新華社北京2月17日電 澳大利亞東海岸附近的一些雄性座頭鯨在求偶期間會發出如同唱歌的叫聲來吸引雌性注意。然而，一項研究顯示，隨著近年來同類數量增加，雄鯨逐漸減少這種求偶方式。一旦發生求偶競爭，雄鯨之間會「拳腳」相加。
澳大利亞昆士蘭大學的研究人員在1997年至2015年期間展開調查，用視頻追蹤和音頻監控等技術收集數據，分析生活在澳大利亞東海岸附近的雄性座頭鯨的求偶習慣。相關研究報告登載於16日出版的英國期刊《自然·通訊生物學》。
這是2017年新南威爾斯大學研究人員在澳大利亞昆士蘭州海域拍攝的一隻座頭鯨。新華社發（新南威爾斯大學供圖）
昆士蘭大學副教授、海洋生物學家麗貝卡·鄧洛普說，在1997年，相較不「唱歌」的雄座頭鯨，「唱歌」的雄鯨與雌鯨交配的可能性高出一倍。到2015年前，情況出現逆轉，不「唱歌」雄鯨的交配機會是「唱歌」雄鯨的5倍。座頭鯨只有雄性「唱歌」。鄧洛普說：「座頭鯨的歌聲嘹亮，在海中能傳播很遠。」
研究顯示，在計入雄性座頭鯨密度因素後，2003年至2004年期間，每10頭雄鯨中有兩頭「唱歌」；到2014年至2015年期間，這一比例減少到10比1。
這是2017年11月12日在澳大利亞新南威爾斯州海域拍攝的座頭鯨。新華社記者白雪飛攝
研究人員認為，在同類不多的時候，雄性座頭鯨通過「唱歌」吸引異性；同類數量增多後，雄鯨改變了求偶策略。
鄧洛普說，隨著競爭對手增多，雄鯨最不願意的就是把有雌鯨的消息「廣而告之」,以免吸引更多雄鯨參與求偶競爭。轉為不「唱歌」的求偶模式後，雄鯨比較不易捲入競爭，更有可能覓得佳偶。如果其他雄鯨出現，它們要麼彼此競爭，要麼選擇離開。「對座頭鯨而言，其身體攻擊表現為碰撞、衝擊以及用頭部拍打對方」。
澳大利亞東海岸附近的座頭鯨在20世紀60年代一度瀕臨滅絕。後來得益於禁止商業捕鯨等措施，該海域座頭鯨數量大幅回升。昆士蘭大學先前研究顯示，當地座頭鯨從1997年3700頭增至2015年2.7萬頭。（袁原）