素有「天涯海角」之稱的海南，作為我國一個獨特的海島省份，歷史上由於孤懸海外，遠離中原地區，開發較晚。
在長達二千多年的封建社會歷史中，遠離皇朝中央的海南島，歷來被視為僻鄙教化未開的海角天涯。特別是唐宋以來，成為統治者懲處「逆臣」、放逐政敵的「蠻荒」之地。
但是，就是這樣一個獨特的地理環境，卻出現了一個奇特的現象，這裡培育發展了一種清官文化，尤其是明代以後出了很多清官，被眾多國內專家學者譽為海南清官現象。
海南的清官現象分為三類：一類是海南籍的官員到內陸做官，而成為著名的清官，如海瑞、邢宥等為代表；
一類是內陸籍官員被委派到海南做官，出現的一大批清官，如瞿罕、陶元淳等為代表；
還有一類就是海南最為代表的貶官文化，唐代以來，一大批清官直臣被貶到海南，這些人即便如此，仍然正直不阿，堅持傳播儒家文化，力所能及地替當地百姓辦好事，如李德裕、蘇軾、胡銓等為代表。
他們都是海瑞式的清官，像海瑞一樣為官清廉、執政為民、秉公斷案、懲惡揚善，留下了不少動人的傳說故事。今天就採擷幾束有關海南清官的浪花，以饗讀者。
邢宥重審明版「通海」案
在海南籍的清官中，瓊山人海瑞是最傑出的代表，他的事跡大家都很熟悉了，這裡介紹另一位官至明代都察院左僉都御史的清官邢宥。
邢宥(1416-1481)，瓊州府文昌縣人。明正統六年（1441年）鄉試中舉，十三年登二甲進士第，入刑部任職。此後為官20餘年，歷任四川臨察御史、浙江台州知府、浙江布政司左參政、右僉都御史、都察院左僉都御史等職。他為官不懼權貴，秉公斷法，威名震動朝野。為百姓辦了許多實事，深得民心。
邢宥為官時尤其以善斷疑案而著稱，代宗景泰元年（1450年），他在監察御史任上，正逢太監王振家出事被抄家。當時有人誣告王振的家人孫太安藏匿錢財，牽連20多人被捕。朝廷特派邢宥與錦衣衛官於信審理此案。於信主張立即沒收孫家財產，並橫蠻地威脅說：「不然，禍立至。」邢宥卻沒有聽信於信的主張，而是沉著果斷，秉公辦事，經過多方周密查核，證實該案純屬偽造，從而挽救了數十個民眾的性命，贏得當地百姓的拍手稱頌。
景泰二年（1451年），邢宥巡撫福建時，正好遇到巡海官符文抓獲犯禁入海的幾十人，被判死刑。臨刑時，冤屈痛哭之聲震天動地。邢宥疑為偽案，便決定緩期執行，重新調查。經過一月查究，果然抓獲真盜，從而挽救了數十個民眾的性命。這與清代于成龍在福建重審「通海」案如出一轍，可見清官辦案，是以人民的利益為上，時刻把人民的生命財產安全放在首位，什麼樣的冤案得不到昭雪呀！
明英宗天順四年（1460年），44歲的邢宥被提升為浙江台州知府（今浙江省臨海縣一帶）。台州的民事案件雖然很多，但邢宥都不厭其煩，細緻地一一緣情據理，加以斷處，使得民眾信服。
邢宥在台州任職一共4年。回京時，有人誣告「台民爭持金帛數百里外贐」送邢宥，至使被降為晉江（在福建，明代為泉州府治所縣城）縣令。赴任未到三月，遇赦，「憲宗復其職，改知蘇州」。
憲宗成化二年（1466年），蘇州大水，「民飢，不待奏輒發米20萬斛以賑」，邢宥急災民之所急，不等上奏回復，他就開倉放糧，救了40餘萬災民。
同僚對邢宥這種擅自做主的做法深表憂慮，但邢宥頗不以為然，毅然說道：民命危在旦夕，如果等待呈報批准才開倉救濟，那就來不及了。專擅之罪，我一人擔當。後來，邢宥此舉，得到明憲宗的諒解，並對他「賜勒褒獎」。蘇州民眾更是對邢宥讚頌不已。
因為邢宥「素廉介，及治蘇，嚴而不苛」，所以被上司「薦於朝」，提升為浙江布政司左參政。成化二年（1466年）秋，又被提拔為都察院左御史，巡撫南畿，總督兵民財賦，兼理浙江三府糧儲。
邢宥在任期間，經常「詢官治，察民隱，獎廉能，黜貪懦，枉奸宄，抑豪右，事無微鉅，靡不悉心」。據《明史》記載，邢宥罷黜不稱職的屬吏共170餘人。成化五年（1469年），53歲的邢宥被任命為欽差大臣，巡撫江南浙江二省，「凡一應軍務，民情利病，官吏黜陟，悉所從宜處置，免其先奏」，他同樣是幹得有聲有色。
成化六年（1470年），邢宥正式向朝廷請求辭官，經再三請求，皇帝才批准了他。邢宥辭官後，回到故鄉文昌市水吼村，在東昆港北湄的山丘上蓋了一間「湄邱草亭」，以讀書寫作自娛，自號「湄邱道人」。
雖到晚年，他仍手不釋卷，「足跡未嘗至城市」，著有「湄邱集」十卷，今存二卷。對邢宥的著作，海南明代大詩人、大學問家丘浚評道：「詩文雖少作，然作必有意趣，不為無益之語，字畫亦遒美有法」。
成化十七年（1481年）五月二十日，邢宥去世，享年65歲。邢宥病逝後的第二年，憲宗命禮部備牲儀，翰林院撰文，遣官諭祭，將他葬於銅斗山之陽。
陶元殉職在海南昌化
接下來介紹一位從大陸來到海南的外地籍清官--江蘇常熟人陶元淳。
清康熙三十三年（1694年）六月，地處天涯海角的廣東昌化縣（今海南省）的窮苦百姓以期待、疑惑的目光迎來了一位新上任的知縣，他就是時年48歲的陶元淳。這個昌化縣自然環境惡劣，民族矛盾突出，是個難以治理的地方。
陶元淳（1646--1698），字子師，江蘇常熟人。康熙二十七年（1688），他參加了殿試，本來可以中一甲進士，但由於他為人耿直，臨事敢言，得罪了人，最終落得了個二甲進士。到康熙三十三年（1694年），陶元淳才得以出任昌化縣知縣。儘管這裡遠離他的家鄉，條件艱苦，而他又已屆知天命之年，但他仍舊抱定一個宗旨：「當官就要不遺餘力，使百姓樂業。」
陶元淳上任伊始，就深入民間，了解情況。他「時步行村落間，問民疾苦，煦嫗如家人」。 在調查的基礎上，他針對昌化縣的問題，一個一個地加以解決。昌化縣原來額定上交租稅之田有四百餘頃，後頻遭水患，多半受海水侵蝕，原額中已有三分之一成為無法落實的「浮糧」，百姓被其困擾，陶元淳就採取「定賦役，均糧以畝，均役以糧」；同時，「罷徭役，革雜征，自坊里供帳始」，農民的負擔大大減輕。
陶元淳還積極發展生產，鑑於昌化屬於海濱貧瘠土壤，大量荒蕪，陶元淳就設立若干個墟市，大批招收流亡百姓，發給種子耕牛，鼓勵墾荒，並規定新開墾荒地不收租不徵稅。從此，鄉民才開始爭相以力耕為業。
昌化縣隸屬瓊州府，有黎人居住。以往的地方官吏以管理黎人為由，選當地「黎頭」為土舍（黎人首領的屬官），協助征糧理訟。這一制度，弊端叢生，「下之為土舍者，將憑官府之勢以縱谿壑之欲；而上之為官府者，又將役土舍之力以規物產之利也。」官吏和土舍上下其手，坑害百姓，百姓苦不堪言，有冤無處申。針這一情況，陶元淳決心予以糾正。他下令裁去土舍一職，並赴黎人居住的山寨，張貼榜文，鼓勵有冤者到縣衙陳訴。隨後，他統一了收糧的衡器，制定一系列法令制度，從而解決了土舍之患，終使黎民得以樂業
陶元淳為發展昌化而勤奮工作，從不稍怠。凡屬他權限範圍內的事，他立即組織去做；凡需要報上官解決的，他便積極呈文上官。經過陶元淳的不懈努力昌化縣發生了很大變化。生產發展了，人口增加了，人民安居樂業，出現了繁榮的景象，而陶元淳卻因為過度勞累而身體日衰。這都由於到官後，他自奉節儉，節衣縮食，平日所吃，不過「韭菜一束」而已。同時，他難得有足夠的睡眠。他非常重視文教，經常親自赴縣學，與諸生交談，常至夜半，精力消耗很大。就在陶元淳身體極度虛弱的時候，昌化縣發生了旱災。他積極組織抗旱，連日不得休息。為了尊重地方習俗，他還親自登上縣東北的峻靈山，祈禱上天降雨。雨來了，他卻受寒腹瀉，疾病更是逐漸加劇。不久，陶元淳竟殉職在知縣崗位上。
在陶元淳的靈柩運回家鄉，途經瓊州海峽渡口時，遇到瓊州府赴省城參加鄉試的一百多名生員，他們得知是陶公的靈柩，爭相護行，百姓也是主動讓靈柩先渡，無一人相爭。昌化人民永遠懷念這位父母官，正如陶元淳生前好友馮景所言：「名傳後世，豈必位高年長哉?」
胡銓被貶三亞痴心不改
海南的地理環境，成為了統治者理想的貶官安置地，自唐宋以來許多朝廷的重臣先後被貶到海南，這當中大都是清正廉潔、性格孤傲的官員，因為他們都是通過科考晉身仕途，所以都是難得人才，他們學識淵博、品格高尚，不僅給海南帶來了先進的文化，更是把一股股官場清風輸送到天涯海角。
最著名的是大文豪蘇軾，他在海南留下了很多的傳說和故事，大家已經很熟悉，就不再介紹他了，這裡不妨來說另一位南宋的直臣胡銓。
胡銓（1102-1180），南宋名臣，吉州廬陵（今江西吉安）人。南宋建炎二年（1128年）進士。紹興五年（1135年）任樞密院編修官。他和宰相趙鼎一樣，因遭到秦檜報復，多次被貶逐到邊遠地區。這次是貶到海南，紹興十九年（1149年）胡銓攜妻子及二子被謫來吉陽軍（今三亞崖城）編管，棲身水南村。此時，此前被貶到這裡的趙鼎已經亡故，物是人非，胡銓感到無限悲慟。
此後，胡銓在吉陽居住七年之久。他住下後，從沒有懈怠過，他把自己所學的知識用來教化黎族子弟讀書習禮，給他們傳播中原文化、向士民講解儒教經書，已成為他日常的主要活動。他還有感而發，有時一日作詩十多首。因此，在宋代南來的貶臣中，胡銓流傳的詩詞最多。
當地黎族首領對他很重視，特地將自己的兒子送來拜他為師，學習文化禮儀。這樣一來，胡銓和當地少數民族結下了深厚的友誼。同樣被貶到海南的副宰相李光在《莊簡集》中對胡銓的經歷給予了概括：「吉陽之居，公之不幸，而一時士類之幸也。」可見胡銓的積極努力，對當地文化教育的貢獻之大。
胡銓為人寬厚大度，謫居時，吉陽軍守張生正是秦檜的黨羽，對他十分苛刻，監視甚嚴，逼令他每十天必須「跣足、免冠、散發」，以囚犯身份到州衙呈報言行實狀。胡銓照樣忍辱承受，從沒有怨言。
有一次，胡銓應黎族首領邀請入山，恰好碰到張生正被黎族首領捉住，五花大綁準備殺掉。黎族首領問胡銓怎樣處置，胡銓主張把他放了，黎族首領尊重胡銓的意見放了那個張軍守。
張軍守獲釋回到城裡的第二天，就上門向胡銓感謝救命之恩，對自己過去的惡劣行為賠禮道歉。從此以後，一直把胡銓視為上賓服侍。胡銓後來還在寧遠河邊築「洗兵亭」，意思是「淨洗甲兵長不用」，引導各族人民消除暴力對抗，為加強黎漢人民之間的和解團結、和睦相處，做了很多有意義的工作。
胡銓把趙鼎和他先後寓居的水南村的裴聞義齋稱為「盛德堂」，並寫了《盛德堂賦》，宋孝宗即位，他獲准詔還京城。臨離開吉陽時，他對趙鼎的亡故感慨萬千，寫下了《哭趙鼎》詩：
以身去國故求死，抗議犯顏今獨難。
閣下大書三姓在，海南惟見兩瓮還。
一丘孤冢留瓊島，千古高名屹泰山。
天地只因慳一老，中原何日復三關。
胡銓北返後，受到孝宗的重用，先後任饒州知州、國使館編修、國子監祭酒、兵部侍郎、資政殿學士等。此間胡銓對海南士子情深意切，對前來應考的海南舉子繼續獎掖維護與提拔，令人感佩。宋代詩人周必大因仰慕胡銓的人品，後來專門撰寫了《胡忠簡公（銓）神道碑》，文中這樣評價他：
「既抵珠崖，著書怡然，不以死生介意，士執經從學，多可觀。預貢者相繼赴南宮，其後公還朝，復請五至省者，許勿限年推恩，自是海南頗有仕官者。」
後來，胡銓和被貶謫到海南的唐朝名相李德裕、宋朝名相李綱、李光、趙鼎等一起被稱為五公，並建有五公祠予以紀念。
天涯海角為啥多產清官
上面介紹的幾位著名清官，就是天涯海角眾多清官中的傑出代表。那麼海南為何會盛產清官呢？
有歷史專家作了研究分析，認為主要有以下幾個方面的原因：首先，一方水土養一方人，從地理、氣候條件來講，海南作為熱帶島嶼，環境好、氣候好，適合人類生存。因為生活壓力小，所以，這裡的人競爭意識不強，所謂「無欲則剛」，在海南成長起來的人往往對物質需求沒有太強烈的欲望，因而容易堅守清廉的品格。
其次，與貶官文化有關。貶官大多清廉耿直，因而才受到官場的排擠而被貶至海南。因為海南的「學術圈」環境單一，不像中原那樣包羅萬象，所以，這些貶官所開創的學風可以在海南「無干擾」地傳承下來，這對後來學者產生了很大的影響。
再一個，與海南方言有關。因為中原人很難聽懂海南方言，當海南人考取功名北上為官之後，由於語言障礙，所以難以融入當地官場。這一方面有助於海南官員「保持本色」，另一方面也讓他們明白：既然難以靠人際打開局面，就只有清正廉明、不給他人任何把柄，才能在官場立足。
另外，海南自古以來就是一個移民島，明代的南遷移民更是數量大增。但是，古人的「常規觀念」在於安土重遷。所以從邏輯上來分析，在那個時代背井離鄉搬到海南的，往往都是些特立獨行、不太安分的人。這樣的人群結構，也就決定了海南出身的官員不肯妥協的倔強性格