作為新中國發展史上的關鍵人物，華國鋒有一段時間一直處於輿論的風口浪尖，有關他的討論絡繹不絕。有記者曾經就此事詢問過中央高幹谷牧同志，谷牧對華國鋒倒是毫不避諱，當著記者的面談了對他的看法，其中有些觀點一針見血！
華國鋒是上世紀70年代初到中央工作的，當時許多同志對他是有意見的，稱他太過於年輕，恐怕難當大任。但毛主席力排眾議，堅持讓他到關鍵部門工作。主席說，華同志是從革命年代走過來的，信仰是絕對忠誠的，這一點無可辯駁。另外，華同志的工作能力很出色，在湖南做出了不少政績，這一點是大家有目共睹的。
最後，也是最重要的，那便是華同志對於動盪一直都持保留意見，這代表著他不會被「左」的思想影響，更為理性，工作也會幹得更好。事實證明，主席的判斷是完全正確的，華國鋒很快就在抑平物價、提振產能方面取得了卓越成效。除此之外，他還和周總理聯手保護了很多受到衝擊的老同志，其中就包括谷牧。
谷牧說，華國鋒是個很正派的人物，他不像王洪文一樣，隨便給人扣帽子、上綱上線。他待人很溫和，誰犯了錯誤他也是就事論事，不搞擴大化。谷牧還說，他在處理動盪問題上立了大功，那是1976年下旬，主席剛剛逝世，王、江等人便按捺不住野心，偷偷糾集一批人馬，在背地裡搞小動作，悄悄把手伸向了國家最高權力。
華國鋒斷然不可能讓王、江這種野心大、但能力又不突出的人掌握國家大權，否則人民必將遭遇災禍。他遂聯繫葉帥等一眾老同志將王、江及其黨羽抓捕，迅速結束了蔓延十年的亂局，讓人民政權浴火重生。
谷牧還說，華國鋒是一個很優秀的過渡式幹部，他在擔任國家臨時領導人期間，重建了社會以及行政秩序，消除了動盪殘餘，立下了不少功勞。但他對於宏觀的經濟把控還差一些「火候」，沒能切中要害，經濟恢復工作確實做得差強人意。
華國鋒自己也意識到了這一點，因此在1978年發表聲明，表示要逐步將國家權力移交給能力更突出的鄧公。值得一提的是，鄧公曾經和華國鋒就一些小問題產生過爭執，但在大的方向上，兩人的是一致的，都同意進行經濟體制改革。70年代末，谷牧去西歐考察，是鄧公和華國鋒一致首肯的。
80年代初，華國鋒主動離開了中央，選擇隱居幕後。往後一直過著恬淡的生活，很少再過問與政治相關的事情，每天除了讀書就是耕種瓜果蔬菜，吃不完的會送給好友分享。晚年的時候，他聽說北京即將舉辦奧運會，便想去開幕式現場觀禮。但遺憾的是，他的身體狀況實在惡化的太快，等到開幕式正式彩排的時候，他已經病得嚴重了，一直昏迷不醒，結果錯過了這難得一見的盛會。8月下旬，這位偉大的無產階級先鋒永遠離開了我們。
1976年，中國站在了十字路口，面前有兩條路，其一是繼續搞階級鬥爭，其二則是撥亂反正。在這個關鍵時刻，華國鋒毅然選擇了後者，頂著巨大壓力粉碎了陰謀集團，結束了人民政權政治上的倒退，將中國從深淵中拉了出來。動盪結束後，他積極投入到恢復工作中，有條不紊的推動建設與改革工作，同時也在協助鄧公重構領導班子。80年代，他完成了歷史使命，選擇了激流勇退，留給歷史的是一段光輝的傳奇！