本賽季NBA常規賽進行了一大半，大部分球隊還剩下20多場比賽，對於上賽季總冠軍勇士來說，如今身處困境之中，主要原因是庫里的傷病問題。不可否認的是，隨著年齡的增加，隨著庫里身上擔子的增加，養傷似乎成為了常態化。12月中旬到1月份，庫里就因肩傷休戰了11場比賽，和獨行俠的比賽，庫里左側小腿又受傷了。這一次受傷，至少要缺席1個月的時間，理想狀態下，庫里可以在3月份回歸。可勇士現如今排名不樂觀，28勝26負的戰績只排名西部第7，僅僅領先第11名開拓者2個勝場，領先第13名湖人3個勝場！庫里倒下，總有人要站出來，對，克萊和普爾站了出來。
最近一場和雷霆的比賽，克萊全場三分球16中12，爆砍42分，12記三分球也刷新了不少紀錄，而普爾全場14中8，三分球10中5，拿到21分4籃板12助攻，正負值高達+28，全場最高！就連一向苛責的格林都被征服：「這是我見過普爾打得最好的一場比賽。」而科爾更是不惜讚美之詞：「普爾的表現棒極了，他如此的冷靜，掌控了比賽，這是我看過他打得最聰明的比賽之一。」當庫里不在時，普爾能站出來，確實是好事。可是這樣的比賽，卻讓人想不通，要知道從20-21賽季普爾開始被重用，一直到庫里受傷之前，普爾極少能打出瘋狂串聯球隊、帶隊多點開花的比賽。
為什麼庫里倒下後，他反而輕鬆做到了，不再是那個一根筋衝擊籃下的無頭蒼蠅？先來看幾個數據吧！本賽季當庫里缺陣時，克萊場均可以得到27.2分+4.7籃板+5.1記三分球；當庫里出戰時，克萊場均得到19.4分+3.7籃板+3.9記三分球。當然，命中率差別不大，但是分差差距明顯；其次，普爾本賽季首發出戰時，勇士戰績15勝16負；替補出戰時，勇士戰績為13勝10負。還有一個數據：本賽季庫里在場時，普爾場均17.6分+4.3助攻，庫里不在場時，普爾場均27.3分+4.7助攻。此外，普爾首發和替補時，場均數據也差別很大，但這不是決定性因素，決定性因素慢慢偏向於庫里在不在。
普爾自己說，庫里不在時，自己要面臨更大的攻防壓力，必須要學著正確閱讀比賽。如果參考普爾的數據，其實可以理解為：庫里對於普爾來說，就像是家長，在長輩面前，普爾並不能真實展現自己。相反，沒了庫里的影響，普爾長大了！就舉兩個例子，庫里扔牙套被驅逐那場打灰熊的比賽，賽後普爾撿起來牙套，在球員通道遇到庫里時，在庫裡面前狠狠摔在地上！隨後兩人擁抱在一起，他想回應庫里什麼？我們不做過多的分析！和雷霆的比賽，打到第四節，比賽已經失去懸念的情況下，普爾從當初氣得庫里摔牙套的那個地方，投進了一記不講理的三分球，並且強行突分餵餅克萊，幫助自己刷新生涯助攻紀錄。
上賽季庫里也是受傷回歸，前幾場比賽被科爾安排打替補，在科爾心臟，季後賽階段，克萊低迷也不會替補，而普爾的表現搶眼，那段時間一度場均24.3分+5.8助攻。說到底，庫里習慣了自我犧牲，習慣了無私的打法去帶動隊友，也不是每個人都能像庫里這樣，無論首發還是替補，都能產生積極影響。這是好事，更是壞事！普爾和克萊這兩個賽季逐漸培養起來了默契，和庫里搭檔不同，克萊和普爾搭檔，投籃非常堅決，跑位也很合理，他知道普爾不會像庫里那樣包容他，他必須做到最好，所以克萊數據提升！而普爾通過這兩三個賽季的成長，在庫里身邊受到潛移默化的影響，他早就能像庫里那樣打出合理的比賽，關鍵在於自己願不願意。
這才是真正的問題！我相信勇士老球迷會記得當初勇士拋棄了埃利斯，將庫里扶上位的那段時期，和如今普爾上位的經歷特別像，真有點昨日重現的感覺！可以肯定的是，勇士不會像拋棄埃利斯那樣拋棄庫里，畢竟庫里的影響力、歷史地位擺在那裡，勇士之所以在過去10年市值大幅提升，就是因為庫里。但從老闆拉格布的角度，扶持新人上位的過程中，一定會有所犧牲，一定會讓老將感受到不公平。在科爾這裡，眾生平等，這原本就是一個極度不平等的行為。
原來普爾要代替的是庫里，而不是克萊。專注於得分，對於普爾來說並不難，但他真想成為勇士下一個10年扛大旗的角色，他必須要從庫里這裡邁過去。這裡也不存在什麼陰謀論說法，庫里在逐漸老去，勇士加速讓年輕人成長，這本就是商業聯盟的正常行為。只不過有一點，如果庫里真的逐漸被勇士邊緣化，誰還會去關注勇士，關注普爾？如果普爾真的按照打雷霆的表現堅持下去，可能庫里開心之餘，會藏著一絲絲的失落。