李㺬的曾祖父李南哥，是李氏首任土司，曾是元朝西寧州同知。公元1371年，李南哥以州歸順明朝，朱元璋有感於其忠誠，授予其忠顯校尉。公元1373年，西寧建衛，李南哥為西寧衛指揮使。在創建西寧衛的過程中，李南哥立功最多，因此又升為西寧鎮撫、階武德將軍。公元1386年，李南哥在安撫巴沙等蕃族、收納罕東酋長鎖南吉剌思事件中再次立功，晉升為西寧衛指揮僉事。這一時期，又是一次漢族向河湟地區的移民潮，漢文化和儒學再次在河湟地區繁榮興盛起來。
李南哥死後，其子李英承襲西寧衛指揮僉事的職位。李英多次跟隨明成祖朱棣征戰，曾參與公元1411年抓獲阿魯台的廣漠戌之戰，因功升指揮同知。公元1412年，李英因追討蕃酋老的罕叛亂而獲大勝，晉升為都指揮僉事。都是衛的上一級職位。公元1415年，李英又隨朱棣北伐，仍多次立功獲得嘉獎。公元1425年，李英奉明仁宗之命討伐安定、曲先，抓獲安定王桑爾加什夾，因功升右府左都督。公元1427年，李英封爵為會寧伯，賜免死金書鐵券，子孫世襲，食祿一千一百石，贈及三代及妻，妻封夫人。
公元1432年，李英因支持其外甥監藏繼承祁土司職位而發生命案，被下監獄，剝奪爵位。五年後，朝廷感念其過去的功勳，將李英釋放。公元1442年，李英病逝，享年60歲，葬於民和縣享堂村。李氏世代居住於今海東市民和縣上川口，稱東伯府，族人散居於樂都、西寧等地。
讀罷此段，不勝感慨。李氏家族世代勤勉上進，到李英時達到家族輝煌的巔峰。然則盛極而衰，是自然規律，還是人性弱點所致？有免死的金書鐵券，卻沒有免責的歲月靜好。任何時候不加強個人修養，約束不住個人的私慾，都會導致不可挽回的禍患。