撰文 / 仇劍 （中國大熊貓保護研究中心）
它只有黑白兩色，卻風靡全球；
它只分布在中國，卻為世界人民所喜愛；
它每天只需要吃吃竹子、喝喝盆盆奶、爬爬樹、打打滾，就能以憨萌的姿態俘獲人們的心；
它的生老病死，常常占據新聞的頭條。
它，就是我們的國寶大熊貓！
大熊貓的前世今生
1869年，法國博物學家阿爾芒·戴維神父在寶興縣鄧池溝教堂傳教時，於當地的獵人家中發現了這種奇異的動物。
他把採集到的標本和骨骼送到法國巴黎自然歷史博物館，鑑定為一個新物種。從此，匿居荒野的大熊貓進入西方社會的視野。
鄧池溝教堂外景( 攝影 / 高華康 )
其實，中國人對大熊貓的認識由來已久。2100多年前，漢文帝的母親薄太后的皇家動物園裡就曾飼養過大熊貓。這種可愛的動物也博得了太后的歡心，以至於她死後的隨葬品里就包括了一隻大熊貓。
在唐代，女皇武則天贈送給日本天武天皇的禮物中也有兩隻大熊貓，這應該是有歷史記載以來，大熊貓第一次充當兩國間的友好大使。
從那以後，特別是現代，大熊貓就經常作為友好大使出訪。在它到訪的國家，很多人因為喜愛大熊貓，開始關注和了解中國，甚至學習中文和到中國旅遊。大熊貓成功地在中外間架起了一座座友誼的橋樑，成為了中國新的、最佳的形象代言人！
素食吃貨的養成
大熊貓憨態可掬、不慌不忙的樣子讓人感覺十分友善，而且這個熊科的能長到100多千克的大傢伙，居然是個素食主義者——它基本只吃竹子！想想看，不殺生、慢吞吞、萌萌噠，不正是這個渴望和平、快節奏的世界最需要的心靈慰藉嗎？
竹葉擼一把嚼著吃，竹竿撕了皮啃著吃，坐著吃累了躺著吃。
大熊貓「蜀蘭」（攝影/冉委奇 )
講真，大熊貓是個超級吃貨，在野外它每天要吃約18個小時，能吃下去20千克竹子！
大熊貓的「吃貨」名頭可是有原因的！它是食肉目動物，從祖先那裡繼承了一副消化肉類的腸胃。草因為富含難以消化的木質素和纖維素，所以食草的動物要麼有超級長的腸道，要麼有好幾個胃來發酵。而大熊貓雖然改了食譜，但是消化道卻並沒有發生相應的變化，所以它能從每千克竹子裡吸收到的營養就非常少。為了獲取足夠的營養，它的進化策略就是多吃。
另外，為了方便吃竹子，大熊貓還多長了一個拇指！不知道大家有沒有看過松鼠或者家養的小倉鼠吃東西，因為它們沒有可以對握的手指，所以吃東西時都是用兩個前肢捧著吃。
大熊貓幼仔( 攝影 /馮文真 )
而人類因為有大拇指可以對握，所以可以用一隻手拿著東西吃。大熊貓和其他大部分獸類一樣，也沒有可以對握的大拇指，但是它的一個腕骨在進化中特化成了「偽拇指」。有了這個多出來的手指，大熊貓就可以像我們人類一樣用一隻手進食了，是不是很厲害呀？
寶寶成長曆險記
大熊貓幼仔出生時的平均體重是150克左右，只有媽媽體重的1/500。這麼大的動物卻生出來這么小的幼仔，只有袋鼠可以和它相比了。可是袋鼠有育兒袋，大熊貓媽媽卻沒有，怎麼辦呢？
剛生出幼仔的大熊貓媽媽，會把寶寶摟在懷裡，用手臂環繞著形成一個溫暖舒適的小環境，不吃不喝地哺乳和照顧幼仔至少一周時間。
等幼仔大一點能夠保持自己的體溫了，媽媽才出去覓食，這個時候寶寶就會在窩裡一聲不吭、保持低調地等媽媽回來。
當幼仔再大一點會爬樹了，媽媽出門覓食的時候，寶寶都會爬到最高的小枝丫上躲避天敵，等媽媽回來才下樹。
在野外，豹和豺都是大熊貓寶寶需要躲避的天敵。要想順利成長，它們需要面對各種各樣的挑戰。
除了天敵之外，人類對它們棲息環境的干擾才是影響最大的。為了保護大熊貓們免受人類活動的干擾，從20世紀60年代起，中國陸續建立了60多個大熊貓自然保護區。讓我們共同努力，保護「國寶」大熊貓！
本文來自《知識就是力量》雜誌，原標題《與大熊貓來場約會》，作者仇劍，有刪改，原創作品轉載請註明來源。