本賽季NBA常規賽，大部分球隊都打完50場比賽，還剩30場左右，基本上全明星周末回歸後，就要進入全力衝刺期，少部分球隊徹底擺爛，而大部分球隊會為一個更好的排名努力。目前東部整體局勢如下，凱爾特人36勝15負，排名東部第一；雄鹿33勝17負，排名東部第二；76人32勝17負，排名東部第三；籃網31勝19負，排名東部第四，騎士31勝21負，排名東部第五。很意外的是，籃網依舊守在東部第四的位置，而且也沒被雄鹿和76人拉開很遠距離。距離杜蘭特回歸，也就剩10多天，換句話說，本賽季籃網很有可能拿到季後賽主場優勢。東部第1+聯盟第1，帶隊好起來了！被老詹徹底征服，杜蘭特沒看錯人。
自打杜蘭特受傷後，原本外界認為籃網會一蹶不振，因為上賽季杜蘭特也是類似的傷情，結果缺陣那段時間，籃網戰績只有5勝16負，包括一波11連敗。在和熱火的比賽傷退後，籃網最初在缺少杜蘭特的情況下，連續輸給凱爾特人、雷霆、馬刺和太陽，歐文備受詬病，表現也不好，其他角色球員也沒辦法找到狀態。看起來球隊就在崩盤邊緣的時候，最近6場比賽，籃網戰績4勝2負！包括兩勝勇士，大勝湖人，完勝尼克斯。而在此期間，歐文簡直不可阻擋，場均35.7分，被紐約媒體稱為「末節戰神」，因為不管歐文前三節表現如何，第四節關鍵時刻一定能挺身而出。
以最近一場打湖人為例，湖人打到最後時刻，一直咬住10分左右分差，維持住一絲懸念，沒想到歐文一個高難度躲閃拋投+底角漂移壓哨三分球，直接將湖人主帥哈姆打停！暫停回來，哈姆繳械投降，直接換上5個替補！這就是歐文的威懾力，或許在球迷眼中，還有2分鐘，落後14分不算多，但在哈姆眼中，因為有歐文存在，湖人明顯無法翻盤。還不如提前放棄比賽。數據統計顯示，歐文本賽季末節場均得分為9.6分，聯盟第一！此外，最近7場比賽中，歐文有三次在第四節單節砍下20+，本賽季歐文已經四次末節砍下20+，這是聯盟自96-97賽季以來的最高紀錄！
歐文終結能力最可怕的一點在於，所有人都知道他要站出來得分，可是對手就是防不住，封到眼上，把他逼到角落，照進不誤。此外，在此前公布的全明星首發陣容名單中，歐文得票數為446.7萬張票，位列東部後衛第一！他領先米切爾26萬張票，而他們倆，是東部後衛斷層領跑者。除此之外，歐文從球員投票中拿到128張票，依舊是東部後衛第一！反而媒體只給了歐文14票，在米切爾、布朗和哈里伯頓之後，只排名第四。簡單來說，歐文的能力，已經得到了球迷和聯盟對手的認可，但媒體並不喜歡經常鬧事的歐文。
這也恰恰反應了歐文如今的處境，儘管在過去3個賽季，他在場外有各種負面消息，但只要他上場，那一定是可以打出表現的，用杜蘭特當初的話說，我們只需要靜靜欣賞歐文的華麗舞步即可。不得不說，歐文帶隊逐漸好起來了，面對湖人，無緣和詹姆斯的正面交鋒，歐文也有很多話要說，在擁有凱爾特人低迷帶隊期+籃網這幾個賽季遲遲不遂人意的經歷後，歐文逐漸理解了老詹：「你們當年把聯盟火炬交給了一個18歲的孩子，如今他38歲了，還有強大的統治力！」被問到老詹即將登頂歷史得分王時，歐文回應：「我一點都不驚訝，我們應該表示祝賀，為他慶祝，無論什麼時候，我都會享受他的表演！」
老詹可以贏得杜蘭特的尊重，可以贏得歐文的尊重，可以贏得庫里的尊重，但無法贏得聯盟尊重。去年夏天，歐文就想投奔老詹，可是湖人不捨得兩個首輪，籃網也不放行。如今隨著湖人交易來八村塁，並且有意續約他，這意味著歐文今夏合同到期，恐怕也很難和老詹攜手。不過好消息是，籃網確實有意續約歐文，但不願意提供超級頂薪。歐文需要做的就是延續現在的表現，他確實不太適合做球隊老大，但是做二當家，他可以打出大當家的統治力，而且絕境時刻總能給人帶來驚喜，前提是有人能壓制住他。
杜蘭特確實沒看錯人，歐文這種人球結合的天賦和能力，包括關鍵時刻的終結效率，聯盟沒幾個人能匹配的上。簡單來說，歐文是能夠提升球隊上限的不二人選。杜蘭特當初離開勇士來到籃網，選擇上限比選擇下限更加明智。當初哈登在時，籃網機會最大，可是納什是短板。如今沃恩帶隊走上正軌，杜蘭特要做的是讓自己成為下限，把提升上限的機會交給歐文。籃網本賽季不怵任何對手，當然，籃網最大的短板還是在內線，交易截止日前，儘快補強才是關鍵。