歐盟計劃實施申根簽證申請程序的完全數位化，未來申請人將能夠足不出戶申請申根簽證，歐盟表示這一設想只需要幾年的時間就可以實現。
在最近的一次行動中，歐盟議會成員通過了一份關於簽證程序數位化的報告，並授權開始與歐盟理事會進行機構間談判，以便就法律的最終形式達成協議。
歐盟聲稱，為需要申根簽證才能訪問27個成員國中的任何一個的申請人提供全程在線獲取申根簽證，不僅可以減少申請人的工作量和費用，而且可以提高歐盟的安全性。
簽證申請將在一個單一的在線平台上處理，該平台還將告訴申請人哪個國家將收到他們的申請（在多國旅行的情況下）。新系統的設計將與歐盟的邊境管理數字生態系統協調工作，歐洲議會成員在一份聲明中表示。
在關於該報告的整個討論過程中，議員們還堅持認為，數字簽證系統必須儘可能具有包容性，為殘疾人和缺乏數字素養的人提供更多的語言選擇和保障。
他們還指出，在整個創建過程中，歐盟必須確保系統不會拒絕許多通過相同IP位址提交的申請，因為這在網際網路連接較差的地區可能非常常見。
申根簽證申請程序的數位化意味著旅行者不再需要去大使館、簽證中心或領事館提交所需的文件和申請表。申請人將訪問未來數字簽證系統網站，填寫申請表，上傳申根簽證所需的文件，包括掃描的護照、照片、旅行保險以及其他掃描文件。
歐盟委員會在去年4月提交的創建此類系統的提案中表示：「每個申請人都應使用歐盟申請平台提交一份完整的申請表，以及對所提交數據的真實、完整、正確和可靠的聲明，並對上述陳述的真實可靠聲明。」。
計劃訪問多個申根區國家的申請者不再需要考慮向哪個申根國家提出申請，申請人只需要填寫申請表並上傳所需文件，平台將自行決定哪個國家應處理申請。
但是申請人在第一次申請申根簽證時必須到達指定的生物特徵採集中心，以便採集指紋和拍照，但這種情況通常只會發生一次，申請人生物信息會保存59個月，只要他們使用相同的證件申請簽證則無需再次採集。
數字簽證系統將使申請人更容易獲得簽證且不易出錯，如果申請人未能正確完成申請步驟，系統將在處理申請之前通知申請人，以便糾正錯誤。
一旦申請得到處理，申請人將在電子郵件中收到有關申請結果的信息。
而且申請人將不再需要以貼紙的形式獲得簽證，系統將以二維碼的形式進行數字簽發，並由簽發籤證的成員國國家簽署證書機構進行加密簽名。
根據歐盟的說法，申根簽證的價格將保持不變。由於特定申根國家達成的協議，受益於申請費降低的國家的國民還將繼續按降低後的費用支付。
由於大部分申根國家目前使用中介機構（簽證中心）處理簽證申請，一旦平台開始工作，就不再需要這些中介機構的服務。這意味著申請人不必支付35歐元左右甚至更多的費用。
至於在申根簽證程序數位化後支付簽證費的形式，歐盟將使用與在線申請平台相連的第三方網關，申請人將通過網關付款，付款將直接轉移到處理申請的成員國。
在宣布申根簽證程序數位化時，歐盟曾表示，該平台的建立和功能化至少需要五年時間。考慮到其他幾個系統的創建一直被推遲，第一批數字簽證的簽發可能會耗費更長時間。
來自歐盟免簽證制度下第三國的遊客將完全不受申根簽證申請程序數位化的影響。
從今年11月起，來自世界60多個國家的旅行者將不得不在線申請ETIAS（歐洲旅行信息和授權系統）。雖然申請ETIAS和申根簽證都將在網上進行，但獲得ETIAS將更快、更容易。