賽季初的AC米蘭可謂是所向披靡，和那不勒斯一起組成意甲的爭冠集團，如果皮奧利能夠帶領紅黑軍團再次贏得聯賽冠軍，毫無疑問會讓未來的執教生涯變得更加地平坦，很可惜理想是美好的，現實卻是很殘酷。卡達世界盃結束後，AC米蘭毫無徵兆地陷入到低迷當中，皮奧利身上的壓力非常巨大。
義大利杯1/8決賽，AC米蘭以0:1的比分輸給了都靈，早早就錯過了冠軍的爭奪，義大利超級盃對陣國際米蘭，紅黑軍團更是以0:3的比分告負，遺憾地丟失賽季首冠。在杯賽接連遭遇到沉重的打擊無疑讓AC米蘭的球員們逐漸喪失自信心，從而影響到聯賽成績，這是不好的現象，皮奧利似乎沒有太好的辦法。
聯賽第19輪對陣實力強勁的拉齊奧，AC米蘭在比賽中全面落於下風，最終以0:4的比分告負，各項賽事遭遇到難以置信的五場不勝，別說和那不勒斯爭奪意甲冠軍，就連前四的席位都變得岌岌可危。如今在積分榜上，尤文圖斯被扣掉15分後基本上沒有機會再回到前四的位置，AC米蘭的形勢似乎也不容樂觀。
輸給拉齊奧後，紅黑軍團的積分保持在38分，儘管還是排在積分榜第二的位置，但是領先第5名的羅馬僅僅只有1分，距離第6名的亞特蘭大也不過3分而已，毫不誇張地說，如果AC米蘭不能儘快擺脫目前的困境，那麼很快就有可能掉出前四的位置，沒有歐冠參賽資格絕對是俱樂部高層不能接受的結局。
皮奧利目前看來並沒有太多的辦法去解決球隊存在的問題，紅黑軍團不管是進攻端還是防守端都處在低谷，尤其是最近兩場分別對陣國際米蘭以及拉齊奧的比賽，球隊的攻擊手居然沒有取得任何的進球，皮奧利很清楚太過依賴吉魯以及萊奧並不是很好的局面，AC米蘭需要在冬窗進行有效的補強才行。
聯賽前四是紅黑軍團的底線，如果失敗的話，皮奧利有可能會被俱樂部高層解僱，目前球隊的形勢已經讓這位名帥感受到了一絲絲下課的危機，還好賽季還有足夠時間，更重要的是俱樂部高層也願意在冬窗給予大力支持，羅馬悍將扎尼奧洛是皮奧利的重要引援對象，這位義大利國腳加盟的可能性極大。
扎尼奧洛的能力毋庸置疑，衝擊力和突破度以及腳下帶球能力無疑是意甲一流的水準，唯一讓外界詬病的地方就是踢球的方式有些自私，如果皮奧利能夠有效改變這位義大利前鋒的這個問題，那麼扎尼奧洛絕對是AC米蘭的一把尖刀，極大改善球隊的攻擊力，紅黑軍團穩住聯賽前四位置的可能性就會很大，從這點來看，扎尼奧洛或許會是皮奧利的救命稻草，讓我們拭目以待。