在上世紀90年代初期，在那個卡普空四小強還未誕生的時代，世嘉在1989年推出的《戰斧》，在街機廳中一度處於統治級的地位。當時混跡街機廳的玩家，無一不被其新穎的玩法與魔幻題材世界觀所吸引。
《戰斧》一經推出後，便在日本北美市場迅速走紅，如今在全球老玩家心中，《戰斧》初代在他們心中絕對留下了不可磨滅的印記。
只可惜，原以為《戰斧》初代只是系列的開始，卻萬萬沒想到竟然是巔峰。08年在XBOX平台推出《戰斧：野獸騎士》後，該系列也正式被世嘉雪藏。
而今天就帶打擊回顧一下，這款令人惋惜的佳作吧。
極具前瞻性的戰斧初代
以現在的眼光來看，《戰斧》在街機領域的整體表現其實算不上特別出色，尤其是與《三國志2》《恐龍快打》這些熱門街機遊戲作對比，會發現《戰斧》存在著不少問題。
比如畫面只會以固定的速度朝固定的方向進行移動，而不是跟隨玩家所控制的角色來移動。因此接觸過後來的街機遊戲後，會發現《戰斧》不夠流暢，經常感覺到人物已走場景卻跟不上的遲鈍感。
又比如畫面邊緣存在空氣牆的問題。別的街機遊戲，把敵人逼到牆角就是大施拳腳的時刻，但在《戰斧》中卻被空氣牆所擋，敵人反而成了無敵 的存在。
不過這些問題均無法掩蓋遊戲劃時代般的優點。首先《戰斧》為街機遊戲帶來一項前所未有未有的設計——坐騎。在《戰斧》之前的清版闖關遊戲中，玩家僅僅能夠通過角色自身技能來攻擊，但《戰斧》裡玩家卻能夠騎上遠古巨龍，向敵人噴射出熊熊烈火。
除此之外，《戰斧》還是第一款支持衝刺攻擊的街機遊戲。當玩家搓出「前前A」時，角色便能夠玩前衝刺，並且使出飛毛腿或者野蠻衝撞，把敵人擊翻在地。
憑藉著這兩項極具前瞻性的設計，《戰斧》給玩家帶來了嶄新的爽快體驗，並藉此一度成為街機廳里的香餑餑。而論起地位，在清版街機領域，《戰斧》甚至能與《快打旋風》分庭抗禮。
平平無奇的2代續作
有了爆火的初代，那麼續作自然也被提上了日程。在1991年，世嘉在自家MD平台上推出了正統續作《戰斧2》。
或許是為了拉動自家主機銷量，《戰斧2》並沒有推出街機版，而是MD平台獨占。然而《戰斧2》並沒有延續初代的人氣，最終銷量只是平平無奇。
可能有人會認為，是MD獨占的原因影響了遊戲的銷量。畢竟不是日本人也不是每個家裡都願意買一台MD，但是到街機廳買一兩個遊戲幣，試玩一下新遊戲還是比較容易的。
不過經過國內盜版商的神之一手，這觀點顯然是不成立的。當年曾有盜版廠商，把MD版本的《戰斧2》進行了移植，在國內推出了街機版本。
然而當時街機廳里，小夥伴們幾乎嘗試了一兩次之後就不再玩這款遊戲了。原因很簡單，因為當時的街機產業進步太神速了。
《名將》《龍王戰士》《圓桌騎士》都已經面世，而《戰斧2》的整體體驗與《戰斧》初代並沒有太大的區別，無論手感還是遊戲性，都落後於同期清版街機遊戲一個檔次，更別說還有《街頭霸王2》橫空出世了。
如此平平無奇的《戰斧2》，面對激烈的競爭，銷量自然也就不如預期了。
令人惋惜的3代
雖然《戰斧2》的銷量遭遇滑鐵盧，但世嘉並沒有就此放棄該IP。到了1993年，世嘉繼續在自家MD平台推出《戰斧3》。
相比起前兩作，《戰斧3》的整體質量獲得飛躍式的進步。首先打鬥手感《戰斧3》已經全面向主流熱門街機看齊。
其次在關卡設計，《戰斧3》不再是純線性流程，而是像《龍與地下城》那樣加入了大量的分支路線。不同的分支會進入場景迥異的關卡，面對的敵人和Boss也會有所不同，同時能夠獲得的獎勵也有所區別。
另外《戰斧3》中的角色動作數量也大幅提升，並且還加入了多種新技能，比如需要搓招才能使用的技能，還有與朋友一起雙人共斗時，還能使出全屏傷害的合體技，場面非常炫酷。
只可惜質量上乘的《戰斧3》，依舊未能挽回頹勢。原因就在於《戰斧3》依舊是MD平台獨占，這時候的MD已經來到壽命末期，畢竟不是每一款遊戲都是寶可夢，能以一己之力挽救壽命末期的平台。
因此，《戰斧3》最終也只能遺憾退場。
缺乏亮點的格鬥版
世嘉也不是一直死磕在MD平台上。當看到《街頭霸王2》橫空出世後，世嘉自然也領略到了格鬥遊戲廣闊的市場，於是便在1995年在街機平台推出了ACT類型的《戰斧格鬥篇》，並在隨後移植至MD平台。
《戰斧格鬥篇》不算出彩，但也沒有差到哪裡去。雖然角色拿著武器戰鬥的形態，在初見之時頗為新穎，但遊戲並不支持拼刀，體驗上被沒有太大的特色。
加上《拳皇94》上市後便橫掃所有街機廳，中規中矩的《戰斧格鬥篇》便更加顯得黯淡無光。
屢嘗敗績之下，《戰斧》在玩家中的號召力，也每況愈下了。
網遊時代的失敗絕唱
經過多次失利後，戰斧IP似乎完全被世界冷藏，直到2006年才開始有了轉機。
街機時代逝去，網遊時代來臨，世嘉舊金山工作室決定把《戰斧》打造成一款匹敵《魔獸世紀》的MMORPG。
然而工作室的實力遠遠落後於其野心，經歷了艱難的開發，最終發現工作室缺少製作大型網遊的能力，只能中途修改成單機版本。而戰斧系列的最後一作《戰斧：野獸騎士》便由此誕生。
遊戲玩家都清楚，這類中途遇到重大變故的產品，呈現出來的質量都不會好得哪裡去，其中IGN更是給它打下了3.2的低分。
自此之後，曾經改變街機模式的經典IP，也被世嘉徹底冷藏了。