北宋末年，國內矛盾激化，國際關係也有所改變。原本北方只有遼國一個威脅，卻在遼國的東方叛離出女真人的金國。並且遼金戰爭十分激烈，致使原屬遼國的鐵驪、兀惹、高麗等屬國都歸入了金國，遼國越來越孤立。
到宋徽宗宣和四年（公元1122年）時，金兵侵遼的攻勢已經勢如破竹，遼國正在苟延殘喘。
北宋王朝以為復興的時機已到，應該隨潮流而動。想一舉滅掉遼國，去除北方威脅。御史中丞王黼、太師蔡京及童貫等人，極力主張趁火打劫。要乘遼國危難之機，出兵奪取燕、雲二州，收復失地。
王黼說：「中國與遼雖為兄弟之邦，然而百餘年間，他們擴大邊域，對我們傲慢的事太多了。他們執行弱肉強食政策，以武力至上。如果我們現在不去收回燕、雲，女真金國今後強盛時，這些地方就不可能是我們的了。」
雲、燕那地方，是180年前，石敬瑭為讓遼國支持他當皇帝，送給遼國的。後來，宋朝成立時，已經是生米煮成熟飯，沒能收回。
此時的北宋，每年都要向遼國進貢10萬兩白銀和20萬疋絹，換來遼國不侵犯宋朝邊界。所以從表面上看，二者是友好國家。實際是宋朝用錢，買來暫時的平和。這樣的局面，已經維持了一百一十八年。
曾在公元1004年，宋真宗與遼聖宗簽訂的「澶淵之盟」。條約中，規定出兩國關係的內容，互相遵守，保持友好。
現在，北宋看到金國後勁很大。便由蔡京和童貫主持，暗中與金國串通，在黃海之中的船上，簽訂了宋金兩面夾擊遼國的「夾攻之約」。宋朝是想火中取栗，先幫助金國滅掉遼國，同時再乘機收回燕、雲兩州。
曾有趙隆等官員上書說，這樣做的後果是不會好的，請求朝庭不要這樣。他們強調了宋遼友好已經百年，金人兇悍，其野心非宋人所能駕馭。與虎謀皮，後果難料，不可走這步險棋。
大臣鄭居中，主張不宜幸災而動。他說：「這樣做，是在讓百萬生靈肝腦塗地。」
大臣安堯臣，為了這事，專門論述了宋軍北上進攻燕、雲形勢優劣的結果。他說：「臣恐異時唇亡齒寒，給那些強敵以口實，使他們有機會窺視中國，但願上對得起祖宗，下對得起生靈。」
顯然，很多人都看到了女真人的野心，決不單是背叛遼國，而是意圖天下。
這時的遼國，也曾派使臣來宋朝求援，但都被宋朝斷然拒絕。
而宋朝國內，則是一些權臣上位。高俅這個奸賊，當上了開府儀同三司。童貫正式率軍北征，至高陽關。並向遼國發出了「誰能獻燕京城，封給節度使官職」的招告。都統制种師道曾勸童貫不要這樣做，童貫不聽。
遼國派使臣來說：「女真能叛遼國，也必定是宋朝的惡敵。現在你們為一時之利，放棄百年和好，結新起鄰居，是積聚以後的禍患。能說是最好的計謀良策嗎？不可以這樣做。救災恤鄰，古今通義，請你們大國考慮。」
童貫按朝庭指令，以強兵橫壓遼境，卻只贏得愴惶南顧，兵敗如山。雖然宋兵敗了，卻也沉重地打擊了遼國的實力。對金國來說，也算是有利地配合了金國戰事，執行了「夾攻之約」。
遼國的末日已現，儘管有西夏李良輔帶領三萬精兵來救遼國，依然被金兵打得落花流水。遼國更是如服了砒霜一般，只剩吐最後一口氣的機會了。
遼國雖然滅亡有日，但打起北宋兵還是很有力的。童貫連續三次帶兵攻打燕京，都以失敗告終。最後還是金兵不費吹灰之力，拿下了燕京，摘了最後的果實。
宋朝想向金國要回燕京和其他更多的地方，金國卻說宋國沒有執行「夾攻之約」。說宋朝沒有打下遼國的地方，只答應把燕京租給宋朝。還要讓宋朝執行「夾攻之約」中的規定，每年向金國貢獻10至20萬兩白銀。
《宋史》（元脫脫著）載：「初，朝議與金約，但求石晉賂契丹故地，而不思平、營、灤三州非晉賂，乃劉仁恭所獻以求援者。王黼欲並得之，金主不肯。」
北宋的一枕美夢，在女真人的強力下被打破。幼稚的北宋人企圖以談判獲得國家利益，只是一湘情願而已。北宋朝庭派趙良嗣到金國交涉燕、雲等事，被金國皇帝拒絕。
完顏阿骨打說：「我聽說中國大將劉延慶勇猛，他領15萬大軍出征，一個早晨就不戰自敗，中國何足道！我軍自己打入燕京，與你何干？今為我有，中國怎麼能得到呢？」
後來，幾經折騰，金人答應退出燕京。卻將燕京的金帛、子女、職官、民戶等席捲而東。童貫進入燕山府的時候，不過一座空城而已。
金兵撤走時，完顏阿骨打對部下說：「海上之約（夾攻之約），不可忘也，異日汝等自圖之。」
金兵撤出燕京，是出於戰略的需要。當時，遼國還未徹底滅亡。在事實和危機的懸卵之下，宋主還未清醒。尚不思危機，還想落井下石。宋朝為金國誘捕了遼國末代皇帝，想以真誠幫助金人，求得金人寬容。
宋朝得一燕州空城，勞民傷財，既要調整百姓，充實空地，又要調集糧食安撫民心……。又加之災荒欠收，國內飢兵為盜，賊禍四起。聚眾多者30萬人，少者二三萬，不可勝數。弄得若大天朝，焦頭爛額。
待金兵完全掃除了遼國的殘餘勢力，捉住遼皇以後，便立即籌謀重新奪取燕、雲之地。並以此為跳板，大舉攻宋。「夾攻之約」已經成為廢紙，北宋天朝將直接面對金戈鐵馬。
在大金面前，北宋再沒有什麼遮掩了。無唇之齒，只能直接面對寒風。金兵乘勝向南，陸續攻陷澶州、薊州……。
遼時，宋遼尚有「澶淵之盟」，友好百年。現在澶淵成了金國的地方，金國人是不會再與宋朝簽什麼約的。宋朝太尉郭藥師兵敗降金，為金先導，矛頭直指汴梁。在金國棋盤上，下一步便是滅掉北宋了。
在惡劣的形勢面前，宋徽宗知難而退，當了太上皇。
金兵一路打向北宋首都，所向披靡。把汴京城團團包圍，並派使臣索要一千萬錠黃金，二千萬錠白銀，一千萬匹絲帛。於是新上任的宋欽宗皇帝不惜百姓資財，大肆搜刮民脂民膏，「至是民以金銀未足」，「又分遣搜戚里、宗室、內侍、僧道、伎術、娼優之家」。北宋政權到了此時，也顧不得面子，連娼妓的錢和金銀也搜刮出來為自己延續勢力。
金兵卻已然不依，刀劍相向……。
宋欽宗當著眾人面，「掩面大哭曰：『宰相誤我父子』」。
靖康年只過了一年多時間，徽、欽二帝便被金兵虜往東北，去「坐井觀天」。
歷史不能假設，但形勢是可以看出來的。在明知女真人虎狼之心的情況下，如果宋朝能守百年和好，伸手幫契丹人一下。則北宋還是北宋，遼國卻不同往日。遼國則要傾盡全力對付金國，更無能力南侵北宋。
到了遼國受制於金國時，再乘機向遼國要回失地，遼國豈有不肯之理？豈非不戰而屈人之兵？或在遼國危難之時，向遼國要回雲、燕二州，或者解除檀淵之盟的貢獻責任，都是很容易的。同時，遼國也會自然成為宋朝北疆的一道抵禦外敵的銅牆鐵壁，那時既有遼國為牆阻強金，又可壯大國力。北宋豈不可以留出時間發展自己？強大之後再圖發展，豈不更穩妥？
再說，王黼、蔡京、童貫等人豈不知金國野心？只是，他們看到的是金國得勢後，宋朝再也得不到燕、雲之地。他們看不到自己滅國的危險，更不知道利用鄰國做為自己保護牆的知識。也必須說，他們在一心為國謀土地，不能否認他們為國家肝腦塗地的忠心。可是結果怎樣？——換來的是喪權辱國，是把自己主子送入冰天凍地的「井窟」中……。
所以，國人把王黼、蔡京、童貫、梁師成、朱勔、李彥六人稱為「六國賊」
（以上引句，均來自《宋史》）