【暢遊隴原】
陽關濕地美 候鳥入畫來
濕地觀景台
蓑羽鶴
陽關景區 本文攝影：麻守仕
麻守仕
這是一片自然地理中的坳陷之地，處於河西走廊坳陷地的西部邊緣和祁連山的褶皺帶，稱得上是一塊聚集水源、陽光和動植物的小盆地，囊括了阿爾金山東南邊緣山前階地、沖積洪山前階地和沖積山前礫石戈壁平原的一部分，這裡就是風景如畫的敦煌陽關自然保護區。
渥窪池，是敦煌陽關國家級自然保護區的核心區。渥，即潤和厚，窪，為低洼，合起來就是水很多的沙漠低洼處。興許，渥窪池又臨近古壽昌城，故又得名壽昌海。渥窪池，能被譽之為海者，是緣於其面積的廣闊，又緣於大漠深處的人們，對這汪水草的厚愛。
整個保護區由東南向西北傾斜，但總的地勢平坦，包括低山地貌、山前傾斜平原過渡區、堆積區和沙漠戈壁四種地貌。
保護區的濕地不僅是敦煌市和莫高窟的第一道天然生態屏障，還是我國西部荒漠區重要的候鳥棲息地之一，是候鳥遷徙的重要驛站，為大量候鳥棲息、繁衍提供了理想的自然環境，對南北候鳥的順利遷徙和中轉，以及它們正常的繁殖和越冬提供了保證。
區域內有脊椎動物145種，其中國家一級重點保護動物有黑鸛、大鴇、小鴇、白尾海雕、玉帶海雕、黑頸鶴、雙峰駝等8種，二級重點保護動物有大天鵝、紅隼、鵝喉羚等15種。保護區共有種子植物141種5變種（或亞種），列入國家重點保護植物名錄的有4種，即胡楊、梭梭、裸果木、膜果麻黃。
濕地是冬春南北遷飛候鳥的理想中轉站和棲息地。冬去春來，冰雪消融，黑鸛、黑頸鶴、大天鵝、灰鶴、蓑羽鶴等候鳥飛臨風景如畫的濕地之畔。
駐足渥窪池畔舉目遠眺，在阿爾金山皚皚白雪的映襯下，偌大的渥窪池顯得安靜祥和，廣闊的水域就像一面鏡子，鑲嵌在大漠深處，在陽光的折射下顯得格外深邃而內斂。渥窪池畔茂密的灌木林和高大密集的蘆葦盪，將一汪湖水浸染得泛著黛綠，蘆葦和灌木在湖水滋潤下鬱鬱蔥蔥，高低錯落有致，大有阡陌縱橫之勢。西岸不遠處，南北迤邐著一座兩公里有餘的沙坡頭，猶如一條盤旋的黃龍，亘在湖水的西邊搖頭擺尾，它曾經以每年兩至三米的速度，肆無忌憚地向渥窪池水域逼近。不過，在陽關保護區的精心培育下，一片密集的蘆葦，已經爬到了沙梁頂上，將這條黃龍死死地鎖在原地，動彈不得。
持續生態修復和濕地生境再造，讓這片濕地成為水清、花香、鳥歡的全民共享綠意空間。遠看，夕陽的光輝灑在波光粼粼的湖面上，好像給水面鍍上了一層碎金，不甘寂寞的群鳥飛過廣闊無垠的湖面，不斷地在空中盤旋著，它們時而排成一字縱隊，時而又聚集成一大群，時而低空急速掠過，時而又迅速升上高空，鳥群時聚時散，嘰嘰喳喳，好不熱鬧，它們仿佛在進行著一場驚心動魄，扣人心弦的飛行表演。
近看，幾隻蓑羽鶴嬉鬧翻飛，歡快鳴叫，有的停落湖岸，有的游向湖心，有的翻飛空中，引來無數遊人前來駐足觀賞。看鳥兒們嬉鬧，仿佛回到童年時代。自由、自在、生機無限，讓每個人感受到無窮的生命力量。
漫步在迂迴曲折的木棧道，水天一色，波光粼粼，蘆葦叢星羅棋布、青黃相間，微波漣漪，水天一色，鳥兒成群，交織成一幅絕美的生態畫卷，清新的空氣、清澈的溪水、叢生的水草、寬廣的湖面，一片恬淡祥和，如同一幅素淡清雅的中國畫，讓人賞心悅目。
美麗的地方，似乎都有一個美麗的傳說。相傳，西漢年間，河南南陽新野有一個小官，名叫暴利長，因犯罪遭刑，被充軍發配到此地屯田、牧馬。在放馬時，他看到有群野馬每天傍晚來渥窪池邊飲水。一天，他在野馬群中發現了一匹與眾不同的駿馬。這匹馬體態高大，骨骼不凡，棗紅毛色，跑起來像一團烈火。暴利長深知漢武帝酷愛寶馬，於是設計將其擒獲，獻給了漢武帝。漢武帝見到這匹天馬後，大加讚賞，認為是吉祥之兆，是他最崇敬的「太乙神」賜給他的，便為馬起名為「太乙天馬」，遂即興作《天馬歌》：「太乙貢兮天馬下，沾赤汗兮沫流赭，騁容與兮距萬里，今安匹兮龍為友。」從此，渥窪池便名揚天下，千百年來引得文人墨客絡繹不絕前來一睹其風采。
儘管「天馬」和它那動人的傳說已經遠去，但濕地卻以另一種方式，鮮活地存在於大漠深處。它既是古陽關腳下集文化與旅遊為一體的著名景點，又是蓄水數百萬立方米的水庫，不僅滋潤著古陽關腳下的萬畝葡萄基地，也滋養著虹鱒魚、金鱒魚、武昌魚等名貴魚種，使陽關成為名副其實的「塞上江南」。渥窪池畔密集的水草和廣闊的濕地，向四周綿延輻射出陽關國家級自然保護區3萬公頃的核心區。如今，當我們走進這片綠洲，溪流的歡歌笑語，魚影的波光粼粼，蘆葦盪里若隱若現的野生動物，密林深處的鳥語花香，無不訴說著這裡的歷史和變遷。
【地理坐標】
陽關，漢帝國邊防線上的一座關口，自漢唐以來，陽關和玉門關作為通往西域的重要門戶，又是絲綢之路南北兩道的必經關隘。陽關始建於漢武帝元鼎六年（公元前111年），與玉門關同時設置，為西漢陽關都尉府治所。陽關因位於玉門關之南而得名。宋朝以後陽關便已荒廢，現在的景區僅存古陽關遺址、陽關烽燧、陽關古道等遺蹟。整個景區以遺蹟為底色，增建擴建了許多城樓、城牆和展館，不失為尋古探幽的好去處。
2009年9月，陽關國家級自然保護區成立，這裡的濕地和綠洲，是阻止庫姆塔格大沙漠東擴的生態屏障，對河西走廊的生態安全保護起著門戶作用。
對於今天的人們來說，陽關已經成為一個文化符號，一種精神象徵。