫土地下的含水層。
4年後，加利福尼亞州通過了一項具有里程碑意義的法律，即《可持續地下水管理法案》（SGMA），以促進這種做法。它要求農民像對待銀行帳戶一樣對待含水層，不得透支，同時允許那些將水存入其中的人以後進行更大的取水。
在加州一些地方，地下水開採導致土地下沉多達幾米，內華達山脈徑流下降意味著種植者不能再依賴穩定的河水供應。達爾克說，在這個地區，在潮濕的年份收集水並將其儲存在地下以備後用將是一個生存問題。迫在眉睫的短缺正變得非常可怕。
但專家說，有幾個障礙阻礙了補水項目。一些地區需要州許可證，獲得許可證非常耗時。SGMA對開採的限制現在才開始生效，因此農民沒有太多動力去花錢讓洪水淹沒田地。
儘管如此，最近的洪水還是引起了人們的興趣。在馬德拉灌溉區，供水管理者托馬斯·格雷西（Thomas Greci ）說，農民似乎越來越願意浸透他們的田地。他很震驚地看到越來越多的種植者報名參加取水，其他灌溉區一直在打電話，詢問它是如何完成的。
加州的高水位現在正在消退，但隨著大量的山地積雪融化，捕捉徑流的機會可能會持續到整個春天。然而，許多農民不會傾向於在種植或授粉作物時淹沒他們的田地。在每年的那個時候，只有某些作物與洪水兼容。
達爾克估計今年的洪水將抵消聖華金河谷典型的年度地下水短缺的10%不到。但她希望這次經歷能讓該州在下一次洪水到來時做得更好。考慮到這一點，她希望儘快啟動一項研究，旨在確定利用加州廣泛的灌溉基礎設施將1萬億升洪水引入該州含水層的更簡單方法。