當地時間3月20日，國際頂尖學術期刊《自然》雜誌刊文指出，美國俄亥俄州有毒列車脫軌事故發生數周后，研究人員通過獨立檢測發現，當地丙烯醛等多種化學物質濃度依然遠高於周邊地區。南都記者注意到，此前美國環保署等部門曾多次檢測，聲稱當地水和空氣品質已達標。
科研人員在毒列車脫軌事故現場。
2月3日，一列運載有毒化學品的列車在俄亥俄州東部鄰近賓夕法尼亞州的小鎮東巴勒斯坦城脫軌並引發大火。6日，涉事列車中的氯乙烯被「受控釋放」就地排放。隨後，當地居民也在短暫疏散後被當地政府要求迅速回家。
事故發生後，包括美國環保署、美國聯邦政府和州地方政府、涉事運營商諾福克南方鐵路公司曾對事發地和水和空氣進行多次檢測。官方報告稱，當地水和空氣指標均已達標。但今年3月初一份對當地約170名居民的調查顯示，自事故發生以來，附近超過半數的居民出現了頭痛、咳嗽、皮膚刺激、焦慮、疲勞等症狀。這些症狀使得當地居民對官方報告充滿了質疑。
《自然》雜誌在3月20日指出，近日由德克薩斯農工大學和卡內基梅隆大學組成的科研團隊的一項獨立檢測結果顯示，毒列車脫軌事故發生地的丙烯醛濃度是周邊大城市的3倍。丙烯醛是一種會對人眼睛、皮膚和呼吸系統產生刺激的化學物質。專家們認為，如果事發地持續保持如此高濃度的丙烯醛含量，可能會對居民健康產生影響。
研究人員還指出，隨著事故現場清理工作的進行，一些進入土壤的化學物質又被挖掘出來重新釋放到空氣中。除了丙烯醛，研究人員還發現了至少4種醛類化合物。研究人員還表示，美國政府在與當地居民的溝通中缺乏透明度，使得民眾失去了信任，「當美國政府說出水和空氣安全時，他們沒有考慮到有毒物質長期暴露的影響。」
采寫：南都記者 周斐