在新中國首次授予的「十大元帥」中，朱德和彭德懷分別排在第一位和第二位。其實早在井岡山鬥爭時期，彭德懷就一直是「朱毛」的得力助手。
抗日戰爭時期，朱德和彭德懷作為八路軍（第十八集團軍）的正副總指揮，兩人密切配合，為抗日戰爭的勝利作出了巨大的貢獻。
在個人關係上，朱德和彭德懷也是私交甚篤，兩人年齡雖然相差十二歲，但卻成了莫逆之交。
兩人的關係，可以從一些小事中看出來。
朱老總和彭老總都喜歡下象棋，在太行山緊張、艱苦的戰鬥歲月中，戎馬之餘，也不忘在棋盤上廝殺一番。
不過，相比於朱老總來說，彭老總的棋藝並不高，而且還喜歡悔棋。
如果遇到彭老總悔棋，朱老總也不「慣著」他，當即便一把抓住他的手腕兒，說道：「不能賴棋，放下！」
每當這個時候，彭老總都會「一賴到底」，反駁說：「你這是偷吃，不算，不算……」
朱老總也是寸步不讓：「吃你的子，還要發表個聲明嗎？戰術不行就不行嘛，悔棋算啥子！」
兩人在這個特殊的戰場上，常常是鏖戰到很晚才回家。
有趣的是，朱老總在乘車回去時，臉上雖然洋溢著慈祥、和藹的笑容，嘴上卻不饒人：「下次我絕不手軟，殺你三百盤，有你好果果吃！」
兩位老帥在戰場上相互配合，在生活中相互關照，關係非常好，但一到棋盤上，兩人便成了對手，都想殺得對方片甲不留！
這也成為當時的一段佳話。
據當年在八路軍總部工作的同志說：朱老總和彭老總的性格正好相反。
朱老總性格溫和，無論下屬犯了什麼錯，他都不會板著臉訓人，但大家對他都很尊敬，說他是「響鼓不用重錘」，但也有震天的威力。
彭老總就恰恰相反，他的性格很直率，經常罵人，「響鼓響錘」，經常搞得人下不來台。
比如在朝鮮戰場上，彭老總訓斥第三十八軍司令員梁興初的時候就是這樣，絲毫不留面子。
當然，這本身並沒有什麼錯，直率就是彭老總獨有的性格特點，他從不說假話，更不會違背自己的原則和信仰，一身正氣，令人折服。
然而也正因如此，導致他在廬山會議上，栽了一個大跟頭！
1959年7月，在中共中央政治局擴大會議（即『廬山會議』）期間，勇於直言的彭老總，給毛主席寫了一封關於對「大躍進」和「人民公社化運動」中的錯誤批評的信件，結果遭到了錯誤的批判。
在此期間，彭總被扣上了所謂的「右傾機會主義」、「反黨」等諸多不實的罪名，之後被免去了國防部長的職務。
但這還沒完，在「十年革命」期間，彭老總又遭到了林彪、江青一夥的殘酷迫害，甚至還被造反派揪斗達數百次之多，身心遭到了嚴重的摧殘。
1973年，彭老總被確診為直腸癌晚期，被送進北京301醫院進行治療。
當時，李聚奎上將也在301醫院住院，當他得知彭老總住在樓上時，便多次想去探望。
但彭老總病房的門被關得緊緊的，就連窗戶也都用紙糊上，門口還有警衛把守，不許任何人靠近。
終於有一天，彭總病房的門敞開著，李聚奎看見彭總側著臉躺在推車上，被醫護人員從病房中推了出來，他急忙上前去看望。
彭老總一看是李聚奎，當即便向他搖了搖頭，示意他不要說話，李聚奎看著生命垂危的彭老總，對他深深地鞠了一躬，盡到了一個平江起義老戰士、老部下的心意。
後來，彭老總的病情逐漸惡化，最終於1974年11月29日含冤離世，享年76歲。
彭老總去世的消息很快便傳到了朱老總的耳朵里，聽聞自己的戰友去世，朱老總非常傷心。
尤其是當他得知彭老總臨終前曾多次提出要見他一面時，已88歲的朱老總頓時老淚縱橫、泣不成聲，他用手杖不停地敲打著地面，大聲喊叫道：
「他們為什麼不讓我去看彭老總？要死的人了，還能做啥子？還有啥子可怕的？」
四年後，即1978年12月，中共十一屆三中全會為彭德懷元帥平反昭雪，恢復了名譽。