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自清朝建立至清朝滅亡，八旗制度一直存在，雖然它也有一定的變化，但是在整體的建制上並無根本性的改變。

在八旗制度中，正黃旗、鑲黃旗和正白旗屬於上三旗，它們直接聽命於皇帝。

黃色是中國封建王朝時期皇室專用的顏色，以此為基礎而產生的正黃旗和鑲黃旗的地位自然不言而喻。上三旗並無上下之分，其地位在名義上是平等的。

那麼，為什麼不是皇室專用顏色的正白旗也能列入上三旗之列呢，並且能擁有和兩黃旗同等的地位？

皇權旁落，順治皇帝設置上三旗

在順治皇帝繼位以前，清朝是沒有上三旗和下五旗的說法的。八旗可以通過實力的強弱分出實際地位的高低，但是在名義上，八旗軍地位一致。

順治皇帝成為皇帝時還是一個年幼的孩子，根本沒有能力處理國家政務，所以國家大權基本掌握在攝政王多爾袞的手中。

多爾袞是正白旗的領主，作為攝政王，他自然要擴大勢力。多爾袞攝政期間，正白旗的實力達到了前所有未有的高度。

但是多爾袞不能一直攝政，順治皇帝終有一日會收回皇權。順治皇帝正式行使皇帝權力的時候，他發現了八旗之間嚴重不平衡的情況，並且八旗中的正白旗對皇權有很大的威脅。

為了削弱正白旗對皇權的威脅，並且加強中央集權，順治皇帝通過皇帝至高無上的權力，將正黃旗、鑲黃旗和正白旗列為上三旗。

上三旗直接由皇帝本人掌控，上三旗從此時開始由以前的八旗軍的成員，變為由皇帝直接管理的禁軍，因此地位也就發生了變化。

從歷史的角度去看，這種情況是必然的結果，清朝獨有的政治制度一定會這樣發展。

自此之後，正白旗就和兩黃旗平起平坐。

不過也因此產生一些疑問，八旗制度是怎麼創立的，又經過了怎樣的發展才到了順治皇帝時期的情形？

白手起家，努爾哈赤創立八旗制度

八旗制度起源於努爾哈赤，滿族是北方少數民族的中的一員，他們有一個共同的特點，那就是基本全是天生的戰士。

努爾哈赤的起點很低，一開始的他幾乎可以說是一無所有，甚至需要依附明朝才能存活，他最有價值的財產就是父親留給他的鎧甲。

努爾哈赤逐漸在北方建立了屬於自己的政權，當然努爾哈赤的成就離不開一個叫做李成梁的人，如果不是李成梁的放任和襄助，努爾哈赤獲得的成就也許就沒有那麼大。

支持努爾哈赤奮發圖強的原動力，是無邊無際的仇恨。

當努爾哈赤建立了自己的政權，並擁有戰鬥力不俗且數目可觀的軍隊之後，他就開始想辦法更好地管理軍隊。

軍隊不可以沒有嚴格的制度，否則就沒有強大的戰鬥力，為此，努爾哈赤使用黑旗作為調度軍隊的方法，他的軍隊也被稱之為黑旗軍。

在努爾哈赤的帶領下，黑旗軍攻無不克戰無不勝，為努爾哈赤帶來了大量的土地和人口，同時也帶來了更多的軍隊。

軍隊人數的增多，導致原有的黑旗已經不能很好地調度軍隊，為了適應指揮軍隊的需要，努爾哈赤仿照黑旗軍的建制，另外創立了兩支軍隊，分別是紅旗軍和白旗軍。

他將原有的黑旗軍交給自己的弟弟統領，然後自己統領新創立的紅旗軍，至於白旗軍，則是由他的長子褚英統領。

黑紅白三軍在建制上基本是一樣的，只有統帥是不同的人，不過此時的努爾哈赤所率領的軍隊中，已經出現蒙古人和漢人，而且數量不少。

在後來的征伐中，軍隊數量再一次暴漲，於是努爾哈赤又面臨著同樣的問題，他該如何將龐大的軍隊管理好。

思來想去，努爾哈赤認為還是仿照黑旗軍的制度建立更多的軍隊，這是當時他認為最好的解決辦法。

不久後，在黑白紅三軍的基礎上，又新增添了五個軍隊，分別是正黃旗、正白旗、正藍旗、正紅旗、鑲黃旗、鑲白旗、鑲藍旗、鑲紅旗。

這八支軍隊在建制類似，在名義是基本是平等的地位，他們以努爾哈赤為最高首領，戰時統一聽從最高首領的調度。

努爾哈赤時期，即使是兩黃旗，也是不同的人率領，並不是由最高統帥直接掌控。

不過此時的兩黃旗也存在比較特殊的性質，那就是兩黃旗的領主分別是多鐸和阿濟格，他們在努爾哈赤心目中的地位很高，和他們同屬一個陣營的多爾袞也被努爾哈赤寄予厚望。

兩黃旗雖然在名義上的地位和其他六旗沒有區別，但是在實際生活中，努爾哈赤是將兩黃旗的領主當做繼承人看的，兩黃旗的軍隊也是他最信任的勢力。

當然這不是努爾哈赤故意偏袒，而是實際情況和現實形勢所決定的。在黑紅白三旗軍分成八旗軍的時候，紅旗軍一分為二，成為後來的兩黃旗。

也就是說，兩黃旗是努爾哈赤的老部下，他對老部下自然是信任的。

人終有一死，努爾哈赤也逃不過這個自然法則，他必須要在十多個兒子之中挑選出合適的繼承人，畢竟皇帝的位置只有一個，要是所有的兒子都當皇帝，那不是亂了套了。

既然只能選擇一個人，那就必須讓這個繼位的人擁有最強的軍事基礎，否則他的皇位是坐不穩的，如果處置不當，則會發生骨肉相殘的悲劇。

以弱勝強，皇太極榮登皇帝寶座

儘管努爾哈赤極力避免出現骨肉相殘的悲劇的發生，但是他還是失敗了。

因為阿濟格、多爾袞以及多鐸所擁有的軍隊數量最多，而且都是努爾哈赤的親軍，這引起了其他兄弟的不滿。由於努爾哈赤在去世前沒有指定繼承人，因此兄弟之間開始爭奪皇位。

多爾袞三兄弟的實力是其他任何一個皇子都無法比擬的，把他們之中的任何一個勢力單獨拎出來，在多爾袞三兄弟面前根本不值一提，這種差距就像是一隻老虎和一隻兔子搏鬥。

巨大差距導致了前所未有的情況，其餘的皇子都不想被多爾袞三兄弟控制，因此這十多個皇子聯合在一起，共同抵抗多爾袞三兄弟。

一個皇子的勢力雖然很小，但是十幾個皇子加在一起的實力是不容小覷的，就算是多爾袞三兄弟也得掂量一下輕重。

其實如果當時多爾袞和多鐸的年齡再大一點，或許事情還有轉機，然而在當時，他們兩個人都還只是不到十歲的孩子，兩個小孩是沒辦法成為中流砥柱的。

所以其實多爾袞三兄弟只有一個戰功顯著的阿濟格在支撐，只是因為他掌控的軍隊比較多，所以才能和聯合在一起的十多個皇子較量。

但這種對抗的結局是必然的，俗話說三個臭皮匠頂個諸葛亮，阿濟格一個人是贏不了十多個皇子一起聯手的。

所以最終阿濟格敗下陣來，原本是留給多爾袞的皇位也成了別人的囊中之物，繼承皇位的人，是當時大家都不會想到的一個人，這個人就是皇太極。

按照當時實力的劃分，皇太極統領的正白旗的實力是倒數第二，在皇位爭奪中，他的勝算最小。然而就是這樣的一個人，最終以弱勝強，然後坐上了皇帝的寶座。

這個時候就出現了一個問題，皇太極統領的正白旗，再加上兒子豪格率領的鑲白旗，在其他八旗面前顯得很弱小。

皇太極是皇帝，他必須增強自己的實力。皇太極受漢族文化影響很深，他認為黃色應該是皇帝專用的顏色，因此讓兩黃旗和兩白旗對調，但是只換服裝不換人。

皇太極這麼做的原因，更多的因素是對於時局的判斷，這是必須做的事情。

其實他完全可以將原來的正黃旗和鑲黃旗歸為自己所有，然後把正白旗和鑲白旗給別人。這看上去是一個可行的辦法，可是也是很危險而且收益很低的辦法。

在皇太極繼位以前，正黃旗和鑲黃旗的領主是多鐸和阿濟格，皇太極如果成為他們的領主，勢必不會得人心，而且還有可能被多爾袞三兄弟控制，甚至有丟掉皇位的風險。

皇太極要想擴大勢力，自然是以自己人為基礎的，哪些人是自己人呢，那就是和他一起爭奪皇位的人，也就是他統領的正白旗和鑲白旗。

皇太極這麼做，是想要在名義上占取先機，讓兩黃旗在八旗之中的地位變得至高無上，然後再以此為基礎強化皇權。

此時皇太極最重要的事情，除了強化皇權，還有就是安穩人心，尤其是鑲白旗的領主阿濟格。對於皇太極來說，阿濟格是最大的威脅。

沒辦法，皇太極剛剛掌握大權，不能輕易動手，所以在一開始的時候，皇太極對多爾袞三兄弟的態度很好，極力拉攏這三個人。

在此期間，皇太極開始強化皇權，通過至高無上的皇權，他將兩黃旗除了兩白旗之外其他的八旗軍融合，通過這樣的方式，兩黃旗的實力逐漸壯大。

不久後，正黃旗和鑲黃旗的實力大漲，而且直接聽命於皇帝。與此同時，皇太極還提高了兒子豪格的地位，將他任命為正藍旗的領主，然後給正藍旗分配了很多的資源。

在這樣的操作之後，皇太極所掌握的兩黃旗以及兒子豪格所掌握的正藍旗，就擁有了和多爾袞三兄弟相抗衡的實力。

不久後，皇太極攤牌了，他找了一個理由廢掉了威脅最大的鑲白旗的領主阿濟格。對於還在年幼的多爾袞和多鐸，皇太極雖然沒有直接下手，但是對於他們掌握的正白旗和鑲白旗，皇太極採用了混編分化的辦法，從而弱化多鐸和多爾袞的實力。

然而就算是這樣，在多爾袞和多鐸長大成人後，正白旗和鑲白旗在八旗中的實力還是排在前兩位。只不過由於皇太極的干涉，沒有努爾哈赤逝世後不久那樣巨大的差距了。

兩虎相爭，中立人福臨成為皇帝

八旗制度的變化尚未結束，在皇太極逝世後，又發生了爭奪皇位的事件。爭奪皇位的參與者是皇太極的兒子豪格，另一方則是多爾袞。

雙發衝突十分激烈，然而事件的結果令人十分詫異，繼承皇位的並不是他們中的任何一個人，而是年幼的福臨，也就是後來的順治帝。

造成這結果，是因為雙方實力相近，而且誰也不服誰，最後就只好選擇中立的福臨來繼承皇位，這對他們來說是最好的結果。

等到順治皇帝收回皇帝權力之後，他便面臨正白旗和鑲白旗實力過大的問題。為了繼續強化皇權，順治皇帝效仿了父親皇太極的做法，不斷分化正白旗和鑲白旗的實力。

不過順治皇帝決定這樣做還不夠，索性直接將原本屬於多爾袞的正白旗也歸為己有，並且將正白旗和兩黃旗統一設置為上三旗，直接聽命於皇帝。

於是自此開始，正白旗和兩黃旗成為皇帝的親軍，正白旗也一躍而上，擁有和兩黃旗平起平坐的資格。

值得一提的是，在南北朝時期，有一個叫做八柱國的制度，和八旗制度有些像，但本質是不一樣的。

八柱國制度雖然名義上是八個柱國大將軍，但是實際上只有六個柱國大將軍有兵權，剩下的兩個只是充數而已。

努爾哈赤所建立的八旗制度，在清朝開疆拓土的過程中發揮了至關重要的作用。然而自乾隆開始，八旗制度逐漸成為身份的象徵，其強大的實力一去不復返。

制度對於國家而言非常重要的存在，好的制度可以讓國家富強，壞的制度則讓國家腐朽。

對於個人而言，所謂的制度就是習慣，好的習慣幫助個人成功，壞的制度使人墮落。

參考資料：

《新唐書》

《清史稿》

《四庫全書》

《清世祖實錄》