當地時間2023年2月4日，美國俄亥俄州，拍攝到的列車脫軌後起火冒煙。
當地時間2月3日，一列火車於美國俄亥俄州脫軌導致化學品泄漏，此事給當地居民健康和居住環境均帶來損害，涉事的鐵路公司2月13日發布聲明表示，「包含所有事實信息」的火車脫軌事件初步報告將在30天內發布。
此次泄漏事件發生後引發外界廣泛探討，也有人將其與1986年蘇聯車諾比核事故相比較。對此，有報導稱，雖然兩次事件有相似之處，卻存在本質上的不同。
據《商業內幕》（Business Insider）2月15日報導，3日俄亥俄州東巴勒斯坦鎮發生火車出軌致大量化學品泄漏事件後，美國社交平台用戶普遍對此表示擔憂，稱此次事故中的化學品泄漏或將導致車諾比事件級別的災難重演。事實上，雖然俄亥俄州化學品泄漏事件對環境的影響不容忽視，但其破壞性明顯弱於車諾比核事故。
兩次事件泄漏的物質毒性不同
2月5日，涉事列車運營商諾福克南方公司（Northfolk Southern）通報稱，工作人員當天發現5節裝載壓縮氯乙烯的車廂釋壓裝置停止工作，其中1節車廂內出現「急劇溫度變化」，有潛在爆炸風險。
當地應急部門表示，為避免爆炸，在命令周圍居民撤離後，於6日對列車上有毒氣體進行了釋放處理，列車搭載的危險化學品——氯乙烯被釋放到環境中，這種氣體在陽光下可以被分解成甲醛等化學物質。公開資料顯示，氯乙烯是致癌物，工業排放的氯乙烯或其他含氯有機物分解所產生的氯乙烯可能會進入並污染空氣和飲用水，氯乙烯也是垃圾填埋場附近的常見污染物。
當地時間2023年2月8日，美國俄亥俄州，拍攝的火車脫軌後現場。視覺中國 圖
此外，根據美國環境保護署（EPA）的報告，乙二醇單丁醚、丙烯酸乙基己酯、丙烯酸丁酯和異丁烯等其他易燃化學品也因此次火車脫軌事故而被釋放到環境中。這些化學品多具有致癌性或潛在致癌性，也可能刺激呼吸道和眼睛。
儘管該事件中有致癌化學品被釋放到環境中，且之後發生多次小規模爆炸，但許多化學品以「受控方式」燃燒，《商業內幕》刊文指出，這些化學品的毒性弱於車諾比核事故泄漏的放射性物質。
車諾比核事故發生時，由於有關核反應堆運行的安全規範執行不到位，巨大的爆炸和火災導致大量放射性物質擴散，包括鈽、碘、鍶和銫等。
兩次事件造成的傷亡情況不同
《商業內幕》報導稱，車諾比核事故發生後，有2人立即死亡；一個月後，近30名急救人員死於急性輻射病，1人死於心臟驟停；據估計，車諾比核事故發生後有數千人因接觸車諾比核電站泄漏的放射性物質而死於癌症和血液疾病。不過，外界對這些死傷數據仍存爭議。
至於在發生火車脫軌事故的俄亥俄州東巴勒斯坦，目前並無人員死傷報告，但當地居民稱他們出現了呼吸道不適、喉嚨痛、眼睛發炎等症狀。
值得注意的是，俄亥俄州化學品泄漏事件導致當地大量動物死亡。當地居民稱，在因事故泄漏的化學品受控燃燒後，有狐狸、雞及其他家畜死亡。俄亥俄州自然資源部2月13日表示，在事發地點附近的四條水道中發現約3500條死魚。
當地時間2023年2月6日，美國俄亥俄州東巴勒斯坦鎮，環保組織在火車脫軌事故發生地的下游區域清除河中的死魚。澎湃影像 圖
車諾比核事故對當地動物的影響尚未完全確定。國際原子能機構（IAEA）稱，核泄漏對動物種群的健康產生了直接影響，許多植物和動物因暴露在核輻射下而變異。
兩次事件對居住環境影響不同
俄亥俄州化學品泄漏事件發生後，東巴勒斯坦鎮近2000名居民被要求短暫撤離。2月6日，在俄亥俄州受控燃燒事故泄漏的化學品之前，疏散區域為事發地周圍半徑2英里（約3.22公里）的圓形區域。2月8日，當地政府宣布，若美國環境保護署確定當地空氣和水樣本中的污染物水平在一定值以內，居民即可返回居住。
當地時間2023年2月14日，美國俄亥俄州東巴勒斯坦，工人們正在清除鐵軌附近被污染的泥土。視覺中國 圖
車諾比則至今仍被認為不適宜居住。核泄漏事故影響範圍達15萬平方公里，包括白俄羅斯、俄羅斯和烏克蘭多地，導致約35萬人撤離。目前，車諾比核電站周圍依然存在一個半徑為19英里（約30.58公里）的禁區。
不過，不確定性和對當地相關部門的不信任感正越發成為事發地居民心頭的陰霾。
《紐約時報》2月14日報導稱，也許對於東巴勒斯坦鎮的約4700名居民來說，最可怕的事情是還有多少未知數，以及短期內可能可以解決的危險是否會在未來幾年構成威脅。有專家警告說，了解事故原因和後果可能需要更全面的調查，或需要做更多工作。
「我只是不想因為他們的錯誤而在10年或者15年後被診斷出患有癌症。」現年47 歲的維格廖蒂（Therese Vigliotti）說，事故泄漏的化學品「受控燃燒」的那天晚上她在戶外，她說她的舌頭仍然感覺被燙傷了，兩天來她的大便里都有血。